靖江王是明代分封于广西的一个藩王，建藩于广西桂林。这个藩王具有两个主要特点：一是在明代藩王中的地位最为特殊，因为其为明代唯一一个直接册封为王的旁支宗室；二是最早建藩、最后灭亡，靖江王府维持的时间在明代诸藩中最长。

明朝封藩，各个王府以始封之王为始祖，但靖江王府例外，以南昌王朱兴隆为始祖。朱元璋共有三位兄长，都死于灾荒，只有大哥朱兴隆留下了一个儿子，所以洪武元年朱元璋追封朱兴隆为南昌王，列祀家庙，后诏祀为靖江王始祖。而第一次获得靖江王封号的朱守谦便是靖江王二世。

自从洪武九年(1376年)朱守谦就藩桂林起，独秀峰下的靖江王府就成为此后十三位靖江王的住所。靖江王府是目前我国保存最完好的明代藩王府建筑，是国家重点文物保护单位。

父亲的离世和多年在宫中寄人篱下的生活，造就了朱守谦乖戾的性格。在南京时朱守谦受马皇后的管教，还不敢太放肆，到了桂林后再也没人敢管教他，因此他性格中暴躁、荒唐的一面得以逐渐放大。

1377年，朱守谦到达桂林。当时的朱守谦15岁，王府里的文官和武官都没人敢管教他，朱守谦虽然有文化教养，但是他却不严格遵守礼法，亲近小人，性格急躁，阴险残忍，四处淫乱，经常带着手下出城抢夺百姓财物，遇到百姓稍有反抗，就会大打出手。王府日常开支全部来自广西地方官代为征收的赋税，地方官稍有迟缓，也会遭到朱守谦的责骂甚至惩罚。朱守谦的所作所为引起桂林地方官和百姓的极大不满。

洪武十二年（1379年），桂林地方官上奏朱元璋，将朱守谦在桂林所做的种种不法之事尽数抖落出来。朱元璋接到奏书后非常生气，但想到他的大哥年轻早逝，朱守谦是大哥唯一的血脉，朱元璋不忍心按照明朝法律惩罚朱守谦，只是把朱守谦召回南京，加以“戒谕”。没想到，朱守谦不仅不改还反咬一口，写诗讽刺朱元璋，诗里带有很多的愤恨和抱怨。

朱元璋知道后非常生气，把他贬为平民，安置在老家安徽凤阳种田，体会务农的艰辛，希望他能明白以前荣华富贵的生活得来不易。但是朱守谦却说：“不恋车马之嬉游，住茅檐之矮屋，忘金饰之高楼，惟努力于田丘，甘心老死于桑林。”

朱元璋看到朱守谦这样的态度，又命令藩王身边的文臣写下《昭鉴录》来教育朱守谦。七年后，朱元璋觉得朱守谦过了这么长的穷困生活，一定已经改过自新了，于是恢复了朱守谦的爵位，让朱守谦搬到云南。

如果你以为朱守谦经过这次禁锢之后会吸取教训，好好做人，那就大错特错了。到了云南以后，朱守谦依然死性不改，往死里作，"豪夺暴敛"，"号令苛急"，引起当地百姓的怨恨，地方官的告状信再一次递到了皇帝朱元璋的手中。然而朱元璋还是不忍心治朱守谦的罪，随即把他从云南召回，再次贬居凤阳。然而，回到凤阳的朱守谦还是不老实……

朱守谦在凤阳经常抢夺牧马，被守护凤阳祖陵的官员再次告到朱元璋那里，朱元璋最终只好把朱守谦召回京师（今南京）禁锢起来，以便让自己在闲暇的时候教训他。几年后的洪武二十五年（1392年）正月，朱守谦在京师去世，年仅31岁。

作为实际意义上的第一位靖江王，朱守谦在桂林王府中居住的时间不到三年。朱守谦死后无谥号，在桂林也没有营建规模庞大的王陵，成为明代十四位靖江王中三位无谥号的藩王之一。

朱守谦死后葬在靖江王陵，儿子朱赞仪袭封为王。此后，靖江藩王代代传承，从明洪武三年（1370年）受封，到清顺治七年（1650年）定南王孔有德攻陷桂林为止，传世280年，11世孙，共14位藩王。