赤壁之战后刘备拿下荆南四郡没多久就应刘璋之约入川，自此就很少回荆州了（孙刘在215年平分荆州前差点兵戎相见，刘备亲自赶到公安来过一次），在和刘璋争夺西川的过程中因为庞统的意外身亡，诸葛亮和张飞赵云等人又赶去支援，自此荆州就只剩下关羽一人独立支撑逾十年之久。

关羽驻守荆州手下有多少兵力呢？这个不好统计，不过可以知道的是刘备入川之时带走了相当一部分兵马，《三国志 先主传》记载：“先主留诸葛亮、关羽等据荆州，将步卒数万人入益州”，这是第一次分兵；诸葛亮和张飞赵云前去支援刘备又带走了一部分人马，同样是《三国志 先主传》：“诸葛亮、张飞、赵云等将兵溯流定白帝、江州、江阳，惟关羽留镇荆州”，两次分兵至少是带走了当时荆州兵力的大部分，加起来估计得四五万人马，也就是说关羽接过荆州担子的时候手下士卒最多也就一两万，即使后面在荆州招兵总兵马最多估计也就四万多。

这是士卒方面的，再看关羽手下大将和幕僚等，有名的也就关平、马良、赵累、廖化、王甫、潘俊、糜芳和傅士仁等人，这样的阵容来防守荆州四郡（215年孙刘平分荆州后，刘备得到南郡，武陵和零陵三郡，后来又从中分了一个宜都郡出来一共是四个郡）其实是非常单薄的，可是既然是如此的兵微将寡，荆州的地理位置又是如此重要，诸葛亮隆中对都明确指出了“天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川”，关羽驻守荆州责任如此重大，那么为何刘备不配备多一点兵马给关羽？主要有三个原因，我们分析一下。

第一，刘备自己也人力紧张，地主家也没有余粮啊。刘备虽然拿下了西川，但是曹操马下就平定了汉中，所以拿下汉中对刘备来说是迫在眉睫的事情，荆州的重要性当时比不上汉中，刘备本来兵马就没那么多，而且益州（西川）刚拿下，要整合益州各派势力也绝非短时间内可以完成，把益州兵派往荆州不说刘备自己都不够用，益州强大的本土势力也未必会答应，所以在绝大部分的资源都向汉中倾斜的情况下，刘备实在没有多余的兵马和幕僚派给关羽。

第二，和当时荆州的形势有关系：诸葛亮临行前交代过关羽“北据曹操，东和孙权”，关羽也答应了；这是其一，其二，215年双方平分荆州后，荆州的局势其实是比较安稳的，而且防守荆州的要诀在守不在攻，只要大的形势没有什么变化，凭关羽几万人马和麾下众将守住荆州是绰绰有余的。后面219年5月刘备拿下汉中，7月关羽就发动襄樊之战而且开局非常顺利，中间间隔时间太短，刘备即使想派人也许也来不及安排。

第三，和关羽的性格有莫大关系，关羽个性骄傲自矜不能容人，想要赢得他的认可有点难，刘备派了一个糜芳出任南郡太守已经惹得关羽不爽了，他和糜芳关系不和未尝和这个没有关系，如果刘备硬要给关羽派遣幕僚，得不到关羽的认可是一方面，另外一方面可能还会给关羽造成刘备不信任自己的错觉，这无论是对刘备关羽之间的关系还是荆州大局的稳定都没好处，所以这可能也是刘备没有派过多人员到荆州的原因之一。

通过分析不难理解为何关羽驻守荆州责任重大，刘备却不配备多一点兵马给关羽的原因了。