它，是丝绸之路上的一座古老的历史文化名城，位于甘肃省河西走廊最西端，地处甘肃、青海、新疆三省(区)交汇处。

它，在古代丝绸之路上是中西经济、文化交流、荟萃和集散的重镇，是华夏文明与世界文明交汇最多，影响最深远的地区，被誉为“华戎所交大都会”。

它，因壁画而为大家熟知，是飞天艺术的故乡，也是佛教艺术的殿堂，素有“戈壁绿洲”、“西部明珠”之称。

它，你猜到是谁吗？

01

要不要太容易，不就是被誉为“世界的敦煌”、“人类的敦煌”的敦煌嘛！

如果你根据上述提示轻松给出答案，说明你对丝路文化中的敦煌有了不少的了解。那再来点进阶的问题：敦煌何时叫敦煌，沙洲又是谁？

哈哈，难到了吧！

好了，不卖关子了，我们以时间为轴，让飞天妹妹代表敦煌介绍一下敦煌的前世今生吧！

飞天：我为什么是妹妹啊？

飞天的形象不都是婀娜多姿的美女嘛？

飞天：哈哈，out了吧，飞天可以是男的哦，最早出现的飞天就是男的，只是后来逐渐演变成女性形象了！再说，我这么厚重的历史，才不是妹妹呢！

……那就请飞天哥哥（诸位根据下图自行脑补形象）开始介绍？

早期的男敦煌飞天形象（来自克孜尔千佛洞）

02

（飞天哥哥）好，那就先来个简版的！

春秋时，有月氏（yuezhi）、乌孙驻牧。西汉初为匈奴所占。汉武帝时设敦煌郡，为河西四郡之一。晋时为沙州州治。公元400－405年，敦煌为西凉国（李暠所建）国都。北魏初，置敦煌镇，后置瓜州，均以敦煌为治所。北周改为鸣沙县。隋复置敦煌郡。唐武德初改为西沙州，贞观七年（633）改成瓜州，建中二年（781）陷于吐蕃。大中五年（851），敦煌人张议潮收复瓜、沙二州，自此，敦煌在归义军统治下，至宋仁宗年间（1022－1063）。宋至清雍正年间一直称沙州。清乾隆二十五年（1760）改名敦煌县。1987年撤县设县级市。

这么厚重的历史，你一口气就说完啦？

（飞天哥哥）别着急，详细的在后面，听我慢慢道来！

我的历史太古老了，在距今约4000年前——相当于舜禹时的上古时期，敦煌地区就有人类繁衍生息了。据《尚书》记载，舜“窜三苗于三危”，成为敦煌历史上最早的居民。敦煌地区曾发掘出新石器时代的石刀、石斧和陶器、铜器。夏、商、周时，敦煌属古瓜州的范围，有三苗的后裔，属于玉门火烧沟文化类型的羌戎居住。敦煌地区发现游牧民族留下的许多岩画至今历历在目。

春秋时敦煌称瓜州，以地产美瓜而得名。当时有月氏、乌孙等游牧民族在此驻牧。到了战国，月氏逐渐强大，吞并羌人，赶走乌孙，成为敦煌的新主人，直到秦末汉初。

秦至西汉初期，雄踞漠北的匈奴崛起，赶走月氏，占据了包括敦煌在内的河西地区。直到汉武帝雄才大略，派张骞出使西域，通过这次“凿空”之行，开通了影响深远的丝绸之路。同时，魏青、霍去病等大将征战河西，驱走匈奴，河西地区归入汉朝版图，汉武帝设河西四郡（武威、张掖、酒泉、敦煌）统辖河西走廊，并设置阳关和玉门关一并保障丝绸之路的安全，史称"列四郡，据两关"。自此（公元前111年），始有“敦煌”之称，“敦煌”一词最早见于《史记·大宛列传》，“敦，大也；煌，盛也”，取盛大辉煌之意。自此，开始了中原王朝经营河西和西域的伟业，敦煌，作为丝绸之路上的咽喉锁钥，对外交往上的国际都会，经营西域的军事重镇，揭开了其在中华历史长卷上光辉的篇章。

张骞出使西域

霍去病雕像

自西汉设郡至三国，直至西晋末的数百年间，丝绸之路虽几通几绝，但敦煌日渐呈现出繁荣昌盛的景象，也逐步发展成为西北军政中心和文化商业重地，成为"华戎所交大都会"。在此期间，敦煌文化发达，名士济济，人才辈出：有骁勇善战的征边名将张奂，有深明大义的朝臣盖勋，有才学出众的大文学家侯瑾，有勤奋好学、人称"草圣"、"亚圣"的著名兄弟书法家张芝、张昶等。

西晋灭亡后，晋室南迁，建立东晋政权。广大北方地区出现了"五胡"、"十六国"的混战、割据局面。魏晋时期的河西地区先后建立了前凉、后凉、南凉、西凉、北凉等封建政权。前凉张骏时期，曾将敦煌、晋昌、高昌三郡和西域都护、戊巳校尉、玉门大护军三营合设沙州。公元400年，李暠占据敦煌称王，建立西凉国。敦煌有史以来第一次成为国都，后亡于北凉。

十六国时期，群雄逐鹿中原，战火四起，百姓流离失所，而河西成为相对稳定的地区。前凉、西凉、北凉三政权先后统治河西地区时，比较注重修政安民，轻徭薄赋，崇尚儒学，兴办教育。中原大批硕学宿儒和百姓纷纷背井离乡，逃往河西避难，带来了先进的文化和生产技术。这使得河西地区社会安定，经济繁荣，文化昌盛。这一时期，凉州已成为中国北部的文化中心，而敦煌又是凉州文化的中心，名流学者代不乏人。如有号称"敦煌五龙"的索靖﹑泛衷﹑张甝﹑索紾﹑索永，俱以文学闻名当时。索靖还是历史上著名的书法家。敦煌的经学大师宋纤、郭瑀、刘昞等，讲学授徒数百人到上千人，敦煌人阚马因撰写的《十三州志》，是我国古代重要地理著作。还有天文学家赵匪文及索袭、宋繇、张湛等敦煌较知名的学者。汉魏传入的佛教在敦煌空前兴盛。敦煌是佛教东传的通道和门户，也是河西地区的佛教中心。有一大批佛学高僧在敦煌讲经说法。如有世居敦煌的译经大师竺法护，曾至长安，于青门内立白马寺，口授《须真天子经》；有前往印度学习佛法的敦煌人宋云等。法显、鸠摩罗什等佛学大师无论东进还是西去都在敦煌留下了他们的足迹。前秦建元二年（366年〕，乐尊和尚在三危山下的大泉河谷首开石窟供佛，莫高窟从此诞生了。之后，开窟造佛之举延续了千百年，创造了闻名于世的敦煌艺术。

敦煌莫高窟（修建于民国时期）

莫高窟第45窟（观无量寿经变之说法会）

南北朝时期，北魏灭北凉，统一了北方，占据了河西。北魏初（公元439年）置敦煌镇，公元526年置瓜州，均为治所。这个时期，敦煌比较安定，百姓安居乐业，佛教随之盛行。北魏时期在莫高窟开凿洞窟13个。

北周初置沙州，公元564年改敦煌县为鸣沙县，属敦煌郡，因县南鸣沙山而名之。

公元589年，隋统一南北方。隋初废敦煌郡置瓜州，大业三年（公元607年）复置敦煌郡，同时罢鸣沙县复名敦煌县。隋朝的建立，结束了西晋以来三百余年的分裂局面，完成了统一中国的大业。隋文帝重视中西方商贸，续写了丝绸之路的畅通与繁荣。南朝战败贵族远徙敦煌充边，给敦煌带来了南方的文化和习俗，南北汉文化在敦煌融为一体，使敦煌的地方文化更加丰富。隋文帝崇信佛教，曾几次下诏各州建造舍利塔。诏命远至敦煌。在最高统治者的提倡下，隋代虽存在了短短的37年，但在莫高窟开窟竟有77个，且规模宏大，壁画和彩塑技艺精湛，并存着南北两种截然不同的艺术风格。大业初年，隋炀帝派遣吏部侍郎裴矩到张掖、敦煌一带了解丝绸之路以及中西通商贸易情况。大业五年（609年），炀帝西巡，在张掖举办了西域27国贸易交易大会，盛况空前。

隋灭亡后，唐朝在河西设肃、瓜、沙三州，河西全部归唐所属。唐武德二年（公元619年）置沙州，此时的敦煌进入历史兴盛时期。贞观十四年（公元640年），唐太宗李世民一举铲除东西大道上以西突厥为主的障碍，确保了丝路占道的畅通。唐代的敦煌同全国一样，经济文化高度繁荣，佛教非常兴盛。莫高窟开窟数量多达1000余窟，保存至今的有232窟。壁画和塑像都达到异常高的艺术水平，贞观十九年（公元645年），唐玄奘到印度取经返回，经敦煌回到长安。

玄奘取经图

唐朝兴起的时候，我国西南部的吐蕃王朝日益强盛。"安史之乱"以后，唐王朝由鼎盛开始走向衰落，从此一蹶不振。吐蕃乘虚进攻河西，攻陷了凉州、甘州、肃州等地。唐建中二年（公元781年），沙州在将士抵抗11年后，终因弹尽粮绝，陷于吐蕃。自此，吐蕃统治了全部河西，长达70余年。吐蕃也信佛教，莫高窟中唐洞窟中保存了大量吐蕃时期的壁画艺术。藏经洞内保存了大量的吐蕃文经卷。

大中二年（公元848年）沙州人张议潮率州民起义，推翻吐蕃贵族统治，建立归义军政权，并遣使奉表归唐。唐王朝封张议潮为河西、河湟十一州节度使，建归义军，治沙州，使河西地区重归唐王朝。后来，张氏宗族内乱，其孙张承奉嗣节度使，叛唐自立"西汉金山国"，自称"金山白衣天子"。此时，甘州回鹘也控制了河西走廊中部地区。"金山国"为打通东西交通，与回鹃交战，结果一败涂地。后回鹘攻占沙州，张承奉投降。914年，金山国亡，张氏绝嗣，沙州长史曹议金取代节度使地位，统领瓜、沙二州。曹氏统治期间，发展生产，重视经济、军事和文化建设，改善同周围各民族的关系，东交回鹘，西联于阗，与邻邦各国和睦相处，保持了稳定和安宁，维持了130多年。至宋景祐三年（公元1036年）西夏占领止，敦煌历史上称归义军时期。

11世纪初，西北地区的党项族开始兴起，1028年胜甘肃回鹘，继而攻陷瓜州、沙州，称霸河西。于1038年建立了西夏王朝，统治敦煌达191年。当时，形成了宋、辽、西夏三足鼎立局面。在西夏统治敦煌的一百多年间，由于重视经济发展，使敦煌保持着汉代以来"民物富庶，与中原不殊"的水平。西夏统治者崇信佛教，倡导汉儒文化，在文化艺术方面也有大的发展。至今，莫高窟和榆林窟保存着大量丰富而独特的西夏佛教艺术。举世闻名的"敦煌遗书''即在西夏统治时期（1036年）封藏于莫高窟第17窟内。

宋宁宗开禧二年（1206年），元太祖铁木真（成吉思汗）统一漠北各部族，成立了强大的部落联盟。1227年，蒙古大军灭西夏，攻克沙州等地，河西地区归元朝所有。至元十四年（公元1277年）复设沙州。公元1280年升敦煌为沙州路总管府，隶属甘肃行中书省。元朝远征西方，必经敦煌。当时瓜、沙二州屯兵济济，营寨栉比，屯垦农兵遍布党河、疏勒河流域。敦煌一度呈现出经济文化繁荣的景象，和西域的贸易更加频繁。著名旅行家意大利人马可波罗就是这一时期途经敦煌漫游到中原各地。元朝统治者也崇信佛教。莫高窟的开凿得以延续。现存元代洞窟约10个。

自元朝以后，千里河西逐渐失去了昔日的光彩。

朱元璋建立明朝以后，为扫除元残部，派宋国公冯胜率兵三路平定河西获胜，修筑了嘉峪关明长城，重修了肃州城。明王朝为了加强西北边疆的防卫，先后设置了安定、阿端、曲先、罕东、沙州、赤斤蒙古、哈密等关西七卫，其中，沙州卫设置于永乐三年（1405年）。后沙州卫内迁，吐鲁番攻破哈密，敦煌面临威胁。明王朝又在沙州古城设置罕东左卫。正德十一年（1516年），敦煌被吐鲁番占领。嘉靖三年（1524年），明王朝下令闭锁嘉峪关，将关西平民迁徙关内，废弃了瓜、沙二州。此后二百年敦煌旷无建制，日见衰落，逐渐成为了"风播楼柳空千里，月照流沙别一天"的荒漠之地。

至清康熙后期，清王朝渐次收复了嘉峪关外的广大地区。清雍正元年（公元1723年）在敦煌设沙州所。雍正三年（1725年），升为沙州卫，并开始从甘肃56州县移民2400余户到敦煌垦荒定居，同时又迁吐鲁番、罗布泊大批兵民于沙州一带。雍正末，沙州已有耕地10万余亩，引党河水分10渠灌溉，农业得到很快的恢复和发展形成河西走廊西部的戈壁绿洲。乾隆二十五年（1760年），改沙州卫为敦煌县，隶属安西直属州，直至辛亥革命，1949年中华人民共和国成立后，敦煌一直是县府所在地，属酒泉地区管辖。1987年9月28日经国务院批准撤县设立敦煌市。

03

敦煌拥有绚丽悠久的历史文化，1986年被国务院命名为“中国历史文化名城”。莫高窟是世界上现存规模最宏大、历史最长久、内容最丰富、保存最完好的佛教石窟艺术宝库；敦煌遗书对研究中古时期中国、中亚、东亚、南亚的历史学、考古学、宗教学、人类学、社会学、语言学、文学史、艺术史、科技史、民族史等具有极高的文物价值和文献研究价值。据此还形成了一个以研究、发掘、整理和保护中国敦煌地区文物、文献为主的综合性学科——敦煌学，是和徽州学、藏学齐名的中国三大区域文化之一。

敦煌的莫高窟、西千佛洞、玉门关、悬泉置以及汉长城烽燧等历史文化景点和遗迹先后被设为全国重点文物保护单位，阳关遗址（南湖、西土沟、山水沟墓群）、寿昌城遗址、沙州城遗址、白马塔等先后被设为省级文物保护单位。鸣沙山和月牙泉的神奇也吸引着国内外游客纷至沓来。敦煌市先后被命名为中国优秀旅游城市、“国际世界的中国品牌城市”、“中国自驾车旅游十大目的地”、“2008中国魅力中小城市”、“游客最喜爱的旅游区”、“中国最值得外国人去的50个地方之一”等。