熟悉三国的朋友都清楚，三国初期有一个非常庞大的大势力就是袁氏家族，袁氏家族是当时发展最好的一股割据力量，地盘大，名声广，有许许多多的有志之士慕名而来，充足的政治资源是其他人不能比的，强如曹操，刘备在当时也无法与其比肩。

说起袁氏家族，很多人都想到了一个词“四世三公”，在《三国志》中曾记载：“袁家祖先袁安在汉章帝时期就已经身居要职，手握大权，到了其曾孙袁隗，官至太傅，今天要说的就是袁绍与袁术的叔叔袁隗。

袁隗出身名门，祖上三代都在中枢机构做官，袁家是一个非常强盛的官宦世家，其祖先曾做到三公之一，而袁隗年纪轻轻就已经成为了宰相，整个家族都为人称赞，然而在他任职期间却是整个汉王朝最动荡的一段岁月。

当时宦官专权，不断残害有志之士，使得人心惶惶，整个朝廷都处于动乱之中。

很多人都认为，按照袁家祖上的行事风格，自然不会放任这种局面继续发生，但是自从袁隗开始，似乎袁家就发生了翻天覆地的变化，往日的清高早已烟消云散，取而代之的是两面三刀，一方面与反对派人士交好好，另一方面私通宦官，与他们来往密切。

就这样，不断在两种势力中穿梭，使得袁氏一族前途光明，权势越来越大，达到了顶峰。

在巅峰时，袁家一家独大，“四世三公”就是最好的证明，《后汉书》记载：“少历显官，先逢为三公。时中党侍袁赦，隗之宗也，用事于中”。

身居宰相职位就能看出袁隗自身能力出色，并且作为当时的中枢决策者，袁隗理应为百姓谋福利，为国家求发展，对于危害国家的行为应该严令禁止，但是在袁隗为官生涯之中，“明哲保身”是其最好的注解，身为宰相，没有一点能拿的出手的功绩，害怕牵连自己而回避斗争。

但是袁隗身份背景雄厚，凭借资历和祖上的功绩成为朝堂之上最有话语权的大臣。

在何进去世之后，袁隗成为顾命大臣之一，汉朝的宦官之乱就是在灵帝时期开始兴起，如今宦官的最大保护伞已经离去，再也没有人能维护他们，此时很多之前被陷害的大家族和外戚都着手准备复仇，他们想要抓住这个机会一举消灭宦官势力。

但是当时天下大乱，各地起义不断，摇摇欲坠的朝廷最大的威胁来自外部势力，毕竟严格来说他们还是一个集团的“自己人”。

此时，许多人都将希望放在了袁隗身上，由于袁隗与双方都有来往，但是他却选择了保全自己，没有及时做出反应而使得局势变得越来越坏。

就在氏族和外戚准备动手的时候，太后却严令禁止他们这样做，此时袁绍却相出了一个馊主意，他将各地的猛将召集回来，企图联手威胁太后，在很多人看来，这种逼宫行为明显就是一个馊主意，但是袁隗放任自家后辈胡作非为。

大将军何进带领士兵来朝，却被宦官陷害致死，同样的宦官集团也损失惨重，双方撕破脸皮，在京城上演了一番大战，连当时的天子都无法阻止。

何进去世，两位顾命大臣只剩下了袁隗，他的侄子袁术与袁绍都手握重兵，割据一方，此时正是他挺身而出安顿天下的好时机，但是他依旧任何作为。

听闻此事的董卓，接到袁绍命令前来京城，仅仅三千兵马，在京城没有任何势力的董卓却轻松地接收了何进的军队，自此牢牢把持朝政，另立刘协为皇帝，可笑的是袁隗竟然默许了这一做法，甚至十分赞同。

要知道，袁氏一族世受皇恩，在这样一个多事之秋，他竟然选择退缩，完全忘记一个臣子的本分，当时人人愤恨董卓，几乎所有人都想弄死他，如果此时袁隗振臂一呼，想必会有许许多多的人前来响应，但是他错过了这个好机会，或者说他从来都没想过这样做。

董卓专权把持朝政，袁术与袁绍趁机出逃，自立山头组织军队企图对抗董卓，董卓下令追杀他们，心思缜密的董卓想到袁隗可能会成为袁氏兄弟的内应，于是就下令除掉袁隗，就这样，一生谨慎，总把自己置身事外的袁隗还是没能逃过凄惨的下场，擅长自保的袁隗却没有保住自己的性命，令人可悲。

《资治通鉴》中曾记载：“以后将军袁隗为太傅，与大将军何进参录尚书事... ...（初平元年三月）董卓以袁绍之故，戊午，杀太傅袁隗、太仆袁基，及其家尺口以上五十馀人。”

袁氏一族克己奉公，坚持原则，为了国家赴汤蹈火，始终坚持正义，而袁隗没有丝毫作为，费尽心机苟全性命，却落下一个凄惨的结局。

袁怀身为朝廷重臣，没有丝毫作为，反而放任动乱发生，让董卓这个小人祸乱朝纲，从他一生的经历中我们能发现，有些事不是你想躲就能躲开的，如果凭借一腔热血敢拼敢打的话，或许会有另一番天地。