秦王政继位第二年突然一改秦国400年的客卿政治，颁布了一道逐客令，在全国范围内展开清查，凡是外国的宾客全部限期离境。

张仪剧照

我们知道，自秦孝公发布求贤令以来，来自山东各国的客卿为秦国的扩张做出了巨大贡献，如张仪、商鞅之流，虽不是秦国人，但终其一生都在为秦国效力。此时嬴政已在谋划攻灭六国，正是需要大量人才的时候，这点嬴政不会不明白，那他为何会如此极端呢？

事情源于一场惊天的间谍大案。逐客令下的很突然，起因是因为一个名叫郑国的韩国人。他知道当今的秦王政好大喜功，便向秦王建议，秦国如果能修建一条大水渠，引泾河水注入洛河，这对关中地区的农业生产是大有好处的。嬴政大以为然，便令郑国主持修建该水渠。

后来有人告密称郑国是韩国派来的间谍，帮助秦国修水渠实乃韩国迫于无奈出的缓兵之计，当时韩国被秦国打怕了，流失了三分之二的土地，希望以兴修水利来内耗秦国的实力，以期降低秦对韩的军事压力。

秦始皇嬴政

结果修渠疲秦的阴谋暴露后，引起了本国王室和士族的极大愤怒，心想：“近百年来，秦国的高官都让客卿所占据，老秦人都沦为二线，如今这群客卿竟在行阴谋不轨之事。”舆论很快将客卿们推上风口浪尖，政治上被压抑了百年老秦人终于爆发，要求将所有在秦的客卿全部驱逐出境。

嬴政断然决定驱逐客卿其实有更深层次的原因，此次他不过想是借舆论之手清除潜在的反对势力。就在当年，嬴政下令罢黜吕不韦，但其势力依然遍布整个朝廷，尤其是吕大宰相当政时，大批客卿投其门下并且占据了政坛要职，嬴政此举就是借机清除潜在的政治威胁，为其以后专权创造政治空间。