礼崩乐坏的战国时代前楚怀王熊槐作为楚国最后一任的国君破格任用了屈原等人来进行改革大败魏国之后误信了秦国宰相张仪撕毁与齐国的联盟之约最终走向了灭亡秦灭六国后大一统秦朝建立秦朝依托法家制度李斯改革建立了王朝制度官权体系由于缺少王朝文化的支撑秦朝短命结束

公元220年秦始皇巡游全国到了公元210年最后一次的巡游秦始皇在返回咸阳途中突然病逝李斯赵高胡亥合谋篡改诏书逼长子扶苏自尽胡亥登基成为秦二世公元前209年秦二世元年陈吴起义起义军推举两人建立张楚政权随后被秦将章邯率军镇压所灭

项羽（出身项家项燕孙），刘邦（刘太公孙）项家势力项梁起事后采纳范增建议自称武信君立前楚怀王熊槐孙熊心为后楚怀王公元前209年秦二世大赦天下章邯率骊山刑徒和奴隶70十万人东征七战七胜楚将大败项梁撤退章邯继续四处镇压反秦势力之后项梁战死后楚怀王迁都

巨鹿之战前夕后楚怀王立宋义为上将军项羽为次将范增末将北援救赵（赵歇）命令沛公刘邦西略地入关后楚怀王与诸将约定谁先入关中者为王后楚怀王随着项梁的战死项家走弱命宋义为令伊（楚最高官员）在北上救赵途中宋义作为令伊更多的是成为后楚怀王的眼睛紧盯项羽的行动待时机一举多得而形势赶不上变化项羽率先发难发动兵变将宋义斩杀巨鹿之战使得项羽破釜沉舟因赵高位高权重的原因秦将章邯投项项羽封其为雍王巨鹿之战就此结束而粮食补给问题大批的秦军俘虏也成了很大的隐患经过项羽判断果断趁夜动手杀尽坑埋秦军俘虏项羽对俘虏的秦军挥刀屠杀令后楚怀王心有忌惮

鸿门宴之前项羽派项伯（项羽叔）去刘邦处进行了一番对话项伯私见张良（张良对项伯有过救命之恩）张良把项伯引见到刘邦账内项伯希望刘邦能务必准时参加鸿门宴又与刘邦一通交谈项羽主要需要通过鸿门宴来压制自己内部的范增势力而在宋义死后范增势力成为了项羽杀后楚怀王的障碍项羽不杀刘邦是要让势力与势力进行博弈对抗对项羽来说当时各路诸侯实在太多很难一时全部攻灭

刘邦赴约后范增召项庄进场作为娱乐项目令其舞剑助兴便抓住机会刺杀刘邦不料此时项伯也跳了出来为了在酒会上打破寂寞请示项羽能不能舞剑项羽欣然答应项庄与项伯舞剑项伯时刻张开双臂作为掩饰护住刘邦让项庄没有出手机会随后张良找来樊哙在酒会上一顿直言直语打破了僵局给了项羽和刘邦结束鸿门宴的借口刘邦借上厕趁机离开鸿门宴事件后项羽进入咸阳烧阿房宫杀秦王子婴项羽分封各路将为王刘邦被封为汉王驻扎巴蜀汉中地区命章邯等人在关中地区对刘邦进行扼制而项羽自称西楚霸王成为军队最高统帅尊后楚怀王为义帝之后找了机会杀了义帝

刘邦在统一四川后获得了稳定的后方补给随着项羽在各地的对秦人杀伐秦人迅速倒向了刘邦势力刘邦前进至关中地区借口为义帝报仇号召各路诸侯随他一起讨伐项羽至此拉开了楚汉战争而此时项羽疲于奔命进行各地对自己反叛的镇压不停的征战项羽军队已疲惫不堪刘邦势力中的韩信北上击败了各路诸侯势力要求刘邦封其为代齐王这也为韩信在汉朝建国后的死埋下了伏笔刘邦迫于形势压力 直接封了韩信为齐王使得韩信能从北面南下与其合围项羽军队刘邦军队十面埋伏围困项羽部队四面楚歌公元前202年项羽兵败垓下在乌江边自刎

公元前202年刘邦举行登基大典定国号为汉汉高祖刘邦称帝建国后一是杀韩信平愤当时自己与项羽战争最为关键时刻韩信明要代齐王实则打算做壁上观看龙虎斗二是解决大肆分封的异姓王诸侯的问题 消灭韩信、彭越、英布、臧荼等异姓诸侯王又裂土分封九个同姓诸侯王另一面建章立制并采用休养生息之宽松政策治理天下让士兵复员归家豁免其徭役重农抑商 恢复残破的社会经济稳定统治秩序不仅安抚了人民也促成了汉朝雍容大度的文化基础 对匈奴采取和亲政策 开放与匈奴之间的关市以缓和双方的关系