此部队是蜀汉最后精锐，由诸葛亮一手打造，结局却不为人知

要说起活跃于三国的精锐部队，不少人首先想到的多半是高顺帐下的陷阵营，或者说曹操手下横扫中原的虎豹骑兵，亦或是横行江表的丹阳兵。而提起蜀汉的精锐部队，为人更为熟知的当属白毦兵与无当飞军。但是，骑士除了以上部队外，还有一只一直鲜为人知却活跃在季汉对外战争的精锐部队。这只部队便是蜀汉的精锐步兵虎步军。

要了解虎步军是只什么部队，最简单的方式自然是先看看它的履历，这样最为直观。然而在《三国志》里，对这只部队并未有直观描写。我们只能在历史的缝隙中，找寻它的蛛丝马迹。首先能够确认的是，他是出自诸葛亮之手的军队嫡系。由于蜀主兵败夷陵，部队减员不可避免。而在之后的北伐一伐的作战失败后，诸葛亮找寻着“军多于贼而为贼所破”的原因，最终决心进行军队改制。

治军成军也需因地制宜，广袤中原是骑兵部队的跑马场，而蜀地的崎岖地形显然没有骑兵的用武之地。历史上也正是如此，蜀军部队大多数装备弓弩依靠地形，擅长山地作战。而诸葛亮正是了解这一点，一手创立了一直擅长攻坚作战的精锐步兵部队，这便是虎步军。

《三国志.姜维传》有载：“姜伯约忠勤时事，思虑精密，其人，凉州上士也。须先教中虎步兵五六千人。”虎步军分有左、中、右三大编制。从姜维所统中虎步军人数来看，虎步军的完整编制当在两万人左右。如此军势，在季汉政权里不可不谓庞大。从历史记载中我们可以看到，虎步军的首任统帅虎步监名叫孟琰，此人是朱提郡人。他正是诸葛亮在平定南中时提拔的南中出身的少数民族将领。从首任军官的出身身份我们可以看出，在虎步军的创立之初，显然是包含着不少与无当飞军一样南中出身的士兵。军队构成已了解的差不多了，那么这只军队的战斗力究竟如何呢，我们试着管窥一二。

在诸葛亮的第五次北伐时，有着这只部队对抗司马懿麾下的骑兵部队的记载。当时情况，司马懿因渭水上涨，派军万人攻击驻扎在武功水东的虎步军营。此战最后“贼见桥垂成.便引兵退”而告终。此战可谓是虎步军历史上有载的初试牛刀。而在之后的征战生涯里，虎步军从诸葛亮到姜维，虎步军都奋战在北伐第一线。平汶山、斩徐质、破王经，脱出邓艾包围，姜维的作战处处都少不了虎步军的身影。而在蜀汉政权的最后，虎步军则是担任着拱卫剑阁，对抗钟会大军的任务。无愧称为护卫国家之盾。

然而在后主未战先降的情况下，姜维留守剑阁的部队即使多次挫败了攻城的部队，也已无济于事，这只部队此后便再无消息。或许他们正化整为零，潜伏等待着谋大计的姜维。然而随着姜维计策的失败，这只部队再也无登上历史舞台的机会。在动乱的国家覆灭之时，与国家一共烟消云散。