作者：米米

彩霞是王夫人最信任倚重的，红楼梦里地位最为显赫的一个丫鬟之一。

她对于主人王夫人的重要性，犹如袭人之于宝玉，鸳鸯之于贾母，平儿之于凤姐。

第三十九回，李纨评说荣国府中几位比较重要的大丫头时，说彩霞外头老实，心里有数儿。太太佛爷似的，事情上不留心，她都知道。凡百一应事都是她提着太太行。连老爷在家出外去的一应大小事，她都知道。太太忘了，她背地里告诉太太。

由此可见，王夫人对彩霞的信任，及彩霞在几个丫鬟中的特殊的地位。

而置身于荣国府这么一个“一个个都象乌眼鸡似的，恨不得你吃了我，我吃了你”的险恶环境中，一个人若想“脱颖而出”，没有一定的心计、手腕，显然是不行的。

怡红院的三等丫鬟红玉，因自恃有“三分容貌”，“每每的要想在宝玉身边卖弄卖弄”，只是“宝玉身边一干人，都是伶牙俐齿的，哪里插得下手去”。有一次红玉总算碰到了一个机会，“违规”给宝玉倒了一盅茶，不料马上被上面的几个二等丫鬟秋纹，碧痕，晴雯骂了个狗血喷头，要她拿镜子照照，配递茶递水不配，以至于红玉“心内早灰了一半”。

可以想见，当初为赢得王夫人的信任、重用，彩霞与同屋子里的其他几个丫鬟之间必然有过几场“异常惨烈”的“厮杀”，而她能最终胜出，在心计与手腕方面显然有过人之处。

彩霞的心计还体现在她对自己未来婚姻大事的谋划上。

众所周知，贾府的丫鬟到适婚年龄后，婚配情况有两种可能，一是被男性主人“收用”，做“姨娘”;二是“放出去配个小子”。

两者之中，若是被“收用”，特别是被年龄相近的主人“收用”显然是更好的选择。这理所当然成为不少丫鬟追求的目标。

小说第十九回，袭人回家探亲，母亲与哥哥提出要为她“赎身”，袭人竟然哭肿了眼睛，说自己在荣国府“吃穿和主子一样，又不朝打暮骂，至死也不回去。”这就是袭人希望被主子收用在房里。

另外，王夫人也曾说过“便是我们的丫头，比人家的小姐还强呢”，当是说明贾府的丫鬟们的生活品质还是很不错、很让人羡慕的。如果被“放出去配个小子”，不要说延续这种富裕的生活品质，就是温饱是否能够解决，也是很成问题的。

贾府对犯了错误的丫鬟的处理措施是“撵出去，不要身价，把他的东西还给他。”即无条件地还她们以自由，可丫鬟们偏偏把这种自由当做最可怕的事情。“一头碰死了也不出这门儿（晴雯话）。陶渊明不为五斗米折腰，可在贾府一些丫鬟们的眼中，与生存相比，尊严、自由这些“虚无缥缈”的东西是没有多少价值的。

况且，若真能被“收用”留在贾府做个姨太太，实惠可不仅仅是温饱问题的解决，同时对她们的处境、身份以及社会地位也是一次巨大的提升。

小说第五十一回，已经被王夫人内定为宝玉姨太太的袭人再次回家探亲，凤姐吩咐她“穿几件颜色好的衣裳，大大的包一包袱衣裳拿着，包袱也要拿好的，手炉也要拿好的”。当袭人临行前来向她告别时，凤姐嫌她外面穿的青缎灰鼠褂子“太素了些”将自己的一件大红猩猩毡的雪褂子送给了她，并且随后又安排了大小二辆车，四个女佣跟随着伺候。

可以想见，当二辆车缓缓驶到袭人家门口，衣饰光鲜的袭人在女佣的搀扶下弯腰低头从车里走出来的一瞬间，会在其家人及围观的亲戚邻居中间掀起多么大的震动。

对一个小门小户的穷苦人家的女孩子来说，这是何等地荣耀，简直可以说是“衣锦荣归”了。

在封建时代，生于穷苦之家的地位低下的男孩子，若想改变自己的处境、命运，也许可以通过科举应试的途径，虽然实现的希望很渺茫，但毕竟存在着机会与可能性，相比之下，同样地位低下的女孩子则被剥夺了所有“上进”的机会与权力，她们实现自我救赎的唯一途径，就是嫁人，嫁个“好”男人，而她们为此所付出的代价，所感受到的痛苦也是他人难以想象的，说得尖刻一些，她们其实就是在“卖身”，是在以自己的尊严、青春与肉体来换取生存的权力，换取所谓的“幸福”。所以即便她们得偿所愿，达到了自己的目的，她们的人生也注定是一场悲剧。

有了这些认识，我们对荣国府众丫鬟“攀龙附凤”挖空心思谋取姨太太“宝座”的行为就不应该感到不屑，甚至嗤之以鼻了。相反应该施予她们更多的体谅与同情。

对荣国府众丫鬟们来说，可供她们“攀龙附凤”的对象并不多。贾赦、贾政年纪太大，不愿“攀附”，贾兰年纪太小，不能“攀附”；贾琏又已经取了个“阎王”似的“醋瓮”老婆凤姐，不敢“攀附”。剩下的，也就宝玉、贾环两个人。

他们中，即便不考虑相貌、才学、人品等因素，嫡生的宝玉也是最受她们青睐的首要人选。如，袭人、晴雯、金钏、四儿等人就都把“宝”押在了荣国府的这只“凤凰”身上。

这种情况下就可以看出彩霞的心计了。因为她选择的“猎物”不是宝玉，而是在各方面都要比宝玉逊色许多的庶生的贾环。为什么呢？

仔细阅读过《红楼梦》的人应该可以看出，贾环这个阴损下作的纨绔小儿的身上，是没有什么值得他人欣赏的地方的。彩霞之所以“退而求其次”选择他，相信也是出于审时度势、权衡利弊之后的无奈。

宝玉身边的丫鬟中，袭人和晴雯都是贾母给的。在贾母眼中，袭人“行事大方，心地老实”晴雯则“这些丫头的模样言谈多不及他”，所以她们二人将来最有可能成为宝玉的姨太太。

此外“近水楼台”的秋纹、碧痕、麝月，以及未来“宝二奶奶”的陪嫁丫头，都比其他外围的女孩子更有可能性。

而贾母显然也不希望宝玉将来姬妾过多，大儿子贾赦“左一个小老婆右一个小老婆放在屋里”，就引起了她的高度不满，责备儿子“放着身子不保养，官儿也不好生做去，成日家和小老婆喝酒”。

对关爱备至的宝贝孙子宝玉，贾母显然不可能允许他也过这种荒淫无度的靡滥生活。

所以“虎视眈眈”盯着宝玉的丫鬟虽然多，最后能达到目的的，恐怕也只不过那么二、三个。彩霞能够看清这种形势，及时“改弦易辙”把“宝”押在“乏人问津”的贾环身上，就是她比其他丫鬟高明的地方了。

可惜最后她还是没有达到目的。

为“追求”贾环，彩霞不仅疏远宝玉，对宝玉“淡淡的”，“不大答理”甚至还应赵阿姨—贾环之生母—的要求，从王夫人房中偷拿了不少东西送给贾环。

只是“落花有意，流水无情”，被内心的嫉妒之火烧昏了头脑的贾环只顾忙于算计宝玉，根本无暇对彩霞 “良苦用心”给予积极的回应。

当“盗窃案”败露，因事情涉及到赵姨娘，宝玉怕探春生气，主动出面承担责任，说东西都是自己拿出以图“息事宁人”时，贾环又疑心彩霞与宝玉有私情。将彩霞凡私赠之物都拿了出来，照着彩霞的脸摔了去，说：“这两面三刀的东西，我不稀罕。你不和宝玉好，他如何肯替你应。”气得彩霞哭得“泪干肠断”，不顾赵姨娘的阻拦，“赌气把东西包起来丢在水里顺水沉的沉漂的漂了。”“自己气的夜间在被内暗哭”。

后来彩霞被王夫人“放出去”待嫁，彩霞心里对贾环仍残存着一丝希望，晚上让妹妹小霞找赵姨娘问个究竟。

赵姨娘虽“素日深与彩霞契合，巴不得与了贾环，方有个臂膀”，但是贾环却不大甚在意，觉得彩霞只不过是个丫头，他去了，将来自然还有，遂迂延住不说，丢开了手。

所以彩霞虽然费尽心机，她留在荣国府做个姨太太的愿望并没有实现，最后还是逃脱不了“被放出去配个小子”的命运。

更大的不幸还在等待着她。

凤姐的陪房来旺夫妇的小儿子看上了被“放出去”待嫁的彩霞，来旺夫妇便托人向彩霞父母求亲。

所谓“陪房”，是指古代有钱人家的小姐出嫁时从娘家带到婆家的佣人，即活的嫁妆，如果是单身的丫头就叫陪房丫头；如平儿就是凤姐的陪房丫头，后被“强逼着作了房里人（即被贾琏“收用”）。如果是以家庭为单位全家都跟着小姐到夫家的，就叫陪房。他们一般都是小姐父母或小姐自己挑选的比较忠诚的心腹家人，到小姐夫家后就相当于小姐 的娘家人，地位比小姐夫家的一般的佣人要高。来旺夫妇就是凤姐的陪房，凤姐弄权铁槛寺、放高利贷等隐秘的、见不得光的事，就都是交给来旺夫妇办理的。

不过因为他们的小儿子“容貌丑陋，一技不知＂且“在外头吃酒赌钱，无所不至”，彩霞及其父母自然不会同意。

但当来旺老婆去求凤姐，凤姐派人叫来彩霞母亲亲自说媒时，彩霞母亲“满心纵不愿意，见凤姐亲自和他说，何等体面，便心不由衷的满口应了出去。”

其实彩霞母亲之所以改口同意，除“体面”之外，还有其不得已的苦衷，她和丈夫都在荣国府“供职”，如果不给荣国府“总理”凤姐面子，驳回她的话，说不定凤姐就会把他们“开除”出荣国府，这对于以“帮佣”为生的他们，无异于“灭顶之灾”。为了一家人的生存，她们只能无奈地把女儿送进了“火坑”。

总之，不管怎样，彩霞的悲剧是很难避免的了。这个美丽、聪慧的女孩为改变自己的处境、命运所做的一切努力，也全都化成了泡影。

对十几岁的她来说，前面迎接她的，将是几十年漫长的苦难与不幸。

鲁迅先生曾用“悲凉之雾 遍被华林”八个字来描绘笼罩在《红楼梦》全篇之上的艺术氛围。而这在彩霞这个小小得角色身上也得到了验证。当彩霞得知母亲同意来旺小儿子求亲的瞬间，联想到自己往后的生活，“悲凉”显然是形容她此时心情最贴切的一个词汇。

最后，我们或许只能说，不爱宝玉爱贾环，这不是彩霞的笨拙，也不是她的聪慧？而是她的宿命。无论她怎么选择，都是悲凉。

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