汉武帝刘彻是西汉王朝的第七位皇帝，他的母亲是王氏，据说他的母亲在怀孕的时候曾经在梦中梦到太阳进入了自己的腹中，因此想象他未来必定不凡。汉武帝刘彻的小名叫彘，但是这个“彘”就是猪的意思，他自幼聪明过人，乖巧伶俐，在他三岁的时候，他的父皇曾把他放在自己的膝盖上问他问题，他都能侃侃而谈，不卑不亢，也让汉景帝认为他将来必定不凡。

刘彻16岁的时候登基称帝，在这时汉朝已经建立了60多年，天下已经得到了大治，而且还经过了历史上著名的文景之治，于是刘彻称帝没多久大臣们就建议去泰山举行封禅大典，祭祀天地。

汉武帝刚开始时非常尊崇儒家的学说，也招募了一些儒家学派名人进入朝廷为官。此时掌握实权的窦太后却反对儒教而信奉黄帝和老子的道家学术，最终，汉武帝挑选出来的儒学名家也都被窦太后害死了。窦太后驾崩之后，汉武帝才算掌握了国家的实际大权。

他为了进一步削弱一些强大的诸侯王的势力，就颁布了推恩令，下令让那些强大的诸侯王把自己的土地分给自己的子孙后代，因此那些强大的诸侯王也就被削弱了。这一政策的实施为大汉王朝除去了很多不稳定的因素，同时汉武帝还实施了一系列措施来加强中央集权，比如说设立刺史和监察史，还将盐铁等收归国营，同时还将铸造钱币的权力收归了中央等等。同时还有听从汉朝大儒董仲舒的建议“罢黜百家，独尊儒术”。因此也使得儒家思想成为了中国古代封建社会几千年来的正统思想。

大汉王朝经历了文景之治的发展之后国力也蒸蒸日上，汉武帝在继承了文景之治的那些好的制度之后，又开始积极发展军事力量。汉朝的著名军事将领卫青，霍去病和李广也因此而得以封狼居胥名扬天下。汉武帝在对外发动战争的同时，也采用政治和外交的手段使西域各国臣服。

到了晚年，汉武帝有些昏庸，他因为听信小人谗言，而导致了巫蛊之祸致使父子自相残杀，后来他对于自己过去的种种所为开始了后悔，于是就在轮台下了罪己诏。

因为毛主席曾经写过一首词《沁园春》评价汉武帝，其中有一句：“惜秦皇汉武，略输文采。唐宗宋祖，略逊风骚。”因为这首词太过于出名，导致很多人认为汉武帝的文采真的不行，但是事实并不是这样，历史记载刘彻有着惊人的记忆能力，而且他的求知欲还特别的强烈，非常喜欢读古代帝王圣贤的事迹，而且还拥有过目不忘的能力。

他名字中的“彻”字，就是代表着充满智慧，达到圣德的要求这个意思。他还为后世留下了《秋风词》，《八天歌》等多篇著名作品，所以千万不要再说汉武帝的文采很差劲了。