提起“倭寇”两个字，我们很多都会认为他们是明朝时期的清一色的拿着武士刀，到我国的沿海烧杀抢掠，无恶不作的日本海盗团伙。近日小编研究发现，明朝嘉靖之前（包括元朝）的“倭寇”的确基本上都是日本人，而且因为日本在很多古代典籍中又称倭国，所以那些进犯中国沿海的日本海盗也被称为“倭寇”。

倭寇

然而，让人比较意外的发现是，明朝嘉靖时期的“倭寇”其实大部分都是中国人。据《明史·日本志》中的描述：“大抵真倭十之三，从倭者十之七”，也就是说当时的“倭寇”团伙中，七成都是中国人（这还是官方数据，实际上应该更多）！这点我们从当时的那些海盗头目名单就可以看出来，其中汪直、徐海等其实都是中国人。那么问题来了，这些人为什么放着好好的良民不做，非要落草为寇呢？

平倭港

这还得从明朝建立时实施海禁的政策说起，明太祖朱元璋建立明朝以后颁布了“片板不许下海”的命令，当时我国的手工业已经达到了相当发达的水平，而日本则还停留在农业经济，虽然手工业也有了一定的发展，但是很多比如瓷器、丝绸等手工业产品都需要从我国进口。明朝为了满足日本通商的要求，开放了宁波等港口实行贸易来往。但是到了嘉靖时期（嘉靖二年），发生了著名的“争贡之役”事件——两伙日本船队在我国发生火并，对当地居民生命财产造成了很大的损失，明朝因此取消了与日本之间的贸易来往，并下令严禁与日本人通商交易，违令者要诛九族。

海盗船

日本人没有办法，明里根本没有办法获得所需要的陶瓷、丝绸等手工业产品，只能转入地下和中国走私商人交易，于是我国很多中小商人看到了其中的商机，巨额的利润驱动他们开始“暗中”和日本人做交易。起初他们以舟山双屿岛为基地，正式将官方交易转入地下走私交易，双屿港也因此一度成为亚洲最大、最繁华的海上国际自由贸易港，甚至有“16世纪的上海”之称。但是仅仅二十多年之后（嘉靖二十六年），嘉靖皇帝又派出朱纨等人调动军队彻底捣毁了双屿岛交易基地，由此，这帮中下层商人阶级彻底沦为“游寇”团伙。

当时极为繁华的双屿港

正所谓“市通则寇转为商，市禁商转为寇”，这段时期，这些沦为“游寇”的商人们花钱雇佣了很多落难的日本武士（日本正处于战国时期，很多封建地主被吞并，武士也因此无家可归）作为帮手报复明朝政府的海禁政策，做出了很多“烧杀抢掠”的事情，所以也因此被人们统称为“倭寇”，而且他们中的一些人也乐于被称为“倭寇”，这样可以避免那些尚在明朝的家属受到株连（毕竟正常理解的话，倭寇应该都是外族）。所以说，这段时期所谓的“倭寇”的主体其实大部分都是我国的中小商人阶级，著名的海盗头子汪直、徐海等人实际上本来都是如假包换的徽商。此时明朝也涌现出来胡宗宪、戚继光、俞大猷等一大批著名的抗倭英雄，底下的人也都乐于通报剿灭的都是“倭寇”，一个是抵御外族，一个是镇压刁民，孰轻孰重谁心里还没点数？后来，“倭寇”们虽然被杀得血肉横飞、四处逃散，但是问题却始终都没有真正地从根本上得到解决。

戚继光

直到隆庆（嘉靖儿子朱载垕的年号）时期，明朝改变政策，开放了福建省的漳州月港，此后，席卷了大半个中国沿海持续了上百年的“倭寇”好像瞬间消失了一般。有了正规的交易渠道，谁还愿意去过那种“海盗般”生活呢？

就这样，一个愿意被称为“倭寇”，一个乐意称其为“倭寇”，成就了明朝历史上最大的谎言。