秦襄公因为护周平王东迁有功，被提拔为诸侯，还被封赏了一大块地。但是这只是一张空头支票，因为被赏的的地在西。，周平王对秦襄公说:“你放心去打，不管打下多少都算你的”。为了这句话秦襄公之后的七代国君一直在努力，直到穆公时期才拿到，而秦穆公的成功的得力于一个人。

此人名叫由余，不是我们今天吃的的那个鱿鱼。由余的祖籍是晋国人，他也是今天由姓跟余姓的始祖他后来逃难逃到西戎，戎王很重用他。后来戎王听说秦穆公的贤能，就派由余去看看，秦穆公一听西戎的使臣由余来了就盛情接待了他。

由余像

穆公领着他看了两样东西。一个是巍峨的宫殿，一个是堆积如山的珍宝，《史记.秦本纪》记载，由余看完说了两句话:“使鬼为之，则劳神矣；使民为之，则苦神矣”。秦穆公一听感到很惊异，说我们中原靠德治，法治来治理国家，结果国家还发生混乱，而你们戎族不识礼仪法律，你们靠什么治理呢？

由余一听就笑了，说，我们治理靠德、忠，在上位者要讲德，在下位者要讲忠。秦穆公一听就觉得由余太有才了，这么有才的人在西戎是个麻烦。秦穆公有一个理论，如果我的敌人哪里有一个特别有才的人，那一定是我们国家的麻烦。

秦穆公剧照

为此秦穆公问手下大臣，大臣给穆公出了一个注意，一是送美女，戎王一但喜欢上这些美女就会对国政产生懈怠。二是拖延由余回国日期，由余晚回国一天，君臣间便会产生隔阂。

穆公听从了大臣的建议，给戎王送去一大票美女，果然戎王天天沉迷于酒色中，由余劝诫戎王，戎王不听，由余很郁闷。其实在送由余回国时，穆公便一直关注他闻此，便派人去劝解他。由余当时很不得志，经过使者的劝，便抛弃戎王，投向穆公。

秦将军复原图

秦穆公得到由余真是如鱼的水，《史记.秦本纪》记载，廖公以客礼礼之，问伐绒之形。由余真的太了解西戎了，他就把西戎的情况介绍给秦穆公。

秦国征西戎

秦穆公就按照由余的计策去攻打西戎，这一仗非常成功。《史记.秦本纪》记载，益国十二，开地千里，逐霸西戎。经此一役天下震动，连周天子都派人拉拢秦国，这下秦国有了逐鹿天下的资本，为日后秦始皇统一六国攒下最原始的资本。