在民国时期涌现出大量的军阀，他们凭借自己的实力，占据一方便开始自己的土皇帝生涯。民国时期有四大军阀，其中阎锡山便是其中之一。阎锡山这个人物也是矛盾的集合体，明明自己抠门的要命，但是在教育方面从来都 不吝啬钱财。在他执掌山西的38年的时间里面，山西无论是经济还是军事实力都得到不同程度的提高。

阎锡山也是土生土长的山西人，出生于一个商人家庭中，在家族的耳濡目染下，他便保持着商人的机智。在家族的支持下，阎锡山便前往日本进行学习，并且接触到革命思想，加入到同盟会当中。在回国后，阎锡山继续回到自己的家乡，成为当地部队的教官。此后在孙中山发动辛亥革命之后，阎锡山和其他革命者便在山西响应，将清朝的势力给赶出去，阎锡山也成为山西的大都督，从此登上政治舞台。

阎锡山在成为山西的统治者后，他便进行一系列的措施。首先他为加强全省的交通，为此便将铁路给铺设起来，不过山西的铁轨跟外面的不同，这边导致其它军阀想要攻克山西需要付出很大的代价。这是一点，阎锡山还大力建设自己的军工企业，不得不说阎锡山非常的机智。随着兵工厂的建立，阎锡山手中便拥有大量的财富，自己的军队也能够及时替换装备，根本没有什么后顾之忧。

在对于教育方面，阎锡山确实是做的非常的到位。在他的理念当中，人才是最重要的资源，为此他便将财政的%投入到教育事业当中，很多穷人家的孩子都能够上学，为此山西的上学率远超其他省份。看起来阎锡山对待公益大手大脚的，但是在生活中他却非常的抠门。不然人们也不会将他称为是铁公鸡，印象最深的一次便是在抗日战争时期。 阎锡山作为山西的军事主官，自然有将领前来拜访他，本来大家以为能够在阎锡山吃顿好的，结果没有想到的是，普通的饭菜，为此将领们可以说是大失所望。阎锡山才不会在意这些东西，自己做自己的事情，不过阎锡山的晚年却是在台湾度过的。

在台湾的生活，阎锡山还是过得的比较凄惨，馒头配青菜就是一餐，当然阎锡山也是能吃得下去的。最终阎锡山在台湾逝世，享年78岁！