大明王朝的历史上，除了黄觉寺的小僧人朱元璋，开创了大明王朝近三百年基业这个有名的和尚外，还有一个，就是姚广孝。对于朱元璋，在此不再多谈，谈谈姚广孝。

姚广孝，师承席应真。

席应珍字心斋,号子阳子,后出文献多记为“席应真”。元江浙行省平江路常热.具双风乡沙头 (今江苏省太仓市沙溪镇) 人。年未冠即辞亲出家, 于乡中道院师从张应玄习道,后获法号“通玄明素弘道法师”。至顺二年(l331)因倡议迁建功,受邀主持常熟李塘佑圣道院。至元三年(l337)后,继师遗志,前赴郡城始苏扩建白鹤观字,随主持观事。至正二十一年(1361)前后,以老归相城灵应宫,于元末兵燹后复兴观务, 得时人之誉。洪武十四年(1381)三月初十日卒,享年81岁。。

席应珍动奋好学,洞究道家之真经秘集、离、章丹法,又兼贯儒、释,在多个方面都有出色表现,成为博通三教、多才多艺的道教高士。席应珍精研«易经»,于阴阳术数、兵略、占候等能旁通。又擅长文辞,诗作流传于世,亦留心史乘,有所撰述。

在席应珍晩年归老相城灵应宫之后 ，姚广孝拜席应真为师，学习阴阳术数，并尽得其所学。席应珍博通三教，其弟子姚广孝由此对中国历史进程与文化传承做出了自己的独特贡献。 .

而席应真的出色弟子姚广孝，可以说将平生所学都施展了出来，席应真教了姚广孝，而姚广孝则改变了历史。

公元1375年，，姚广孝进京，在皇家寺庙里做了一个小官，并结识了燕王朱棣。后来燕王要出发镇守北京，姚广孝随行。在北京的日子里，姚广孝经常与朱棣密谈商讨大事，也就是鼓动燕王造反。公元1398年，朱元璋病逝，建文帝登基，建文帝登基后，开始着手削藩。此种 环境下，在加上姚广孝的劝说，燕王朱棣打着清君侧的旗号，开始起兵造反，史称“靖难之变”。在靖难之变中，姚广孝屡出奇策，最终辅佐朱棣登上了皇位。

朱棣登基之后，赐予姚广孝高官厚禄，府邸美女。姚广孝统统拒绝了。每天姚广孝上朝时穿上朝服，退朝后仍回到寺庙，换回僧衣。由此，姚广孝被后人称之为黑衣宰相，成为了明朝永乐年间最神秘的人。其实，对于姚广孝来说，已经一展胸中抱负，平生无憾了。后来，姚广孝病逝，终年八十四岁。成祖废朝二日，以僧人的礼制安葬姚广孝，追赠他为推诚辅国协谋宣力文臣、特进荣禄大夫、上柱国、荣国公，赐谥恭靖，赐葬于房山县东北，还亲自为他撰写神道碑铭，并授给其养子姚继尚宝少卿的官职。