在晚清历史上，湘乡曾氏一族的影响不可谓不大。尤其曾国藩，乃晚清“中兴第一名臣”，与张之洞、李鸿章、左宗棠并称 “四大名臣”，谥“文正”，是理学家、政治家、书法家、文学家。

两百多年来，自曾国藩以下八代人中无一“败家子”，曾氏家族共出有名望的人才240余人。这其中不乏杰出的女性，曾昭燏（音：“玉”）就是一位。

青年曾昭燏 来源：《金陵佳人》

名门之后、矢志报国

1909年，曾昭燏出生于湖南双峰县荷叶镇峡石村万宜堂。曾昭燏的曾祖父，便是曾国藩的二弟曾国潢。曾国潢虽不如长兄曾国藩那么有名，但他常年在家乡照顾长辈，督课子侄，对曾氏子弟教育贡献最大。

曾昭燏从小便入家塾接受教育，12岁入长沙艺芳女校，1929年入南京中央大学外文系，翌年转国文系。

1933年，曾昭燏在南京中央大学毕业后，曾任金陵大学附中文史教员。1935年，已在金陵大学念研究生的曾昭燏，做了一个惊人的决定，放弃国内学位，自费去伦敦大学攻读考古学。在伦敦，她给时任中央研究院史语所所长的历史学家傅斯年写了一封信，言辞恳切：

冒昧地写信麻烦您，希望您为我个人着想，为中国的考古学发展着想，我学什么东西最有用处，赶快回信给我，因为我在暑期中必须决定下学期的计划。您既然不惮烦地指教夏鼐，希望您也能不惮烦地指教我。

她的目标很简单，中国有数千年悠久历史，却苦于科学研究方法的匮乏，学习近代西方考古学的先进方法，为中华文明服务，就是为这个苦难深重的民族，点燃一盏希望的烛火。

在当时凤毛麟角的中国女留学生中，曾昭燏是唯一攻读考古学专业的。

来源：南京日报

爱国心切、舍弃博士帽

在伦敦，曾昭燏发扬家风，刻苦攻读。1937年6月她就以《中国古代铜器铭文与花纹》一文获得伦敦大学研究所文学硕士学位。

“这篇论文实乃一部专著，文中所列古代铜器上的600种徽识，是从2082件青铜器中整理得来。这是曾氏留学海外数年的收获，也是她的成名之作，因了这部大著，曾昭燏在学术界的地位由此奠定。”《南渡北归1：南渡》的作者岳南如是说。就在当月底，她就赴德国柏林国家博物馆参加为期10个月的田野考古实习。

然而，当她到达柏林当天，卢沟桥事变爆发。当“八·一三”淞沪抗战爆发的消息传来，曾昭燏在日记中写道：“以万分振奋的心情，注视这战事的发展，而且慎重地考虑自己能在这抗战中做些什么事……开始痛恨自己为什么要学历史考古，想当初如果随兄长曾昭抡学化学多好。”这时她认为，抗战爆发，祖国最需要的是枪炮弹药，学化学才是最有用的。

此后，她陆续完成了《论周至汉之首饰制度》和《博物馆》两部专著的初稿。但几个月后，她便放弃了留在英国工作和戴上博士帽的双重机会，决心回归祖国。1938年9月19日，曾昭燏向导师和伦敦大学校长告辞，启程回国。在当天的日记中，她写道：“别矣，伦敦！”

曾昭燏在考古（左二） 来源：《金陵佳人》

852箱珍贵文物因她坚持留了下来

回国之后，在傅斯年的推荐下，曾昭燏回到了昆明，担任从南京内迁的“中央博物院筹备处”的专门设计委员，后任中央博物院总干事。

不久，筹备处派她与吴金鼎等专家赴大理苍洱境内参加新石器时代遗址的考古发掘工作。这次考古发掘是曾昭燏从国外学习考古科学技术和方法后，在国内第一次开展田野考古的实践，从1939年3月至1940年9月这段时间里，她共发掘了马龙、佛顶甲、佛顶乙、龙泉等5处遗址，获得了大量实物资料。这是我国考古学家第一次运用外国先进技术和科学方法进行的一次“锄头考古”活动。经过整理研究，考古学家认定云南这一地区的文化面貌与中原地区有很大差异，并定名为“苍洱文化”。这是曾昭燏等考古学家对我国西南部考古发掘工作的重要贡献，中央博物院筹备处为此还专门出了专刊。

抗战胜利后，曾昭燏随中央博物院从重庆返回南京，参加了战时文物清理委员会、战区文物保存委员会、敌伪文物统一分配委员会的工作，成为“联合国博物馆协会”9个中国委员之一。

1948年底，一些人准备将中央博物院的珍贵文物装运去中国台湾。曾昭燏站出来坚决反对，她致函博物院主任杭立武：“运出文物，在途中或到台后万一有所损失，则主持此事者，永为民族罪人！院保管文物已七八年，对于诸物有浓厚之感情，知有各种危险，岂可缄然？”1949年4月，她又联同吴有训、陶孟和等人，联名上书国民党政府，在他们的坚持下，三批已经运到台湾的852箱珍贵文物，最后又运回了大陆。

南京博物院 来源：《南京历代建筑》

溘然长逝

1950年曾昭燏任国立南京博物院副院长、南京大学历史系兼职教授，1956年1月，曾昭燏任南京博物院院长。

这一期间，她出色地组织了国内博物馆的最早一批重要文物展览，出色地领导了南京栖霞山六朝陵墓、祖堂山南唐二陵、山东沂南汉代画像石墓等一批重要考古项目，出色地主持编制了《南京博物院十二年远景规划纲要》。

遗憾的是，1964年12月22日，这位杰出的博物馆学家、考古学家，最终登上了东郊的灵谷塔，纵身一跳凌空而下，突然结束了她年仅55岁的生命。

惊闻噩耗之后，曾昭燏的表哥陈寅恪写了一首挽诗——《乙巳元夕前二日，始闻南京博物院院长曾昭燏君逝世于灵谷寺，追挽一律》：

论交三世旧通家，初见长安岁月赊。

何待济尼知道韫，未闻徐女配秦嘉。

高才短命人谁惜，白璧青蝇事可嗟。

灵谷烦冤应夜哭，天阴雨湿隔天涯。

从1938年回国直至1964年去世，近30年里，曾昭燏对我国考古学和博物馆学贡献很大，硕果累累，被誉为“著名的考古学家和博物馆学家”、“我国考古学和博物馆学的奠基人之一”。

学者刘叙杰说：“她一直没有成家，她把一辈子都奉献给了文博事业”，而曾昭燏确在生前将其婚姻观定义为“我嫁给了博物院”。

来源：紫金山