《清史稿·列传一·后妃》记载：

皇后，乌拉那拉氏，佐领那尔布女。后事高宗潜邸，为侧室福晋。乾隆二年，封娴妃。十年，进贵妃。孝贤皇后崩，进皇贵妃，摄六宫事。十五年，册为皇后。三十年，从上南巡，至杭州，忤上旨，后剪发，上益不怿，令后先还京师。三十一年七月甲午，崩。上方幸木兰，命丧仪视皇贵妃。自是遂不复立皇后。子二永璟、永璂。女一，殇。

这便是乌拉那拉氏的一生。

与电视剧《如懿传》不同，乾隆打一开始就不喜欢如懿，要不是他老爹雍正给了如懿一个侧福晋的位分，乾隆是万不会选择如懿。

孝贤皇后死后两年，乾隆才立如懿为皇后。

之所以能当皇帝主要是乾隆的妈妈喜欢她，再加上中宫之位悬缺已久，便要求乾隆立她为皇后。

乾隆皇帝有一次出巡经过济南很悲伤，因为十七年前孝贤皇后就死在济南， 乾隆又想起了孝贤皇后，并写了首诗纪念她。“济南四度不入城，恐防一入百悲生。春三月昔分偏剧，十七年过恨未平。”乌拉那拉氏忍无可忍了，大闹了起来，剪了自己的头发。

有人说她剪头发是因为嫉妒，其实不然，乾隆对孝贤皇后的心意她岂能不知？都忍了这么久，怎么可能突然就受不了了呢？

再说清朝剪头发是大忌，只在皇太后、皇帝驾崩时，皇后才可以剪发，当时的皇太后、皇帝都还健在，她这突然剪发，不是在诅咒他们。

乌拉那拉氏入宫这么多年怎么可能不懂这些？这一举动只能让乾隆更加厌恶她。所以乌拉那拉氏剪发绝不是所谓的争宠嫉妒，除非她疯了。

其实，乾隆当了皇帝后过得特别奢侈，隔三差五就想往外面跑，他模仿他的祖父康熙不断南巡，但目的却只是贪恋美景和美女。他不断南巡，路上遇到美女就想纳入后宫，所到之处又铺张浪费，身为皇后的乌拉那拉氏看不过去，总是会在乾隆边上劝说让他适度消费、理性消费、注意身体、少纳美女，乾隆哪会听，当了皇帝就能为所欲为了，还不赶紧多玩玩。

据史料记载，乾隆下江南的花费高达二千多万两白银，数量差不多占当时清朝税收的一半。纪晓岚曾劝谏过乾隆不要如此奢侈，结果被乾隆痛骂，之后来再没官员敢随便劝说了。

再加上乾隆还喜欢兴造皇家园林比如扩建静明园，香山行宫，皇宫内苑等。不仅如此他还喜欢搜罗奇珍异宝、古字名画。这些花费几乎把康熙、雍正两朝的积蓄全部挥霍一空，也是清朝走向衰败的一个重要原因。

乾隆晚年，百姓生活贫苦，各地人民反抗斗争也在不断兴起。

乾隆四十六年（1781年），苏四十三、田五反清起义，席卷甘肃、青海；乾隆五十一年至五十三年（1786—1788年），林爽文发动了台湾历史上规模最大、范围最广的农民起义斗争；乾隆六十年（1795年），黔东、湘西苗民发动起义，持续了12年之久，嘉庆年间才成功镇压。

所以，乌拉那拉氏剪发，更多原因应该是希望乾隆能少花点钱、少纳点美女。

“忠言逆耳利于行”，但乾隆哪能听的进去这些劝阻话，自然受不了皇后，但皇后又没犯错，没有废她的理由，只能冷落她。

当听到乌拉那拉氏病故的消息时，当时乾隆皇帝还在南巡，只命乌拉那拉氏的儿子永璂回宫，葬在了妃园寝内，并且是被塞进纯惠皇贵妃的地宫，位于一侧，不设神牌，死后也无祭享，入葬以后也只字不提，比民间百姓的葬礼还不如。