清朝乾隆当皇帝的时候英国派使团来访中国。一向好面子且看不起外国人的大清朝为了向英国人展示天朝的大国景象。乾隆特别下令允许使团人员可以在京杭运河两岸的城市附近随意游览。英国人偷偷的到了江浙一带偷走了我们的这种植物，经过若干年的发展改良，打破了我国在此物上的垄断地位，断了我们非常重要的一项贸易财源。

这种植物是咱们常喝的茶叶。大约唐代的时候起，我国人的饮茶习惯跟文化便开始兴盛，当时日本人派遣使团来大唐学习中国的先进技术跟文明，将喝茶的习惯也带回了日本，日本使者也曾偷偷的带回我国的茶树苗，但是由于日本那疙瘩气候的关系，带回去了却没有种活，所以并没有将茶叶的种植推广开来，

可是英国不同，乾隆年间英国使者来访清朝的时候，印度已经沦陷为英国的奴隶国，而印度的气候也相当适合茶叶的种植。当时英国的贵族们也非常喜欢喝茶叶，因为欧洲人以肉食类为主，茶叶有促进肠胃消化的作用。所以他们每年都会从中国进口大量的茶叶，给我国带来大量的外贸收入，英国人一直想改变这种局面，便暗地里的打起了我国茶叶的主意。

乾隆年间使团在江浙偷倒茶苗后，将其带到了自己的殖民地印度，可是只有种子没有技术，根本种不出好茶叶，更不要提茶叶，收获后还要经过炒制晾晒等复杂程序，后来东印度公司再次派遣商业间谍符琼来中国偷师，符琼求此人非常优秀。

来到中国之后，处处模仿中国人的打扮，跟中国人套近乎，表现得非常友好，降低了中国人的戒心，由此得以进入黄山的绿茶和武夷山的红茶产地，研究茶叶生长所需要的土壤和气候，在回国的时候甚至招募了一批优秀的茶农，带回了印度。

经过30多年的综合改良印度种植炮制的茶叶，品质居然超越了中国，此后我国茶叶的出口量直线下降，英国就是通过这样卑鄙的手段，先是派遣使团，偷茶树苗然后派遣自己的殖民地间谍，来中国偷师学艺的方式，打破了我们的茶叶在世界上的独家地位，使得清朝的一项重要外贸财政收入打了水漂。