汪海洋是安徽人，应该算是太平天国里混得最好的安徽人。太平天国地位最高、最受重用的是广西和广东人，其次两湖人，再次江西和安徽两淮人，最次苏浙人。

本来安徽两淮人中有很多将领比汪海洋有前途，如程学启，苗沛霖、李昭寿等，但他们都叛变了，投降了清朝。所以太平天国里的安徽两淮人主要以叛变、反复无常的小人面孔呈现。

由此看来，汪海洋算是安徽人中十分难得的忠于太平天国的人。太平天国初占南京，石达开受命经营安徽，汪海洋就是这个时候加入石达开部下的。

此前的汪海洋是一个绿林好汉，武艺高强，爱打抱不平，拉起了一伙人，杀了几个恶霸，官府逼迫，只好加入太平军。在打仗中，他身先士卒，善使大刀，英勇无比，深受石达开喜欢，一直提携他，并引以为亲信。汪也敬佩石达开，一直忠心耿耿，当天京事变过程中，石达开负气出走，汪也不离不弃。

直到跟着石达开东流西蹿，退回到了广西，很多部将看不到了前途，都想回天京封王封侯，汪海洋也动摇了，当初和他们差不多的虾兵小将都封王封侯了，跟着石达开颠沛流离不说，精神上的满足都没有。

1860年夏秋之交，汪与彭大顺、吉庆元、朱衣点一起率军回天京。随后在浙江攻城掠地，令清军闻风丧胆，所部归侍王李世贤节制。时太平军苏州八王杀慕王谭绍光献降，其中就有康王汪安钧。于是洪秀全又把康王名爵封给汪海洋，也许他俩都姓汪，也有观点说汪安钧是慷王，二字不同。

康王汪海洋大出风头之时却是太平天国末日之际，1864年天京陷落，汪随李世贤正在江西筹粮。李丢弃了幼天王而进入广东，再大闹福建，汪先是和李分开驻守，后李世贤惨败福建漳州，汪并没有去救援，而是收集李残部，在江西、广东边界与清军大打出手。成了此时太平天国最大的实力派，天国能否复兴，最大的希望寄于其身。

汪一直受节制，先是翼王，后是侍王，特别是侍王，毕竟不是他亲信，又是同石达开犯了错误的，所以汪回天京后的免不了受排挤。这时好不容易独立了，本想大显身手，但李世贤没死，一身清妖打扮逃到了康王大营。

汪觉得李是个烫手山芋，既怀疑他换立场叛变了，又感觉自己刚苦苦稳定下来的局面会打乱，另外就是想自己独立干大事，不想再受制于人，何况手中部队有李的残部（也担心李会清算自己），但精锐是自己的亲兵，不甘心交给李这个败军之将。

于是李世贤还是死了干净，汪派了几个刺客干掉了李，镇压了李部的几个反将，康王自然成了最大的王旗。

但汪海洋如果早两年得势，那么还也许会打出一片天地，但此时的太平天国几乎已覆亡，残兵败将，更是乌合之众，能打仗的就是有两三千亲兵。在江西，被席宝田的“精毅营”湘军逼得喘不过气来。

汪海洋先后和“精毅营”先锋荣维善大战于平远、东石、信丰、铁石，均败北。荣维善是湘军单挑第一高手，汪海洋也是太平军中排在前列的高手，而且每战都冲锋在第一个。在铁石战役中，两人对阵后，来了一场单挑。汪海洋和荣维善都是用刀高手，战了一些回合，汪海洋落败，背部中了一刀，差点被生擒。

汪海洋率领残部一路狂逃，翻山越岭突袭了广东嘉应州，左宗棠此时节制福建、江西、广东三省军队，飞调各省军来围嘉应，他也从福建前来督师。嘉应州背后是海，地面都被左宗棠围死了，虽然前面几战，汪海洋拿出了名将本色，打得可圈可点，但兵力逐渐不支，粮饷匮乏，更糟糕的是叛徒层出不穷，最终还送了汪海洋的性命。

叛徒奉王黄朋厚把汪海洋的布阵和城防都密报左宗棠，并告诉左宗棠，汪海洋每次出战都冲在第一个，面貌和穿着等都做了报告。果然，接下来的一次对阵冲锋时，清军看到汪海洋带头冲锋时，集中所有枪炮猛轰，汪海洋中弹，弹片从头左偏穿出两眉间，立即落下马来，等到抢回城里时，已经断气。

可叹一代悍将康王汪海洋，在太平天国的尾声里发光发热了一瞬间，犹如一颗流星，消逝在嘉应州，消逝在历史的角落。

康王汪海洋的败亡，标志着太平天国政权完全覆灭，此后其他地方的起义军只是借着太平天国的旗号而已。