乾隆

在我们国家里将“钟”作为礼物送给别人是一种大忌，因为“钟”字和“终”字是同音字。更别说是送“钟”给清朝的皇帝了，在清朝乾隆时期，文字狱不知道造成多少冤假错案。像文章里面有“清风”、“明月”这样的词，只要被人举报上奏给乾隆，肯定会被满门抄斩。“清风”可以联想到清朝，“明月”可以联想到明朝。这么隐晦的比喻都可以想到，更别说送“钟”这么明显的比喻了。可是有一位官员送了两座钟给乾隆。不但没有降罪，反而要求他多送几座。是什么人这么大胆敢送钟给乾隆呢？

李侍尧

原来这位送钟的官员是广州将军李侍尧，在乾隆二十二年，进贡一批贡品其中就包括了两座精美的西洋钟表。一座自奏间音乐的钟和一座镀金洋景表亭。

按惯例送什么贡品是由大臣自己决定的，皇帝不会发表什么意见的。但这次李侍尧进贡钟表后很罕见的乾隆要求说：“这次进贡的钟表非常好看，再发现这种精美的钟表，不要考虑价格，多找几样进贡”。因为皇帝喜欢西洋钟表一事让官场所知，一时间广州的西洋钟表价格猛涨。但清朝的官员示意属下不惜任何代价购买。

虽然乾隆要求官员进贡的贡品只能官员自己的钱，不得贪污。但乾隆亲自开口说不要考虑价格来购买，如果仅靠官员正常的工资怎么可能买得起这么贵重的钟表呢？最后买单的还不是从百姓口袋中搜刮而来的吗？

后来乾隆对钟表的喜爱达到了迷恋的状态，光是在故宫收藏的清朝钟表就达1500件。为了满足他对钟表的爱好，还专门成立了做钟处，集中了大批的专业的做钟的工匠为他打造精美的钟表。

外国为了与清朝贸易争取更多的利益，知道乾隆对钟表的喜欢。还专门为乾隆定制了很多珍贵的钟表，其中最有代表性的是一座会写字的人钟，这是英国钟表匠威廉森专门根据乾隆的个人爱好所打造的，乾隆有一个爱好，非常喜欢书法。因此这座铜镀金写字人钟中间有一个假人穿着西服，手提一只毛笔，只要开动机关，假人就可以自己提笔写字。

这个机械人可以很流畅的写上“八方向化，九土来王”几个中文字。而且字体工整秀美，就算是我们中国人练习书法，没有个三五年的苦练根本达不到它的水平。就算是以现在的科技水平来看，这个机械人的技术水平也是非常高的，可见威廉森为了打造这座钟表，花了多大的心思。乾隆对这座钟也是十分的喜好，经常研究其制造的工艺。但英国无事献殷勤非奸即盗，英国花这么多心思，他们图谋的利益肯定是更大的了。