庄周，世人尊称其为“庄子”，后世唐玄宗追封他为南华真人，位列道教四大真人之一。

在群雄并起，诸侯混战的战国时代，儒家、法家、兵家、纵横家、名家的名人们纷纷入世，他们以才学游走于诸侯之间，只为博取功名利禄，而道家的庄子就像一个异类，他始终游离在乱世之外，甘于贫穷，却又乐在其中。

庄子虽然生活艰苦，但声望非常高，诸侯都听闻过他的名声。他经常在楚国的濮水钓鱼，楚王知道后就派两位大夫携带百金到濮水边探访庄子，他们恭敬的对庄子说：“我们的国君想重用先生，请求先生去辅佐楚国。”庄子手持钓竿头也不回地说：“我听说楚国有只神龟，死了三千年了，楚王将它装在竹箱里，供奉在庙堂之上，请问，若是这只神龟有知，是宁可死了留一把骨头给人尊敬的祭祀，还是愿意拖着尾巴在烂泥里自由自在的爬行呢？”二位大夫心想，好生恶死是天性，就回答说：“大概是宁可活着拖着尾巴在烂泥里爬行吧！”庄子哈哈大笑：“那么你们可以回复楚王，我也是希望拖着尾巴在烂泥里爬行！”二位大夫知道再说也是枉然，悻悻然回去复命了。

楚王不肯作罢，又派使者携带千金前来，并许诺让庄子担任“卿相”的高官。庄子笑着对使者说：“千金，是厚重的利禄；卿相，是尊贵的职位。可是你没见过郊祭的牛吗？饲养它几年，还让它穿上有花纹的衣服，为的是把它送进太庙做祭品。到那个时候，它即使想做没人饲养的小猪，也是不可能了吧！你快离开吧，不要玷污了我，我宁可在污水沟里游戏，让自己快乐，也不愿被国家所束缚；终身不做官，才是让我快乐自在的志向啊！”庄子再次拒绝了楚王的聘请，也堵塞了为官的道路，他所要的快乐，是高官厚禄也换不来的自由。

庄子曾经说过一个“相濡以沫，不若相忘于江湖”的寓言：泉水干涸，鱼儿困在陆地相互依偎，以唾沫相互湿润求得生存。但是如果可以选择，它们是否宁愿未曾相识，却能在江河湖海里畅游，那样不强过最终渴死在陆地的结局吗？

庄子就像那逃脱了困死于陆地命运的鱼儿，在江湖中快乐的游戏，那么楚王再想用高官厚禄来诱惑他放弃得之不易的自由，而去到那权贵都朝不保夕的庙堂，在庄子看来可能是非常可笑的吧！

庄子有一次做梦梦到了蝴蝶，醒来后却疑惑：到底是庄周梦到了蝴蝶，还是蝴蝶梦到了庄周？

可是，管他哪，他是庄子，他只想做一个可以飞跃历史长河、自在逍遥的蝴蝶。

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