公认的中国古代四大名剧：《西厢记》、《牡丹亭》、《长生殿》、《桃花扇》，之所以能在杰作如林的戏曲史上独占鳌头，这首先是由于它们所表现的内容具有鲜明的时代性与强烈的人民性。产生于清代初年的《长生殿》与《桃花扇》，更具有鲜明的时代特色。因此，四部剧作赢得了广大观众的喜爱，在戏曲舞台上独领风骚。

其次，本身具有较高的艺术成就，是四大名剧成为古代戏曲名著的代表作的重要原因。这四部剧作在塑造人物形象时，通过心理刻画、细节描写、个性化的语言、相互映衬等多种手法，使剧中的人物形象无论是主要人物还是次要人物，都栩栩如生，具有鲜明的个性，从而产生了动人的艺术魅力。在语言风格上，四剧皆具有案头场上兼美的特色，既优美蕴藉，富有传统诗词的意境之美，又不晦涩难懂。

《牡丹亭》选句

明.汤显祖

《牡丹亭》把男女爱情同个性解放联系起来，一方面描写了杜丽娘为争取理想爱情所作的不屈斗争，另一方面深刻揭露了封建礼教对人们思想的束缚，并且最终写出了“情”战胜“理”的结局，十分真实地反映了明代中叶资本主义萌芽产生后市民阶层要求；冲破封建专制统治的时代特点。情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也。人世之事，非人世所可尽;原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院。风微台殿响笙簧，空翠冷霓裳。池畔藕花深处，清切夜闻香。人易老，事多妨，梦难长。一点深情，三分浅土，半壁斜阳。梦短梦长俱是梦，年来年去是何年！三分春色描来易，一段伤心画出难。白日消磨肠断句，世间只有情难诉。偶然间心似缱，梅树边。这般花花草草由人恋，生生死死随人愿，便酸酸楚楚无人怨。恰三春好处无人见，不提防沉鱼落雁鸟惊喧，则怕的羞花闭月花愁颤。

《西厢记》选句

元.王实甫

《西厢记》提出了“愿普天下有情的都成了眷属”的理想，热情歌颂了莺莺与张生的爱情，反映了封建社会中青年男女要求婚姻自主、冲破封建礼教束缚的人文主义思想。碧云天，黄花地，西风紧，北雁南飞。晓来谁染霜林醉？总是离人泪。月色溶溶夜，花阴寂寂春；如何临皑魄，不见月中人？永老无别离，万古常完聚，愿普天下有情的都成了眷属。别人行甜言蜜语三冬暖，我跟前恶语伤人六月寒。旧愁似太行山隐隐，新愁似天堑水悠悠。悲欢聚散一杯酒，南北东西万里程。

《长生殿》选句

清. 洪昇

《长生殿》通过李隆基与杨玉环的“钗盒情缘”，总结了封建王朝的兴衰原因，以“垂戒来世”。升平早奏，韶华好，行乐何妨。愿此生终老温柔，白云不羡仙乡。惟愿取，恩情美满，地久天长。百年离别在须臾，一代红颜为君尽！临别殷勤重寄词，词中无限情思。七月七夕长生殿，夜半无人私语时。谁知道比翼双飞连理死，绵绵恨无尽止。霓裳天上声，墙外行人听。音节明，宫商正，风内高低应。偷从笛里写出无馀剩。人散曲终红楼静，半墙残月摇花影。春色撩人，爱花风如扇，柳烟成阵。行过处，辨不出紫陌红尘。

《桃花扇》选句

清.孔尚任

《桃花扇》以李香君与侯方域的悲欢离合为线索，展现了南明王朝的兴衰历程，寄寓了深沉的反思。只怕世事含糊八九件，人情遮盖二三分。白鸟飘飘，绿水滔滔，嫩黄花有些蝶飞，新红叶无个人瞧。人不见，烟已昏，击筑弹铗与谁论。黄尘变，红日滚，一篇诗话易沉沦…写不尽愁肠百转，话不出入骨相思。