秀全的儿子被清军俘获后供称自己有88个"母后"，其中一个是虚拟的"夫妻"，洪秀全的妃嫔有87人。而当时咸丰的后妃也不过二十多人。仅看这庞大的后宫规模就能知道洪秀全对待妇女的真实态度。

洪秀全曾鼓动一大批妇女参与到起义队伍中来，并在1851年正式举起义旗后郑重其事地颁布了五条军纪，其中第二条就是，"别男行女行"。设立由清一色妇女组建成的女营。此后，这些农家大脚女兵就在洪秀全发出的"男将女将尽持刀，同心放胆杀清妖"的旨意下冲锋陷阵、驰骋沙场。

除了让妇女参战，洪秀全还把宫廷内外本应男人做的事也让她们承包了。洪秀全厌恶男人进入自己的禁地。建造天王府时，他一个男人也不用。这么一来，女馆里面的几千名妇女全被洪秀调去参加建筑工作了。也就是说，偌大的天王府全是由妇女们一砖一瓦盖成的。

因为洪秀全急着要入住，工期很紧张，他还亲自监工，驱使千名妇女在风雨寒雪中建房、挖壕、砌墙。事情做得太过分，连杨秀清也看不过去了，劝他悠着点儿。可是，工程太过庞大，天王府直到太平天国覆灭都未能竣工，那些后宫妇女的辛苦就一直没有停顿。

在饮食起居方面，洪秀全曾让手下在南京挑选了80个十岁以下的俊俏男童进行阉割，以招入后宫充当宦者役使。哪想到手下没掌握阉割技术，80个孩子被弄死77个，剩下的三个成了残疾人。于是，除了营建天王府，做苦工可怜的妇女们还担任了天王府的保卫，照顾洪秀全饮食起居，衣食住行等

洪秀全自从1853年进入南京，直到1864年病死，11年中从未迈出过南京城门一步，只有一次曾坐着大轿出宫去探视生病的东王杨秀清，那轿子是由64个妇女抬着的。在天王府内，他也懒于走动，专门定制了一辆豪华的金车-人力车，名为"圣龙车"，做车夫、拉车的也是后宫的妇女。

英国翻译兼代理宁波领事记录了他在天王府的一次见闻:某天，他看到一个奇怪的现象，宫内声音杂起，鼓声、钹声锣声与炮声交作，一问才知是洪秀全要进膳了。就这样，后宫的妇女们像照顾婴儿一样照顾着洪秀全。她们"早晨为他洗身穿袍统理发，疏通扎好解主烦，主发尊严高正贵，永远威风坐江山!"穿戴好他的全身服饰，她们就行三跪九叩大礼。行过礼，她们就拉着"圣龙车"带洪秀全游御苑，她们做了这么多事，可还是不能令洪秀满意。

洪秀全给这些妇女定了许多规矩，要求他们严格遵行，否则严惩不贷。比如，给他按摩肚子时，绝对不能碰到他的胡须，给他摇扇盖被、扶他起床时，一定要轻手轻脚，给他摇扇驱蚊时，一刻不能停歇，而且绝对不能拨榻底，就连捧茶、拿痰盂时，她们也必须抬头、挺胸、收腹、提臀，不仅一举手一拍足，就连一顾一盼都有严格要求，这也不许，那也不许，而万一她们哪条做得不到位，后果就会很严重。洪秀全在1857年出版的《天父诗》中提到，他对她们的处罚有"三年不发新衣、饿肚子、关黑屋、杖责、砍手足、活活烧死、砍头等。"

1856年，天京事变，北王韦昌辉杀了东王杨秀清后，又领兵杀入天王府，要把洪秀全也一并解决了。是这些后宫妇女拿起武器，誓死保住了洪秀全。1864年，洪秀全病死了，同样是这些可怜的妇女埋葬了他。她们用黄绸小心地包裹好他的尸体，埋在天王府里御林苑的山上。

过了短短四十多天，天京城破，当大队清兵呼啸着杀向天王府时，这些绝望的妇女点起熊熊大火奋不顾身地投入火中，寻找天王的幽魂去了，她们生前无论是能顶半边天，还是遭受不幸，这一切都已经无人理会了。