南诏是唐朝时期在今云南地区建立的一个古代王国，最初由六个互不统属的小国组成。后来，在唐王朝的支持下，南诏脱颖而出，统一了云南地区，国王被封为云南王。

唐玄宗天宝年间，杨国忠把持朝政，让自己的恩人鲜于仲通担任剑南节度使。在杨国忠的唆使下，鲜于仲通主动进攻南诏，却被当时的云南王阁罗凤击败。

南诏虽然获得了胜利，却也付出了惨重的代价，不得不臣属于吐蕃。吐蕃残酷压榨南诏，让南诏不堪重负，一直都在期盼着和唐朝修好。

不久，安史之乱爆发，唐王朝自顾不暇，更无心经营南诏。在吐蕃的裹挟下，云南王阁罗凤也曾出兵巂州，并掳走了西泸县令郑回。

郑回精通经术，学识渊博，受到了崇尚汉族文化的阁罗凤的赏识和器重。阁罗凤的儿子凤迦异、孙子异牟寻和曾孙寻梦凑都曾成为郑回的学生，郑回上课时，随时可以鞭打他们。

后来，异牟寻成为云南王，将郑回任命为清平官，类似于唐朝的宰相。清平官一共有六人，但其余五人对郑回极为谦卑谨慎，国事全由郑回决断。

郑回执政期间，大力推行汉化改革，传播儒家文化，主张在各个方面学习唐朝。在他的努力下，南诏经济文化得到高速发展。唐德宗年间，南诏已经拥有了数十万人众。

但是，吐蕃每当侵犯内地，经常以南诏作为先锋，每年都要南诏出兵帮助吐蕃防守边境，还对他们横征暴敛，强行占领险要之地，南诏苦不堪言。

郑回多次劝说异牟寻回归大唐，说道：“大唐崇尚礼义，只会对我们施以恩惠，不会征发赋税劳役。”异牟寻深以为然，由于唐朝内乱，始终没有找到合适的机会。

贞元元年（公元785年），韦皋成为剑南西川节度使后，开始有意招徕和慰抚西川边境上的各族蛮人，异牟寻趁机派人联络韦皋，表示愿意重新归顺唐朝。

韦皋向唐德宗上奏道：“如今吐蕃背弃盟好，残暴扰乱盐州、夏州，应该顺应南诏的愿望，招徕他们，以分化、削弱吐蕃的势力。”唐德宗表示同意，并让韦皋负责具体事宜。

在韦皋和郑回的积极推动下，南诏终于重新回到唐朝的怀抱。贞元十年（公元794年），异牟寻在洱海旁的点苍山神祠和唐朝举行盟誓，率领文武大臣发誓：“请全部落归顺唐朝。”

从唐朝县令到南诏宰相，郑回始终相信一个朴素的观念：中国不只是汉族的，更是所有生活在这片土地上各族人民的，只要热爱和珍惜和平，永远都是一家人。

后来，郑氏家族一直在南诏担任宰相，影响了南诏王国数代人。到了郑回的七世孙郑买嗣，更是完全控制了南诏政权，建立了大长和王国，实行汉化教育，始终让云南和中原政权保持同步发展，文化上紧密相连，对国家统一做出了不可磨灭的贡献。