中国古代有五大艳后，明朝的张嫣就是其中一位。古代用艳后来形容女子，大部分都是贬义词。五位艳后中，有四位的结局都非常惨淡，这些女子不是祸乱朝政，就是引得各个朝代皇帝的痴迷，甚至是争抢。只有明朝的张嫣，虽然有这个称号，但却是实实在在的贤后。

那么她又是怎么被评为艳后的呢？这就要从她入宫的经历说起了。张嫣小的时候就已经是美人胚子了，虽然长的好看，但是她并不骄纵，在七岁的时候，已经帮着家里做家务活儿了，没事的时候还会自己学习做女红，有时候也会读一读史书。

在她十五岁的时候，刚好碰上了皇帝在挑选皇后，而且是天下大选。光初试就有五千名女子，想要当上皇后，得赢过其他所有的人，连过八关才能最终胜利。张嫣也在其中，在这些苛刻的条件下，她脱引而出，成了当时的第一美女。

这也是她被称作艳后的原因，在张嫣身上，这个词更多的是为了形容她的美貌，毕竟平淡的词汇已经无法形容这位女子了。张嫣靠着美貌进到了宫中，被明熹宗册封为皇后，从此麻雀变凤凰，飞上了枝头，家族也凭着她富贵了。

虽然她的相貌出众，但是性格却非常严正，有母仪天下的风范。熹宗在位的时候，宠幸宦官魏忠贤和自己的乳母客氏。作为皇后的她，对这俩人没有一点儿好感。她熟读书籍，知道宦官专权是历朝历代都会发生的事情，所以她经常在熹宗面前提起二人的过错。

甚至还会用自己皇后的身份，来适当地打压一下客氏，让两个人不要过于嚣张。这也引起了他俩的记恨。在张嫣怀上皇子之后，客氏派人去给张嫣按摩，让她借按摩的名义下重手，废了张嫣怀的皇子，这也导致了张嫣生下朱慈燃的时候，这位皇子已经过世了，而且之后张嫣再也没办法生育。

她在后宫经常提醒熹宗要远离小人，亲近贤臣。更是罗列了魏忠贤的许多罪名，奈何熹宗昏庸，只想调解双方的关系。既不想伤害自己宠信的乳母，又不想让张嫣受到伤害，所以虽然张嫣提了很多建议，但熹宗自始至终都在打哈哈。

不过在他临终之前，却做了一件清醒的事情。张皇后怀了皇子被害，后宫其他的妃子也都有这样的遭遇，这就导致了熹宗没有后代。在他临终之前，客氏找了一个怀孕的宫女，想要以此来冒充熹宗的子嗣，一旦成功她和魏忠贤就可以彻底掌权了。

但是张嫣是非常清醒的，她知道这是二人的诡计，于是力荐熹宗的弟弟朱由检继承皇位。虽然双方僵持了很久，但是熹宗最终还是同意了，这也是他做的最正确的一个决定，虽然最后明朝没能保住，但起码没让皇位旁落到外人手中。

张嫣也没有看错人，朱由检登基之后，立马打击了以魏忠贤和客氏为代表的党派，拨乱反正，让朝局重新回归稳定。而且对于自己的嫂子也是非常尊敬，赐给了她懿安皇后的尊称，深受朱由检的尊敬与礼遇。

在明朝后期，张嫣算是具有代表性的一位贤后了，朝中的大臣惧怕魏忠贤，皇帝又被蒙在鼓里，作为后宫的一名女子，她完全可以不理会这些事情，只要过自己的日子就好了。但是张嫣却敢冒着风险，常常劝诫熹宗，这在女子中也是少见的。

她被害得没了子嗣，家人也被魏忠贤诬陷，这些事情都给她造成了伤害，但是即便如此，她也从来没有妥协，熹宗不听，就反复地在他耳边提醒，她最希望的就是皇帝能够醒悟，将乱臣贼子绳之以法，还百姓一个美好的江山。

虽然熹宗最终还是没听，但是他心里很清楚张嫣对他的好，所以虽然魏忠贤多次进言诬陷，也没能撼动张嫣的地位。在临终之前，交代给朱由检的也是让他好好照顾自己的嫂子，可见张嫣在他的心中，有多么的重要了。

被称为艳后的她，同时也是贤后，这在历史上也是绝无仅有的事情，只有她一个人做到了。不过我们更应该佩服她不畏奸佞的勇气，这也是明朝后期为数不多的一位贤后。