中国古代有一个说法叫“伴君如伴虎”，意思就是常常陪伴在君王身边就像身处虎穴，随时都会有性命之忧。这样的古话并不是凭空而来，古代的君王能够坐上皇帝的位置，大多都在早年间历经沧桑，阅人无数，所以生性猜忌，令人难以捉摸，即便是与自己非常亲近的将臣，也不会完全信任，如曹操曾在睡梦中杀死了自己的近侍，只因曹操多疑，是个不安全感极强的人，即使在睡觉时，身体也处于戒备的状态，以致失手杀了自己亲近的侍卫。

但有时候，皇帝的不安并不是凭空产生的，其中也有一定的缘由。古时，皇帝亲近的将臣多为辅佐皇帝的重臣左右或四处征战，立下汗马功劳的将军，这样的“一人之下，万人之上”活计，看似荣耀无比，实则危机四伏，一旦功劳过高，势力颇大，皇帝便会对此疑心，轻则削减羽翼，重则性命不保。

历史上为此丢掉性命的臣子不在少数，但是，这并不是一个永恒不变的定律，也有许多聪明的将臣能够安然无事，最后全身而退。

汉世祖刘秀身边有个很亲近的臣子，叫邓禹。邓禹和刘秀是同窗，两人见面都如见旧人，恍若隔世，于是后来邓禹闻刘秀带兵而反，便不辞路遥来相助，为汉朝建立出了不少的力，后来官职也很高，虽是如此，邓禹始终温良低调，又恪尽孝道，让已是皇帝的刘秀并没有产生来自功臣威胁，所以一直对邓禹十分宠信，由此，邓禹才能安度余生。

清朝晚期，外敌大局进犯，清政府的日子并不好过，当时重臣曾国藩手握重权，把控局势，才能让清政府在风雨飘零的年代苟延残喘。当时曾国藩掌握着大半个朝政，却没有被慈禧换掉，这并不奇怪。曾有人劝曾国藩趁乱谋反，改朝换代，但曾国藩始终不为所动，国难当前，始终以大局为重，这才得到了慈禧的信任。

诸葛亮是三国时期著名的“卧龙先生”，羽扇轻摇便知天机，乱世之中被刘备的真诚打动而出山。诸葛亮虽有过人的才智，但始终为人低调谨慎，对刘备忠心耿耿，还在刘备死后，继续辅佐其子刘禅，刘禅无能，诸葛亮几乎掌控朝政，但却谨守为臣之道，不做逾矩之事，死后流芳百年。

南宋，有一个与岳飞齐名的武将叫韩世忠，同岳飞一般，韩世忠也是军功赫赫，但两人结局却大相径庭，岳飞含冤而死，韩世忠却得以保全自身。这并非偶然，而是因为韩世忠相对于岳飞而言，处事方式比较温和，不像岳飞一样非黑即白的直率，相对婉转，在局势不妙的时候激流勇退，消除皇帝的危机感，最后安度晚年。

历史上这样的例子还有许多，如北宋年间的曹彬、唐将郭子仪、李靖、齐国的范蠡、秦时王翦、大汉卫青，这些将臣都能在“虎爪”之下安然无恙，并非他们的手段多么高明，而是懂得隐藏锋芒让他们可以保全自身。

在生活中，到处都是“南墙”，如果不能暂避锋芒，适时而退，就会头破血流，所以，做事低调，做人谦逊，才是人生的真理。