常言道“伴君如伴虎”，生活在皇帝身边的大臣们时常小心翼翼，惶惶度日，因为一个不小心就有可能丢掉了性命。然而却有这样一个大臣张廷玉，尽管他不断在官海中沉浮，但是作为三朝元老的他竟获得了三位皇帝的好评，成为清朝唯一一个配享太庙的汉臣。那么为何他在几位皇帝身边如此如鱼得水呢？

第一个原因是因为张廷玉过硬的才识。康熙三十九年的时候，张廷玉就考中了进士。曾经一次，康熙帝召他进宫，让他赋诗一首，于是张廷玉立马作了七言律诗，康熙帝听后连连称好，非常佩服他的才情。而到了雍正在位的时候，张廷玉成为了军机处的一个办事官员，军机处直接秉承皇帝的旨意，常常需要拟写文书，而张廷玉往往能够在皇帝说完旨意之后不久就将文书拟好，并且将语言润色。正因为他写文书既快质量又高，于是也多次被雍正夸赞才思敏捷，这样的职位非他不可。

第二个原因则是因为张廷玉懂得揣摩圣意、深谙帝王之心。在康熙晚期，张廷玉曾多次随康熙帝南巡，常伴康熙左右，其官位也连升翰林院士、刑部右侍郎、吏部左侍郎，虽始终是二品官员，但是前途却被大家一贯看好。然而在康熙临终前的最后一年，突然康熙帝一道圣旨将他的官阶降了三级，世人皆感到惋惜，但张廷玉一句话没说就回家去了。而此时张廷玉的儿子担心父亲难过，准备去安慰父亲，然而张廷玉不但没唉声叹气，甚至是喜笑颜开，偷偷地对儿子说“为父需待新君恩赐”。

等到雍正即位，张廷玉所说之话便应验了，他被命兼学士衔而后又为礼部尚书，成为了雍正的而左膀右臂。这正是体现了张廷玉明白康熙帝想给雍正提拔重臣的机会，所以才先降职，再由雍正升职的帝王之心。张廷玉深谙帝王的心意也使得他免去了一些灾难，乾隆在位时期特别注重朋党问题，此时张廷玉已经到了晚年，鄂尔泰逝世，张廷玉便意识到乾隆肯定会把矛头针对他，于是他就更是小心谨慎，最后向乾隆请求辞职还乡。

第三个原因则是因为张廷玉低调、淡泊，公正、不谋取私利的高风亮节。张廷玉办事从不张扬，一旦皇帝交代任务，他便埋头苦干直至干完。他为官清廉，从不收受那些想要来巴结他的官员的重金，就是乾隆也夸他“风度如九龄”。正是因为这位三朝老臣的可贵品质才使得他接连获得三个皇帝的高评，自然其名也永垂青史。