和盐官营一样，过去茶马贸易也由朝廷来经营。1397年，明洪武三十年，爆发了震惊全国的“驸马欧阳伦案”，足以反映出当时的中央王朝对茶马贸易的重视。

公元1353年，25岁的朱元璋投靠了元末群雄之一郭子兴，成为其帐下的一名虎将，之后还娶了郭子兴的干女儿马氏。朱元璋一生挚爱马氏，对她不离不弃。1368年，明朝建立，朱元璋称帝，建元洪武，册封马氏为皇后。虽然后宫妃嫔众多，即使马皇后故去，朱元璋都未册立过其他皇后，终其一生只有马氏一位皇后。

据说朱元璋和马皇后有两个女儿，为宁国公主和安庆公主，深受朱元璋宠爱。宁国公主嫁给了梅思祖族子梅殷，安庆公主嫁给进士出身的欧阳伦。驸马欧阳伦官至都尉，学识渊博、才华出众，又生得俊朗，娶得安庆公主为妻后贵为皇亲国戚，在当时被传为一段佳话，后来却因自己的所作所为招来杀身之祸。

明朝开国初期，为了防范外戚干政，规定了“驸马仪宾，不许入仕，其子不许任京秩”。驸马欧阳伦虽满腹经纶，却无法施展才能和抱负，靠领取一份不高的俸禄过日子。或许是这个原因让欧阳伦郁闷不已，渐渐滋生了从其他“渠道”牟取利益的野心，并将目光盯上了边疆地区的茶马贸易上。

图为烘干的茶叶。摄影：赵耀

明朝建国初期，朱元璋为了对边疆少数民族地区实行羁縻政策，用中原地区产出的茶叶换取他们的马匹，专门颁布《茶马法》，对茶叶实行严格的监管，由政府专卖，严禁任何人走私茶叶。据《明史·食货志》记载：“律例丝茶出境与关隘失察者，并凌迟处死。盖西陲藩边，切莫诸番，番人持茶为生，故以严法以禁之，易马之酬之，制番人之死命，壮中国之藩篱，断匈奴之左臂，非常法论也。”这就明确规定了私自贩卖茶叶，罪刑可至凌迟之刑，可以说是非常严厉了。

但仍有许多人私自偷偷贩卖茶叶，从中牟取暴利。欧阳伦涉入其间初尝甜头后，就开始肆无忌惮。他自恃位高恩重，很是高调，曾“奉使至川、陕”，派管家周保在各地收购了数十辆车的茶叶，运到边疆地区贩卖。

对于驸马爷，地方官吏不敢过问，只能睁一只眼闭一只眼。周保的车辆一路上畅通无阻，直到蓝田县。河桥司巡检税吏忠于职守，将周保的茶叶全部扣押下来。周保自恃是驸马的人，蛮横惯了，殴打蓝田县河桥司巡检税吏后扬长而去。河桥司巡检税吏不堪忍受这样的侮辱，连夜写了奏折报到朝廷。朱元璋看到了这封奏折，驸马竟公然藐视朝廷颁布的王法，对欧阳伦大不满，愤怒不已。

驸马已经牵涉到杀头之罪，安庆公主闻之慌乱不已，匆忙赶往朱元璋和马皇后面前为欧阳伦求情。但是已无力回天，朱元璋在建国之初就奉行严刑峻法。这次也不例外，他毅然下令将欧阳伦处死，周保等人也尽数伏诛。

有了这次驸马案的前车之鉴，此后民间私自贩卖茶叶的行为一度得到遏制。（中国西藏网 文/胡瑛）