袁世凯是近代史上大名鼎鼎的人物，从清朝一直风光到民国，让光绪皇帝和末代皇帝溥仪都恨之入骨。

一生风光的袁世凯出身并非显贵，他的生父是袁保中，只是个项城县的地主豪绅，捐了个同知官位。袁世凯是袁保中的第四个儿子，他的生母是袁保中之妾刘氏，袁世凯自幼过继给他的叔叔袁保庆，被其婶母牛氏抚养长大。

袁世凯为人精明，工于心计，只要他见过你一次，他就能记住你的名字和相貌，下一次见面，他就很亲切地叫出你的名字，让你觉得，他记得你，就是欣赏你。

而且袁世凯特别会大做小，一般人都瞧不起太监，可是袁世凯见了宫里的太监公公，主动给人家行礼，让太监公公受宠若惊，自然在慈禧太后面前说他的好话，让他官运亨通。

在维新变法时，袁世凯一面假意答应谭嗣同，要兵围颐和园抓拿慈禧太后，一方面又跑去给慈禧太后的宠臣荣禄报信，通知慈禧太后，造成维新变法的失败。

袁世凯为什么使用这种两面派的方法，就是他看出光绪皇帝的实力不如慈禧太后，所以他要站在慈禧太后这边。

看事洞明、明哲保身让袁世凯一生富贵。

袁世凯极会笼统人心，他吃饭时，看到一道好菜，就说：“这道菜不错，我很爱吃，我突然想到段祺瑞也一定爱吃。把这道菜给段祺瑞送去。”

又一天他吃饭时又看到一道好菜，就说：“这道菜是冯国璋爱吃的菜，给他送去。”

结果他不过送了一道菜去，就令段祺瑞、冯国璋感动的不得了。不是因为段祺瑞、冯国璋稀罕美食，而是他们觉得袁世凯连吃道好菜都能想到他，这说明袁世凯器重他。

为什么袁世凯如此精明，工于心计，这和他的生长环境不无关系。袁世凯是小妾所生，在家里地位低，又被过续给叔父。中国古代家族，重视嫡长子，若是有庶子，绝不让嫡子过继，除非没有庶子，才让嫡子过继。

比如说钱钟书先生，书香门第，家风严谨不纳妾，所以家里没有庶子，钱钟书先生这个不是嫡长子的嫡子就过继给无后的伯父了。

而袁世凯是庶子，当仁不让就应该他出继，反正他在家也没啥地位。袁世凯过继给叔父后，抚养他的婶娘虽然待他很好，他也明白，要有眼色，养母的爱是需要争取的，只有他表现得好，养母才会爱他，所以他从小就要收敛自己的性子，学会察颜观色，努力讨人欢心。

在这样的生长环境下，袁世凯自然很精明，工于心计。人都是环境的产物，不同的环境产生不同的人。

袁世凯为何工于心计，是因为他的生长环境复杂，他是庶出，而且被父亲过继给叔叔。