明朝（1368年-1644年）是中国历史上最后一个由汉族建立的大一统王朝，共传十六帝，享国二百七十六年。明朝是继汉唐之后的黄金时期。 明代，无汉之外戚、唐之藩镇、宋之岁币，天子守国门，君王死社稷。 清朝康熙皇帝对明太祖评价为“治隆唐宋”，《明史》评价明成祖为“远迈汉唐”。

可惜如此强大的明朝却灭亡于农民起义，李自成起义。继明朝而起的清朝，却能平定天平天国起义、义和团起义，之后由延续近半个世纪。不由让人不解，为什么清朝没有重蹈明朝覆辙？后期反而利用义和团起义，扶清灭洋。

可能有人会说，黄花岗起义、辛亥革命也是起义啊，的确是起义，但是不是农民起义，而是资产阶级起义。

历史上某个朝代灭亡无外乎这几点：农民起义，外族入侵，宫廷政变或者藩镇造反，清朝时没有外族了，清朝初年吴三桂叛乱被灭掉了，为何历史上最大的农民起义太平天国运动没有使清朝灭亡?那时候外国人入侵，清朝很虚弱了，为啥没有亡于农民起义？最后清朝灭亡是辛亥革命与袁世凯联手，不过那时候中国已是半殖民地半封建社会了。

太平天国差一点就灭了清朝，可惜曾国藩湘军后期的装备，大规模的装备枪支，又有洋人指导训练。战斗力比前期翻了几番。随着武器技术的进步，农民起义当然是越来越难了。

1840年后已经是近代了，科技进步，通信技术等的发展，大的社会结构能更好维持，不能简单和古代比了。比如古代农民起义拿刀政府军也是刀，近代就不一样，政府军更有钱，装备比农民好的多。农民自身没有弄清是要推翻清王朝还是要反抗。自身没有领导，没有宗旨，没有纲领，输的几率很大。

清朝关键有外国人在干涉，打太平天国、打义和团。清政府加上装备更新，农民起义都有心无力。而且有了新思想就不是农民起义了

明朝的开国皇帝朱元璋自己就是苦出身，所以定下规矩，要善待农民造反的，所以明对农民造反的一向是能抚的绝不剿，就算剿匪也不赶尽杀绝，所以被李自成钻了空子。其实明朝对下层劳动人民是很宽厚的，只是天意弄人，明后期碰上了地球上几千年都未曾有过的小冰河时期，结果几十年灾荒下来农民反了。

明末如果没有李自成的农民起义，单凭满清八旗那点兵力，入关都是问题，更别提入主中原了。李自成、吴三桂才是明朝灭亡的罪魁祸首。