黄色在中国封建社会里是法定的尊色，它象征着皇权、辉煌和崇高等。至今，黄色仍是古老中国的象征。满清末代皇帝溥仪在《我的前半生》一书中写到：每当回想起自己的童年，我脑子里便浮起一层黄色：琉璃瓦顶是黄的，轿子是黄的，椅垫子是黄的，衣服帽子的里面、腰上系的带子、吃饭喝茶的瓷制碗碟、包盖稀饭锅子的棉套、裹书的包袱皮、窗帘、马缰……无一不是黄的。那么， 是什么原因使得中国古代（近代）统治者皆以黄色为尊呢？

笔者参考了一些文史资料，究其原因，主要有以下四点。

第一，黄色种人说：刘师培在《古代以黄色为重》一文中认为 ，中国人称初祖为“黄帝”，华夏文化的发源地为“黄土高原”，中国民族的摇篮为“黄河”，炎黄子孙的肤色为“黄皮肤”，因此崇奉黄色。

第二，土地依恋说：从中华民族的农耕经济及其对土地的特殊眷恋这一点上来找原因。华夏民族自古以来就属于黄土文化，世代居于黄土高原，靠土地为生。土地肥沃保证了庄稼的丰收和人畜的兴旺，因而人们对供给他们衣食住行的黄土大地有一种特别崇敬而依恋的感情，由此而对黄土之色产生一种景仰、崇尚的心理。

第三，文化核心区域说：古代的五行学中记载，东木西金北水南火土中央，五行对应五色，木为绿色，金为白色，水为黑色，火为红色，土为黄色。因此我国古代文化核心之一是炎黄民族自以为身居天地的中央，一切都以我为中心，一切以我最佳，甚至连黄土之神黄帝也成为了“中央之帝”或“中央之神”。这种文化中心的观念，使得炎黄民族把自己居住的土地视为中央之土，把中央之土的颜色视为中央之色。黄色作为它的主元素，便理所当然地享有独尊的地位，以后愈演愈烈，最后便成为了帝王的垄断色 。

第四，地神崇拜说：自远古时代中国西北地区出现人类以来，在黄土高原和黄河这片黄色土地上，人类聚集而居，狩猎、采集、织布、农耕，生儿育女，不断繁衍，造就了中华民族上下五千年的历史起源，形成了一个黄色皮肤的民族，就连被冠以人类祖先的黄帝的名称也来源于黄土地。这种对“地神”的崇拜直接影响了后世统治者的观念，他们认为代表黄土高原和黄河的黄色是人类文明的起源，孕育了华夏文明，因此，黄色理所当然应被视为最尊贵的颜色。