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隋朝时期，面对全国性的农民大起义，以炀帝为首的腐朽统治集团，一面派兵残酷镇压， 并实行反动的碉堡政策，命令“人悉城居”，连乡亭都筑起城堡来。一面叫人去修筑昆陵宫，再造龙舟，准备三游江都，还想重修丹阳宫，这些都是妄想逃脱人民对他的惩罚，避居到南方去。未去之前,在洛阳还叫人捉取萤火虫，夜出游玩时，放出来“光遍岩谷”。但因义军迫近荥阳、汜水(都在河南荥阳县境)，确也怕得寝食不安。一次大业殿失火，吓得赶快逃藏于西苑草丛中，火灭后才敢回来。夜中睡觉，常常梦中惊醒，要几个妇人摇抚，才能睡下。不过，虽然害怕，其腐朽的剥削阶级本质，依然如故。

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故第三次到江都后，益发荒淫，叫王世充选择江淮美女，送到宫中，计有一百多房。每日叫各房美人轮流作乐，经常沉湎于酒色中。又常对妻子萧后说:“外间大有人图依，然侬不失为长城公(陈后主降水后受封的官爵)，卿不失为沈后，且共乐饮耳”。“又尝引镜自照，顾谓萧后日:好头颅，谁当斫之?后惊问故，笑日:贵贱苦乐，更迭为之，亦复何伤!”这些情况，充分说明炀帝在农民起义的伟大力量打击下的狼狈不堪。

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炀帝既至江都，在大起义的海洋包围中，既不能南渡到昆陵或丹阳，也回不了两京。可是，炀帝部下有个叫骁果卫士，多是关中人，他们“莫不思归，人人耦语，并谋逃去”。在骁果卫士思归怨叛的情况下，虎贲郎将司马德戡、元礼和直阁裴虔通等，推右屯卫将军宇文化及为首，利用卫士怨愤情绪，打入宫中，用巾带勒死隋炀帝，时为公元六一一八年(武德元年)三月。炀帝即死，唐高祖就在长安称帝，踢下了炀帝的孙子代王杨侑。王世充也在洛阳杀了越王杨侗，自称皇帝。宇文化及既杀炀帝后，立其侄儿秦王杨浩为傀儡，不久又杀掉他，宇文化及也被窦建德所消灭。隋朝的腐朽统治结束了。农民大起义的伟大力量，终于推翻了隋朝的腐朽政权。隋朝从公元五八一年(开皇元年)起，至公元六一八年(武德元年)止，一共统治了三十七年。

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隋末农民大起义推翻隋朝腐朽政权的同时，也就是严重打击了当时的封建统治，推动了社会生产力的发展。从打击封建统治来说，不但打倒了炀帝的腐朽政权，而且起义军“得隋官及士族子弟皆杀之”，如有名的士族颜之推的儿子颜愍楚，以及陆从典、路文逸等，都被起义军所镇压，镇压掉一批直接骑在农民身上的士族豪强，就减轻了劳动人民的痛苦，大有利于社会历史的发展。并且，士族势力衰落了，这又关系到唐朝时地主阶级内部的阶层升降，关系到唐朝科举制度的发展。农民起义打击士族的同时，也打击了封建的思想意识，旧史即曾记载当时是“经籍道息”，“五礼六乐，剪焉煨烬”。

从推动社会生产方面来说，表现在好多方面:一是在大起义时镇压掉一批官僚士族，农民夺回部分土地，或者挣脱原来地主的束缚，去耕垦新的田地，推动了农业生产的发展。二是奴隶参加起义，进一步扫除奴隶制的残余，挣脱奴婢身份。三是有力地打击了当时残酷的徭役制度。二、三两点，曾反映到唐朝的均田和赋役制度上来，因为奴婢大多通过斗争摆脱了奴婢身份，所以唐朝没有奴婢受田的规定，一般妇人也不受田不负担赋役，输庸代役也成为一般的制度了。四是多少改变了农民的依附关系，两晋南朝时按官品占田，也按官品占有奴僮佃客，占田和荫客紧密连在一起;隋以前的均田制规定，奴婢依其主子受田，田和奴婢也是紧紧相连的。

唐朝的均田制，就没有这种规定，而出现的另一种现象是，租佃制的发展，考古发掘中也发现了不少租佃契约。这种情况恰在此时出现，正是农民起义斗争的成果。

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因此，从打击士族势力和调整这些生产关系来说，隋末农民大起义，可说是魏晋南北朝以来阶级矛盾的总爆发和总清算，从此，中国封建社会进入了一个新的发展繁荣时期。“在中国封建社会里，只有这种农民的阶级斗争、农民的起义和农民的战争，才是历史发展的真正动力。”总之，隋末农民大起义，打击了当时的封建统治，推动了生产力的发展，是当时封建社会历史发展的真正动力，在中国历史上写下了光辉灿烂的篇章。