在古代，科举考试是非常难的，《儒林外史》中，范进参加乡试，中了举人便喜极而疯；唐代诗人孟郊，年届46，考了三次才进士及第，喜不自胜，这位苦吟派的“诗囚”，写下了平生少见的快诗：春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。科举之难，可见一斑。

难归难，古代中国毕竟是门第和关系社会，总有一些人，能通过各种手段，达到普通人一辈子没法企及的高度。比如唐初，就有那么一位考生，他出身显赫，自己也有真才实学，后来成了唐代著名的音乐家，他便是彼时当朝宰相，著名诗人张九龄的亲弟弟张九皋。

为了不给张家丢脸，他便托关系，找到了太平公主，让她给个状元当当。为啥要找到太平公主呢？别看她只是一介女流，却遗传了母亲武则天的权欲，在当时也可谓是权倾一时，所以只要公主松口了，那状元的头衔便固若金汤了。

作为当朝名相的胞弟，太平公主这点面子不能不给，况且张九皋也非无才之辈，便满口答应了。得到承诺后，张九皋满心欢喜，只等科举考试日，金榜题名时了，但是没想到，半路却杀出个程咬金来，而且还是变态加强版。这个对手不仅才华绝世，琴棋书画诗书礼仪样样精通，长相也是惊为天人，在整个古代都是排得上号的存在，更重要的是，人家靠山也不赖，是当朝王爷，这个人便是被后世称为“诗佛”的唐代顶级诗人——王维。

起初，王维通过行卷（考试前先给大佬递交作品，以求赏识）的手段，得到了唐玄宗的弟弟岐王的高度认可，后面的考试中，以实际第一的成绩，摘得状元，但是无奈，前面有个内定的状元，还是太平公主钦点，就连岐王也没有办法。

眼看状元失之交臂了，王维暗自神伤，人面憔悴。岐王也是个爱才之人，尤其是王维这种惊世之才，便为他出了一剂绝招。俗话说，解铃换需系铃人，既然是太平公主内定的状元，那么要夺回这个头衔，关键还在太平公主。

岐王知道太平公主喜欢音乐，尤其喜欢琵琶曲，张九皋当时也是因为玩得一手好音乐，才让公主青眼有加。于是，在一次公主举行的宴会上，岐王让王维装扮成伶人，为公主弹奏一首最喜欢的琵琶曲。弹琵琶，王维可是此中高手，未成曲调先有情，大珠小珠落玉盘，高超的技艺和英俊的外形，一弦一柱都在撩动着公主的心弦。

岐王一看时机成熟，便适时的上前向公主介绍王维，说他不仅是个音乐奇才，学问也非常渊博，公主一听，忍不住好奇心，便问王维是否有文章。王维早已准备好，呈上诗作，原来公主早已读过，只是不知作者几何，便更加喜爱王维了，当场以贵宾礼遇王维。

这时，岐王再来神助攻，说出王维想得状元的心愿，正在兴头上的公主想都没想便满口答应，于是，大诗人便顺利上位当上状元，而那位原本内定的状元张九皋，只能与状元失之交臂了。