在中国历史上,有战神名号的君主不多。打下大唐半壁江山的李世民算一个,今天千夜要跟大家分享的是北魏鲜卑族的战神君主,太武帝拓拔焘。他是北魏第三位君主,一生在位30余年,承袭先祖基业,统一中国北方。五胡十六国时代,匈奴、柔然、鲜卑、氐、羌等少数民族政权先后崛起,代表汉族正统的东晋政权偏安一隅,北方疆域是五胡政权轮流坐庄。
拓拔焘是个相当能打的君主,凡是有战争都御驾亲征打头阵,北魏统一北方的大业,就是在他手上完成的。拓拔焘是北魏开国皇帝拓拔珪的孙子、明元帝拓拔嗣的长子,初生婴儿之时就器量雄伟,道武帝拓拔珪以之为奇,并对他寄予厚望:“将来能达成我的事业的,必定是这个孩子。”
拓拔焘的父亲拓拔嗣17岁继位,在位15年,也是位南征北战的有为之君,他在位之时劝课农桑,重用汉臣,只可惜晚年喜服寒食散,32岁英年早逝。15岁刚即位的拓拔焘一即位,就面临着一场事关国运的生死之战。柔然是北魏的死对头,乃父明元帝驾崩的消息传出后,柔然可汗大檀立即组织骑兵,一举攻陷北魏旧都盛乐。旧都盛乐距离平城仅百里,旧都失陷的消息传来,朝野震动,文武百官都惶惶不安。
年仅15岁的太武帝拓拔焘没有被吓住,他亲自批挂上阵,急行军三天三夜,与大檀可汗相遇。柔然铁骑将太武帝重重围住,拓拔焘便成了北魏军的主心骨,神色平静镇定自若,指挥魏军杀退柔然来犯敌军。拓拔焘登基之后第一次沙场亮相,就博得满堂喝彩,率军打出北魏的国威。在父亲拓拔嗣主政的后期,一直对柔然采取消极防御战略,拓拔焘即位之后,一改北魏被动挨打的局面。
从始光元年到太平真君十年,也就是公元424年到公元449年期间,拓拔焘先后8次率领大军深入绝漠千里,讨伐柔然。北魏强敌环伺,为什么拓拔焘首先要解决柔然呢?柔然在北魏北方,战斗力彪悍,不时南下骚扰。泰常七年(422元),明元帝趁刘宋开国之君刘裕新丧,大举伐宋,快要拿下的时候后院起火柔然来犯,不得不撤军功败垂成。
因此,拓拔焘继位之后,在汉臣崔浩的力挺之下,力排众议北上讨伐柔然。公元429年,拓拔焘御驾亲征打破柔然,虏获畜产数百万,归降者30余万。北魏第一强敌柔然从此不足为患,拓拔焘把眼光转向大夏。大夏是匈奴人赫连勃勃建立的政权,赫连勃勃征集胡汉十万工匠,将统万城修得固若金汤。赫连勃勃的父亲刘卫辰是死在拓拔焘爷爷拓拔珪手上的,大夏跟北魏是有世仇的。
赫连勃勃死后,其子赫连昌继位。拓拔焘早有灭大夏之心,始光三年(426年),太武帝第一次出兵西征大夏。第一次他很谨慎,权当军事演习,乘黄河冰冻之机,率精骑2万渡河袭统万城,掠走牛万数万头。头一回,他并没有直取统万城,而是试探虚实,留下大将奚斤率领五万众进据长安,在统万城周边打下一颗钉子。
第二年,大夏国主赫连昌派兵2万至长安,与北魏大将奚斤相持。拓拔焘抓住这个机会,调集十万大军渡过黄河,袭击统万城。这一战他打得非常漂亮,渡河后舍弃辎重,率领3万精奇为先锋,不顾众人反对直奔统万城。当年赫连勃勃修建统万城时立下严苛的规矩:用锥刺城土,若刺入一寸,就杀掉筑城的人,将他活活地埋进城墙里。因此,白骨累累的统万城,是名副其实的固若金汤。
北魏大多数大臣,都认为拓拔焘只率3万骑兵,是攻不下统万城的。太武帝不愧为一代战神,他有独到的战略眼光:“用兵之术,攻城乃最下策,是不得已而用之。倘若步骑一时俱往,对方必定恐惧而坚守。攻城不下则粮尽兵疲,实非上策。”太武帝的策略是以轻骑诱之,对方以为北魏兵弱,轻敌而出。果然如拓跋焘所料,统万城守军轻敌而出,而北魏士兵背靠黄河而战,置之死地而后生,一举拿下统万城。夏主赫连昌轻敌出城迎战,仓促败逃,大夏亡国。
延和元年(432年)至太延二年(436年),拓拔焘东伐北燕,北燕末帝火烧都城和龙城,逃到高句丽,北燕亡国。太延五年,拓拔焘西征北凉,灭北凉之后,黄河流域统一。年仅31岁的拓拔焘,亲手结束了北方130余年的分裂割据局面,自五胡十六国以来,中国北方第一次在少数民族政权手上统一了。拓拔焘完成了比前秦苻坚更为宏伟的大业,引导北方各民族走上融合之道,与南方的刘宋政权形成了两分天下的格局。
宋文帝刘义隆曾经挥军20万北上,想找北魏的麻烦。拓拔焘再次御驾亲征,击破刘宋三路大军。这便是辛弃疾笔下的“元嘉草草,封狼居胥,赢得仓皇北顾。”太武帝此时是打遍天下无敌手,一生军功事业到达顶点。可是,太武帝染上了嗜杀的毛病,两次大退刘宋大军,都留下了血腥的杀伐记录。在政治上,他早年重用汉臣崔浩,他北伐柔然的主张得到崔浩的支持,因此得以成功。崔浩历仕三朝,为太武帝的南征北战出谋划策,成为太武帝不可或缺的左右手。
但是不幸的是,崔浩由于修编国史惹怒了太武帝,一夜之间由天子重臣变成阶下囚。崔浩修编北魏国史,主张秉笔直书,全国修成之后还勒石为碑,供国人观揽。崔浩修边的国史暴露了拓拔祖先一些家丑,因此触摸了太武帝,崔浩被灭族了,他的亲戚范阳卢氏、太原郭氏、河东柳氏统统被杀,死者达2000余人。
杀了崔浩的拓拔焘,晚年越来越残暴,性格越来越喜怒无常,还吓死了自己亲立的太子。太子死后,他非常后悔,跟当年汉武帝逼死卫太子刘据一样,悔恨自己太过于刚愎自用。拓拔焘的太子本是无辜的,因为他身边的太监宗爱陷害,才被皇帝问罪。宗爱是拓拔焘相当宠信的太监,他的职位是中常侍。他目睹皇帝的悔恨,担心哪天诡计被戳穿,拓拔焘追究起前尘往事,清算他的罪名。他索性一不做二不休,趁拓拔焘不被,潜入他的寝宫,害死了拓拔焘。
这位统一北方的一代战神,最后竟死在一个不起眼的太监手上,他的一生当真可悲可叹!
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