1938年，中国取得了抗日战争史上的的重大胜利——台儿庄战役的胜利，这给国民带来了更强烈的抗战信心和决心。时任国民政府大总统的蒋介石一改他原来的抗战策略，开始倡导速胜论。

倡导速胜，又临阵脱逃

蒋介石将20多万士兵调往徐州战场，试图和日军决一死战。这么大量的士兵的移动很快引起了日军的注意，日方立即向徐州方向调往30多万人，眼看着中央军要被包围，蒋介石又决定放弃徐州，大部队退守中原。

时值日军第14军团2万多人强渡黄河，害怕他们强攻中原地区，蒋介石立即前往郑州，指挥豫东战役。我军6万多人将敌军2万多人包围。

豫东战役中期时候，日军意图从兰封突围，镇守的是蒋介石的嫡系部队，可是日军还没开始冲锋，镇守的部队就开始节节败退。

而此时驻扎商丘的蒋介石的另一只嫡系部队，更是临阵脱逃，使我军错过了全军歼灭第14军团的大好时机。敌军乘胜追击，开封失守，下一步就是郑州。

大敌在前，以水代兵

蒋介石根本没有想到，没有被放在眼里的2万多日军不仅冲出重围，还攻陷两地，如果不立即开始反攻，郑州也将失守。

郑州处于中原地区，四通八达，黄河也流经此地，如果郑州失守，后果不堪设想。于是，蒋介石特批多人建议的决堤黄河，以水代兵，坚决守住郑州！

守卫黄河的国军奉命对黄河进行决堤行动，他们首先将决堤地点选在了堤岸较薄的赵口区，可是这个地方的流沙太多，堤岸根本掘不开。

国军只能将决堤地点换到了赵口西面的花园口，经过两天两夜的挖掘，终于将花园口挖开了，此时黄河上游下了一场暴雨，是水量激增，将赵口的堤岸也给冲开了，黄河水浩浩荡荡向豫东南流去，准备攻打武汉的日军只能退守徐州。

日方损失严重，我军胜利有望

花园口决堤，致使日军七千多人淹死，同时，日本启动运输机，轰炸机给被困洪水的士兵投放大量粮食、卫生用品，耗财耗力，日军损失严重！

不仅如此，由于黄河水泛滥形成了阻隔区，暂时阻止了日本向武汉极其以东以南的地区进行攻击，改变了我国抗战的局势，郑州也从一个重点攻击对象变成了没有价值的“废城”。

可以说，花园口的决堤，使中日战线拉的更长了，日本在“水兵”攻击下败下阵来，为中国取得抗战胜利带来了更大的希望！