得知司马懿精锐悉数赶往祁山的消息后，诸葛亮立即改变作战部署，以王平镇守祁山堡南部营寨，配合一部继续对祁山堡进攻围攻。自己亲率魏延、吴班、高翔等将领以主力向东北方向的上邽进军，力图在上邽与司马懿主力决战。同年五月，得到司马懿军令率部从狄道出发的雍州刺史郭淮赶到了上邽。面对敌军的进攻，郭淮与费耀两人出兵对诸葛亮所部进行夹击，战事随即展开。

郭淮、费耀所部兵力不足，难以抵御诸葛亮大军的进攻，战事不利，只能退回上邽固守待援，诸葛亮趁机大量收割该地的小麦以充军粮。得知诸葛亮主力围攻上邽之后，已赶到祁山堡地区的司马懿立即率军东撤，在上邽以东地区与诸葛亮遭遇。面对来势汹汹的诸葛亮大军，司马懿命令全军据险固守，避免对敌军交战。发现司马懿据守不出后，诸葛亮也随即调整战术，大军主力放弃进攻上邽，全军回撤。司马懿尾随追击，一直追到西县。此时，诸葛亮停止撤退，在西县一带安营扎寨。

司马懿既没有选择发动进攻，也没有对诸葛亮进行袭扰，而是扎下营寨对峙，与诸葛亮对峙。司马懿的这一举动引起其手下将领的不满。这时车骑将军张郃再次向司马懿提出了自己的意见。张郃认为：

敌军远道而来迎战我军，多次求战都未能得逞，必然会认为不战对我军更为有利，推断我军打算采用的是持久战。如今我军在祁山的部队已经知道大军主力已赶至附近，军心自然稳定，敌军想要占领祁山堡的企图难以奏效。我军可以抓住这个有利时机，分出部分兵力出其不意的对敌军后方采取突袭战术。如今我军尾随追击却不发动进攻，这样势必失去民望。敌军现在是孤军深入且粮草供应不足，离全线撤退不远了。

不过，司马懿并没有采纳张郃的意见，而是继续坚持自己的既定方针，继续与诸葛亮大军展开对峙。看到主帅一直避战，曹魏将领的不满情绪越发强烈，纷纷认为司马懿惧怕诸葛亮。将领贾嗣、魏平甚至公开对司马懿表示：“您惧怕敌军就像惧怕猛虎一样，难道就不怕天下人耻笑吗？！”一些将领更是多次向司马懿请战，借此表达自己的不满。面对手下将领对自己战术的质疑，司马懿对自己的战术逐渐产生了动摇。

与此同时，在曹军的对面，诸葛亮下令全军严阵以待。尽管司马懿在荆州战区与东吴政权较量时战绩显赫，深得曹魏东南战线将领的推崇，但在陌生的西北战场及第一次带领的曹魏西北众将，司马懿的战术能否得到早就憋了一口恶气的曹魏西北将领们的支持吗？

诸葛亮认为，只要自己继续在西县挑衅敌军，曹魏将领们很有可能会影响司马懿的决策，与自己展开一场大决战。而这正是自己最想达到的结果。他现在要做的就是沉住气，等待司马懿犯错。

不久，诸葛亮的机会终于来了。

参考书籍：《三国志》