说吕布是三国第一猛将估计也没多少人有异议，关张两人的战斗力众所周知，但在三英战吕布的那场战斗中，刘关张三个人联手才与吕布斗了个旗鼓相当，这场战斗可以看出吕布的战斗力远非曹操帐下大将所能及，曹操爱才是出了名的，为什么在打败吕布之后要和刘备一块儿取他性命呢?这要从吕布的过往经历谈起。

吕布一开始是跟着并州军阀丁原的，后来又跟了凉州军阀董卓，并州军和凉州军不合，吕布刺杀了董卓，但凉州军势大，将并州军击败，吕布带着战败的并州军逃到了关东。结果关东军都不接受吕布，袁术、袁绍想接纳，但吃不消。怎么说呢？当时天下几大正规军就属戍边的凉州军、并州军和幽州军最为精锐了，那可是和匈奴、乌桓、羌人干硬仗的军队，经验丰富、战斗力惊人，和内地的地方武装比起来根本就不在一个档次上。所以你看三国里的凉州军、并州军那么跋扈，还有公孙瓒的白马义从，简直横扫中原。

虽说吕布没有《三国演义》之中那般天下无双，但他能够受到董卓等人的重用，更是通过非凡的武力成为一方诸侯，可见吕布的确武力出众。后世有人称曹操之所以不能接受吕布，是因为吕布的履历太差。吕布是张飞口中的“三姓家奴”，他先后为丁原、董卓手下部将，却总是反复无常，将自己跟随的主公杀害后投奔他人，因此名声不佳。但实际上，由于吕布并非出生门阀士族，因此最初只能成为他人的部将也属正常。更何况在利益诱惑下投奔他人的事，其他人也做得出来，比如官渡之战时的许攸就献计击败了前任主公袁绍，但曹操同样接纳了许攸，而且十分开心，可见曹操诛杀吕布，并非吕布的名声不佳。

对于吕布的投降，曹操是很纠结的，吕布确实很厉害，是一员不可多得的战将，可是又担心控制不住他，对于这样的人，曹操最终都是一刀了断。你看曹操用的人，包括“五子良将”这些，全都都被安排在“曹魏八虎骑”（夏侯惇、夏侯渊、夏侯尚、曹仁、曹洪、曹纯、曹休、曹真）手下做事，安排不下去的，就宁愿把他毁掉。