后金的建立人努尔哈赤，因为宁远一战大败，导致后来的诸多决策失误，最终郁郁而终。临终前他也始终没能在众多的子嗣中定出来一位继承人，只是说了要八和硕贝勒共同治理国家，经过考验之后，才能最终确定到底让谁来继位。

不过努尔哈赤的这种想法过于天真，在巅峰权力的面前，每个人都会受到诱惑，八个贝勒共同治国是根本不可能的事情，于是后金内部开始了一场权力的争夺。在这场勾心斗角的战争中，最终努尔哈赤的四子皇太极胜出，成功登上了帝位。

他能继位，靠得就是在众人之间的周旋以及决断的手腕。当时能和他竞争的有代善，阿敏和莽古尔泰，其中代善的竞争力最强，虽然他和大妃之间的绯闻导致失宠，但是能力还是有的，另外二人不论是出身还是性格，都不适合继承王位。

剩下的多尔衮等人，年纪只有十几岁，和他们根本不在一个层面。皇太极手握两旗，他先拉拢了代善的长子，让代善拥戴他继位，又借助代善的名声，让其他人也认同了自己。这时和他有竞争的都已经站到了他这边。

剩下的就只有大妃和他的三个儿子了，努尔哈赤死后，大妃擅自修改遗诏，声称要多尔衮继位，代善辅佐。当时的多尔衮只有十几岁，所以这种遗诏肯定是假的，被否定之后的她还不死心，也打算为自己的儿子争一争王位。

但是皇太极又怎么会让她得手，以雷霆般的事态拉拢了其他几位贝勒，孤立了大妃，而后又以爱妃要殉葬的理由，要求她陪葬努尔哈赤，经过了一番争斗，最终大妃还是败了，努尔哈赤过世还不到一天，皇太极就彻底确定了自己的地位。

通过争夺王位这件事，我们就可以看出来皇太极的政治手段，事实证明继位后的他也没让众人失望。努尔哈赤晚年有许多措施都是错误的，导致了后期汉人大量被屠杀，引起了恐慌。可以说皇太极接手的后金，在当时是非常不稳定的。

于是他上位之后，进行了大刀阔斧的改革，先是确定了八旗制度，而后又让满族人民也开始从事农业生产。为了减轻人民的压力，他停止修筑城墙，还规定八旗的子弟不许随意掠夺汉民的财产和土地。一系列的措施，让汉人的反抗情绪降低，缓解了社会的矛盾。

政治方面，他建立了清朝，参考汉人的经验完善了朝廷的制度和机构，在任用人才方面，他对汉，蒙，满人一视同仁，只要是有才华，都可以成为朝廷的大臣。并且每一个部门都是汉，蒙，满三族共同组成的，一定程度上促进了民族的融合。

在军事方面，当时的清朝三面都是敌人，明朝，朝鲜，蒙古都在周围虎视眈眈，稍有不慎就会遭受重创。努尔哈赤当年急于入关，导致宁远的失败，皇太极吸取了教训，他认为清朝腹背受敌，明朝虽然已经衰微，但是瘦死的骆驼比马大，所以强攻肯定会有所损失。

再加上蒙古和朝鲜，如果一旦陷入三方的夹击，那么清朝就会陷入危机了。所以他采用了稳扎稳打的策略，先把矛头对准了朝鲜，只有解决了后方的问题，才能安心地出兵入关。

于是皇太极发动重兵，两次攻打朝鲜，最终朝鲜不敌，只能答应他从此断绝和明朝的来往，为了保证承诺有效，皇太极还把朝鲜的王子带回去当了俘虏。至此朝鲜被亡国，皇太极也迎来了和明朝作战最佳的机遇。

后方没有了担忧，他把重兵都投入到了和明军的作战中，六年的时间内，明朝在关外的城池被清军占尽，只剩下孤零零的一座宁远还在大明朝的手中。明朝的将领也是死的死，降的降，能够抵抗清军铁蹄的也没几个人了。

一切准备就绪，只等着率大军入关，可惜这时的皇太极却因为自己的爱妃过世悲痛不已，这也让他的身体开始逐渐衰弱，在52岁的时候猝死在了宫中。虽然他最终也没能入主中原，但是打服了朝鲜，统一了关外，如果没有这些事迹，清军也是无法入关的。

不论是政治手段还是军事才干，皇太极的能力都令人叹为观止，靠着政治嗅觉继承王位，使用反间计除掉袁崇焕，虽然最终留下了遗憾，但这并不妨碍他成为一代杰出的军事家和政治家，难道不是吗？