如果问《西游记》电视剧里谁的法力最强，那毫无疑问是如来佛祖。但是如果要问《西游记》原著里谁的法力最强，如来佛祖基本上没戏了，而道教里一个炼丹的老头是最有力的争夺者，他就是太上老君。

之所以说太上老君书中最强，以下三点足以看出来：

1.化胡为佛。

书第六回：太上老君向观音介绍金刚套的时候说：“当年过函关，化胡为佛，甚是亏他，早晚最可防身。”

2.炼石补天。

这不是女娲的功劳吗？怎么跟太上老君扯上了？在西游神话体系里，女娲只是太上老君的化身。书第三十五回：“我这葫芦是混沌初分，天开地辟，有一位太上老祖，解化女娲之名，炼石补天，普救阎浮世界。补到乾宫触地，见一座昆仑山脚下，有一缕仙藤，上结着这个紫金红葫芦，却便是老君留下到如今者。”

3.开天辟地。

这不是盘古的功劳吗？怎么又变成了太上老君的功劳。没办法，人家吴承恩就想把这个功劳给太上老君。书第八十六回：“李老君乃开天辟地之祖，尚坐于太清之右。”

在《封神演义》里，太上老君毫无疑问是三清之首，元始天尊和通天教主的大师兄。但是在《西游记》里则不然，太上老君居于三清之末。书中至少有两处可以证明：

1.出场顺序。在如来镇压猴子以后，玉帝邀请众神参加庆功会，按照尊卑排序，太上老君是在元始和灵宝之后的。书第七回：那玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊、五跂真君、五斗星君、三官四圣、九曜真君、左辅、右弼、天王、哪吒，玄虚一应灵通，对对旌旗，双双幡盖。

2.三清位置。书第四十四回：中间的是元始天尊，左边的是灵宝道君，右边的是太上老君。

在古代，左右是分尊卑的，但是不同朝代规定是不一样的。吴承恩是明朝人，而《西游记》成书于明朝中叶，那么左右的尊卑应该按照明朝的规定来，那么明朝是怎么规定的呢？

《明史》中有详细记载：先是，太祖承前制，设中书省，置左、右丞相，正一品。甲辰正月，初置左、右相国，以李善长为右相国，徐达为左相国。吴元年命百官礼仪俱尚左，改右相国为左相国，左相国为右相国。洪武元年改为左、右丞相。

朱元璋时期就规定下来百官礼仪俱尙左，以左为尊。

那么毫无疑问，中间的元始天尊地位最高，左边的灵宝道君地位次之，最后才是太上老君。