他19岁于红军卫生学校毕业，20岁跟随红9军团开始长征，担任红9军团兵站医院1所主治医生，成为了长征中的军医。建国后的1951年远赴莫斯科布尔科登神经外科研究所学习，1955年毕业后获得博士学位，是红军博士之一（红军中共有三位博士：除了他之外，另外两位就是钱信忠和潘世征，这两位皆已去世）。1964年被晋升少将军衔，是新中国开国将军之一，也是健在的唯一一位红军博士，现年103岁。此人到底是谁呢？他就是开国将军涂通今。

​涂通今将军，1914年出生于福建省长汀县涂坊镇涂坊村的一个贫苦农民家庭，读了几年私塾和高小，不久参加了少先队，直至参军。为1964年少将，曾先后毕业于红军卫生学校、延安中国医科大学、中央党校、（苏联）莫斯科布尔科登神经外科研究所。是原总后勤部卫生部副部长、军事医学科学院院长。他18岁参加中国工农红军，19岁先后加入中国共青团和中国共产党，一生历经土地革命战争、25000里长征、抗日战争和解放战争，为新中国的革命事业和医学事业做出了卓越的贡献。

土地革命战争时期，涂通今将军任福建军区后方总医院护理员，红9军团八团医生、兵站医院主治医生等职。

1934年9月30日，红9军团从福建省长汀县钟屋村出发，开始了举世闻名的25000里长征，涂通今将军作为随队军医出征。后来红9军团与红1、4方面军会师后，红9军团改编为红4方面军第32军，涂通今将军任第96师卫生所医生、所长，中央教导师医务主任等职。到达陕北后，进入延安中国医科大学学习。

抗日战争时期，涂通今将军任军委卫生部后方第四医院医务科长、干部结核病疗养所副所长、延安国际和平医院主治军医等职。1944年进入中央党校第二部学习。

解放战争时期，涂通今将军任松江军区卫生部部长，东北野战军东线兵团卫生部部长，中国人民解放军第四野战军卫生部副部长等职。其间曾参加了著名的辽沈、平津等战役。

新中国成立后，涂通今将军任第四野战军暨中南军区卫生部副部长。

1951年9月，涂通今将军远赴莫斯科布尔科登神经外科研究所学习，1955年出色地完成了学业，获得博士学位。1956年回国。

回国后，涂通今将军被派往第四军医大学任校长，并组建了神经外科，创建了军队医院第一个神经外科，编著了我国第一部神经外科学著作《实用神经外科学》，开创了我国神经外科的新局面，是我国神经外科事业的开拓者。此后，涂通今又先后历任总后勤部卫生部副部长、军事医学科学院院长、解放军医学科学技术委员会副主任等职，为我国的医学事业做出了重大的贡献。

周恩来总理曾这样赞扬涂通今将军：“他是我们国家的红军博士，是著名的神经外科专家，是中国知识分子的典范。”

1955年，涂通今被授予中国人民解放军大校军衔，1964年晋升少将军衔，荣获三级八一勋章、三级独立自由勋章、二级解放勋章。

1983年，涂通今将军离休，离休后相继担任了《中国医学百科全书》和《新中国预防医学历史经验》的副主编，撰写编译了《急症神经外科学》等10余本专著。

1988年7月，涂通今将军又荣获一级红星功勋荣誉章；1995年11月5日，在中华医学会成立80周年纪念大会上，涂通今将军被授予“对医学科学及学会发展建设有突出贡献的专家”的表彰状；2011年，涂通今将军获得“第一届剑桥世界杰出华人榜”医学教育领域杰出华人荣誉。

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现如今的涂通今将军居住在北京安享晚年，身体健好。他经历着从农民走向将军，从私塾学童走向留苏博士的不同人生轨迹，是长征走出来的开国将军之一，也是目前唯一一位健在的红军博士，同时也是我国神经外科事业的开拓者，为中国革命事业和医学事业做出了卓越的贡献，现年103岁。