他是汉高祖第六十二代世孙，净身当了宦官，至此走向人生巅峰，权利远远超过皇帝，积累的财富令人咂舌。

一、权利之大、积财之多

刘瑾初在东宫侍奉武宗，后得到赏识，执掌钟鼓司。正德年间成为“宫中八虎”之一，这八虎真的是凶险狡诈，尤其以刘瑾为首，每天向皇帝进贡猎犬、奇珍异宝、外国美女，皇帝十分开心，于是就重用刘瑾，总管团营。皇帝不在，他便能掌管朝政，凡事对自己不利的，他都加以阻挠，不予其执行。

有了权力便是有了钱，贪污受贿，他是来之不拒。相传刘宇刚上任时，曾向他行贿了近万两黄金，结果一直升迁到兵部尚书的位置。

他与别人不一样，行贿这种事见不得人，刘瑾非但不遮掩，反而主动向新官索要，他心胸狭隘，如果你不给，那就只能滚回老家。

拿人钱财也替人消灾，他多次枉法制造假案。宫中一权贵与御史结仇，刘瑾收了御史仇人的贿赂，竟找借口将御史押至京城，将其贬为平民。据后世统计，刘瑾曾被列为中国过去一千年最富有的五十人之一，其家财有百万黄金，上亿白银，同时有报道称他曾经是“世界第一首富”。

二、凌迟之刑

刘瑾的专权让朝廷混乱，他受贿得来的钱财都是官员搜刮百姓所得，不仅掏空了国库，也给人民的生活带来了痛苦。

有压迫就有反抗，不堪被剥削的百姓走投无路，只得反抗起来，安华王在五年发动起义，虽然势力单薄，叛乱很快被平定，但张永利用这时机将刘瑾的罪行公布于天下，被蒙蔽的武宗愤怒无比，很快动了杀心，亲自出马抄了刘瑾的家，搜出无数钱财，除此之外，假玉玺等皇帝专享之物被搜了出来。

经审理，刘瑾在同年八月被执行了凌迟之刑，结束了其罪恶的一生。据说他被凌迟三千多刀，分三天执行，刽子手从胸脯割起，为了防止他昏过去，每割一刀便大吼一声，如此反复，生不如死。

三天之后，行刑完毕，割下来的小肉被受害的百姓抢着购买，不足一文钱一块，真是可笑又悲惨。这位恶贯满盈的宦臣怎么也想不到自己会有这么一天。