几虎相争，战争是必须要打响的。至于张士诚和陈友谅先和谁动手呢？很多人认为张士诚相较弱一点，投票给了张士诚，而朱元璋再次以自己独特的军事眼光把票投给了陈友谅，因为朱元璋认定了张士诚是个没远见的人，绝对不会来帮陈友谅，与其结盟。

强大的对手

陈友谅真的是一个非常强大的对手，此时的陈友谅已经占据湖北和江西，在长江的中上游，而朱元璋占据的应天是长江中下游。所以水站在所难免。陈友谅军队训练有素，武器设备先进，且战船高大威猛，军队人数还比朱元璋的多。而朱元璋的战船是渔船，这也刺激了日后朱元璋对造船业发展做出巨大贡献。渔船与战船可谓是以卵击石。意料中的战争比预想中来的更早，当时常遇春攻克了陈友谅的池州，本来陈友谅只想先夺回池州，毕竟他刚弑君上位，准备忙着登基。可是常胜将军居然把之前设计抓住的三千俘虏全部活埋，只留下几个人还要求回去给陈友谅带话，人就是他常遇春杀的，有本事找来找他报仇。而且这件事还没有请示朱元璋。

杀降大忌

战场上杀降是大忌，一般投降就不会对其动手，这可惹怒了陈友谅，陈友谅打算要把朱元璋打回去继续化缘讨饭。陈友谅率领全世界最大的战舰向应天出发，这些战船有现在的三层楼高，搭配火炮，载着十万大军而来，他的战船名字分别是混江龙，塞断江，撞倒山，江海鳖等，就差取名字为灭元璋了。而且在打朱元璋之前，陈友谅还通知了张士诚过来把朱元璋围剿了。真如朱元璋所料，张士诚懒得来，并不想帮陈友谅。陈友谅的作战计划和今天的李云龙有的一拼，所谓的计划就是没有计划，想到哪打哪，让敌人摸不着头脑，自己都不知道下一刻想到哪，敌人怎么会知道。

当朱元璋知道陈友谅要打过来时，陈友谅已经攻下了军事要地采石，速度之快，让朱元璋瞠目结舌。当前应天的天然屏障太平已经暴露在陈友谅眼皮底下，城里只有三千士兵，陈友谅并没有下令攻城门，而是要战士们用短梯直接爬城墙，一下杀光城内三千士兵。太平已被占领，同时直接靠近了应天，朱元璋率领的一万多士兵看来也坚持不了多久了。

此时朱元璋和他的将领们又在紧张投票，有人说先攻下太平，以太平为屏障，与陈友谅决战，有人说趁陈友谅未站稳脚跟直接决战，看上去似乎都很不错。朱元璋再次发挥优秀的军事才能，他指出太平坚固不易攻，攻下也不易守，主动出击更不可能了，贸然出击，容易被动。于是他指了指地图上应天城外的龙湾，在这里开打。朱元璋认为自己水军不如陈友谅，水上开战自然不行，必须把他引上岸。可是陈友谅就凭什么放弃水路跟你打呢？

空城计

朱元璋召集所有高级领干，这些将领们一路跟随朱元璋，各个身经百战，勇猛无敌。他们决定一一埋伏在龙湾附近，因为地域优势决定与陈友谅打伏击战。那为什么陈友谅会放弃水路呢？历史上军队中重要的一个身份上场了，康茂才内奸。康茂才秘密送信给陈友谅，告诉他一定要走水路，他会在江东桥边与陈友谅汇合，并且会提前帮他把唯一一座阻挡的木桥搬离。因此朱元璋连夜命人建石桥。

当晚陈友谅借着皎洁的月光来到江东桥边，等了一会，并未见康茂才，仔细观察一下四周，没有所谓的木桥，而是一座明晃晃的石灰桥，他轻轻喊了一下，老康，周围还是很寂静。陈友谅马上慌了，糟了，中计，这么重要的水路，居然没人。而此时传来捷报弟弟陈友仁在龙湾大举获胜，并准备驻守龙湾等待哥哥到来。陈友谅想这里危险不能久留，于是连夜赶到龙湾。

败逃江西

没错阴谋得逞，陈友谅因为多疑果然放弃了水路进攻计划。而龙湾的陈友仁和陈友谅一举一动都在将领们的眼睛里，此时隐藏在各个山头的五路伏军相继出现。陈友谅的军队们终于发现自己掉进大麻袋，敌人就在眼前，无声无息，都能看见对方身上的战甲反着月光，这是多么可怕的寂静。狮子山上的朱元璋挥动黄旗，五路军队骑兵轮番冲击，风驰电掣，所向披靡。终于，陈友谅打了败仗，逃回江西。