公元220年，曹操的二儿子曹丕废掉汉献帝刘协，自己创建魏国。曹丕短命，只干了六年的皇帝就因病去世了。曹丕将皇位传给曹睿，曹睿虽然很有曹操的本事与风范，但是曹睿比曹丕还短命，虽然他执政十三年，可惜他只活了三十六岁。除此之外，曹睿家人丁匮乏，连续六年，他的三个亲生儿子都夭折了，曹睿不想断送先祖基业，于是就把皇位传给堂弟曹楷之子曹芳。

曹芳登基的时候只有七、八岁左右，难免大权旁落。等曹芳二十三岁的时候，司马师决定废掉曹芳，然而在后继人的问题上，司马师与郭太后产生了分歧。司马师打算改立曹据为帝。可能很多网友朋友们对曹据这个人不是很熟悉，曹据是曹操的第四个媳妇生的孩子，他哥哥是有名的神通曹冲。曹据出生于公元210年，到司马师废黜曹芳的时候，曹据已经有四十五岁左右。郭太后是曹丕的皇后，按照辈分郭太后是曹据的嫂子，曹芳是曹据的孙儿，所以郭太后宁死也不同意将皇位传给曹据。

可能司马师也感觉有点差辈儿吧，于是就按照郭太后的意见，改立曹髦为帝。曹髦是曹丕的孙儿，是曹霖的儿子，是曹睿的侄子，是曹芳的堂弟。改立曹髦为帝，名正言顺，是郭太后保留曹家的最后一点尊严。说起曹霖，可能大家对他会感到陌生，曹霖是曹丕的第五个儿子，曹丕一生总共有九个儿子。

曹髦，出生于公元241年，安徽亳州人，魏国的第四位皇帝。曹髦从小就十分喜欢学习，小时候也特别聪明，年龄虽小，懂得却很多。曹髦擅长诗词歌赋，创作风格很有他爷爷曹丕的风范，除此之外，曹髦对儒家经典文学、绘画等也颇有研究。公元254年，曹髦受郭太后征召，从河北省馆陶县赶往首都洛阳。这一天的傍晚，曹髦到达洛阳城的郊外，随行人员建议曹髦住在玄武馆的前殿，曹髦推辞说前殿是当年先祖居住的地方，他不敢逾越，执意住在偏殿。等到了第二天，曹髦到达洛阳城门前，就受到了朝中文武百官们的热烈迎接，曹髦赶忙下车，答谢百官的心意。主管礼法的官员提醒曹髦，说皇帝不用和大臣客气，曹髦赶紧纠正他，说自己目前还是臣子不是君主。到了皇宫门前，曹髦要下车，大臣都劝阻他说按照惯例他可以乘车进入皇宫，曹髦又推辞说自己只是受太后之命到洛阳，至于太后叫他来干什么，他自己也不清楚。于是曹髦下车和大臣们一块步行进宫。曹髦的谦虚、礼貌得到了众多大臣的赞叹。当天，曹髦受郭太后册封登基，那一年，他十四岁。

曹髦正式登基后，下诏册封群臣，曹髦说：“自先祖曹丕开创魏国以来，历任三代君主，都是上顺天意，下顺百姓。没想到皇位传到曹芳手里，他却不知道珍惜，整天吃喝玩乐，不务正业，不学无术，导致朝政荒废，民怨四起。今天皇太后以天下为重，嘱托我励精图治，我有众位贤明的臣工辅佐，定不负先祖之望。我年纪小，也不懂的什么大道理，也没有什么大的恩德，但是我想和众位一起，统一四海，造化百姓。”

曹髦上台后，先是大赦天下，然后自己带头削减皇宫内的费用，裁撤冗杂机构与人员。派遣皇上特使出巡各地，考察监督各地官员，慰问当地百姓，纠正冤家错案。然后，册封司马师为大将军，统领全国各地兵马，奖赏在废立天子过程中做出贡献的公卿大臣们。曹髦的一系列举措，暂时稳住了朝中各方势力。一年后，毋丘俭、文钦起兵讨伐司马家族，矛头直指司马师、司马昭。文钦原本是曹爽的旧部，曹爽任职大将军把持朝政的时候，文钦深得曹爽的信任，一时间也是风光无限。高平陵之后，曹爽被诛灭三族，文钦也失去了靠山，被朝廷调去淮南抵御吴国的进攻。文钦在淮南地区作战时，司马师经常批评他好大喜功、谎报军情、夸大战果、虚报军功，这让文钦很不爽，也导致他对司马家族的怨恨一天天地加深。

在文钦得知司马师废黜曹芳，郭太后改立曹髦的消息后，他和毋丘俭等人对司马师的恶行十分的不满，他们修改郭太后的诏书，打着奉诏勤王的旗号，决定起兵讨伐司马师。司马师带兵平叛驻军乐嘉城时，遭到文钦的儿子文鸯的袭击，司马师于惊慌之中，眼疾突发，眼珠子掉了一个，疼的无法站立，更没办法指挥军队作战。司马班率领大军救援，毋丘俭战败退守安徽寿春，文钦、文鸯转投吴国。司马师班师回朝，走到许昌后，他已经命悬一线了。司马师急忙找自己的弟弟司马昭接管大将军兵符。没多久，司马师就死了。曹髦知道司马师死了，心里十分的高兴，他积极谋划夺取兵权。曹髦先是让司马昭料理司马师的后事，然后让傅嘏带领大军回洛阳。司马昭一眼就看透了曹髦的小心思，他自己亲自率领大军返回洛阳，使曹髦的计划泡汤了。曹髦为了以大局为重，默许了司马昭大将军的职务。

司马昭的野心可比他哥哥、他父亲明显，就连曹髦都说：“司马昭的心思，瞎子都知道了。”公元260年，曹髦日益感觉自己的权力被司马昭剥夺的所剩无几了，于是他召集王业、焦伯、王经、李昭、王沈等任商量如何讨伐、诛杀司马昭。但是遭到王业等人的出卖，司马昭暗示贾充杀掉曹髦。曹髦决定背水一战，率领宫中侍卫、奴仆等两千多人，呼喊着出了宫，结果被成济用长戈刺死。曹髦的行动虽然失败了，但他的勇气、胆量、努力要比他的堂哥曹芳强一万倍。曹芳是听天由命，坐以待毙，曹髦是争取改变曹氏家族悲催的命运。他充分利用每一次翻身的机会，在政治、军事双重威胁之下，都没有表现出软弱。如果曹操泉下有知，也该瞑目了。