李九龙上将，多数人知道他是一员会带兵打仗的战将，曾经指挥过许多出色的战斗，治军甚严。孰不知，他还是一位严父。

李九龙的儿子李晓明本来也是一位成绩很好的学生，但是，1978年中越之间的紧张局势搅乱了他的心。

当时他正在准备迎接高考。一听要打仗，长期受军人氛围熏陶的他心一下子飞向了战场。结果，学习成绩大受影响。

7月，他高考落榜。

之后，他坚决拒绝复读。

由于平时李九龙要求严厉，父子俩的关系比较紧张。这一次面对儿子的前途，时任师长的李九龙早就有言在先：

“自己的前途自己奔!”

于是，李晓明自己去找了部队。接兵干部一眼就相中了他。他顺利地穿上了军装，对姐姐骄傲地说：

“这田可是我自己种的。”

1979年10月，李晓明告别家人，到张家口某部服役，具体的地点是是河北沙城。为了防止在部队搞特殊，李晓明的入伍登记表上，只有母亲的名字，父亲一栏无。于是，新兵连没一个人知道他的父亲是师长。

到达新兵连当天，李晓明就被派去出公差，扛大米。3个新兵，用一个上午卸完了一大卡车大米。回到连队时，三人精疲力竭，又饥又渴。连队已开过饭了。留给他们的，是凉了的小米饭和下饭菜。另外两个新兵打开皮箱，吃从家里带来的香肠、罐头、水果。李晓明挎包里什么也没带，只好将就吃下去。

在新兵连，一个星期才吃一顿细粮，平常都是高粱饭，水煮大白菜。是这样，饭还不够。李晓明吃饭的速度太慢。别人吃完了，拿起扫帚打扫了卫生，他的一碗饭还没有吃完。为此他总是招来班长的批评。

李晓明窝了一肚子火。一次挨批时，他火气“腾”地窜出来了，甩开膀子，和班长打了起来了，三拳两脚，就把班长打倒在地。

新兵连轰动了。李晓明成了新兵连最有名的“问题兵”。

为此，新兵连还专门调出了李晓明的档案，研究这名“问题兵”的身世，见案上父亲一栏空缺，只填在职一般干部，便询问李晓明父亲的情况。

“他是师后勤部助理员。”李晓明咬牙切齿地说。

之后，他写信给母亲，要求调回父亲的那个师，被李九龙拒绝了。

新兵连结束后，李晓明先后干过侦察兵、通信兵、测绘兵、计算兵、炮兵、修理兵、汽车兵，中途还当过一年生产兵，到农场种稻子。收割时，他还成了连队的割稻能手。

1982年，李晓明已满服役期了。由于父亲的严厉，他对前途不抱任何幻想。这时，李九龙已被提升为军长。但是，父子俩早就没有来往了。一天，李晓明没与家里人打一声招呼，就背着一个瓜皮样的背包回家了，等候复员的命令。

在师部大院，像李晓明这样灰不溜秋地当三年兵回来的，仅此一人。

对此，李九龙对儿子没有进步也是盛怒不已。此时，某军军长路过安阳，拜访李九龙，看到灰头土脸的李晓明，心存怜悯，说：“怎么看也是一块当兵的料，这样吧，三天后，你到我那个军报到。”又看着李九龙，对李晓明说：“别人不要你，我要!”

军长李九龙的儿子在军队里找不到出路，一度曾成为军区的爆料，也引起了军区领导的注意。武汉军区司令员周世忠听说李九龙自断儿子“前程”，深受感动，后来说：“一个大小伙子，后半生不能没有一个着落。哪怕转个志愿兵或者当个职工也好啊！这样，也算是给李九龙解决了后顾之忧。”

李九龙不领这个情。军区军务部长耿宏基打电话来，他马上挡了回去，说：“老耿，在这件事情上我自有安排。”

耿宏基以为李九龙真为儿子安排了后路，就再也没过问了。

对于父亲的做法，李晓明也不是很理解。

三年当兵，“一事无成”，他内心也很痛苦，于是约同学打篮球、游泳。一次，在军游泳池门口，他不小心踩了一个干部家属的脚，招来了辱骂，李晓明也同样骂了对方，最后被众人拉开。

李九龙知道后，把儿子狠狠骂了一顿。

李晓明后来回忆说：“这件事，责任本在对方，都是对方先骂人先动手，我是自卫性质的。”但李九龙不依不饶，先让他写检查，要从思想深处检讨自己，检查一连写了三次，都没过关。最后，在母亲姜淑芝的帮助下，李晓明才勉强过关。

第二天，李九龙亲自带着李晓明到那个与之吵架的干部家赔礼道歉。

事后，李九龙觉得儿子在探亲期间，为一点儿小事与干部家属吵架，已经严重违反部队的组织纪律，损害了军人的形象，理应受到组织处理，于是亲自给李晓明所在的单位写信，介绍事情的经过，请求给儿子处分。

结果，在复员前，李九龙为儿子“申请”到了一个处分。

随后，李晓明脱下了军装，于1983年底复员，回到了新乡。之后，他去了市物质局行政科，当了一名锅炉工。

这一年他才24岁。

不过，将门虎子。再后来，李晓明又从物资局辞职，然后通过自己的努力，终于也开创了一番属于自己的事业。