十五世纪初，奥斯曼帝国发生危机，巴尔干国家乘势反攻，亚洲的一些王公也纷纷独立。一四二一年，穆拉德二世即位后，重整军备，向东罗马帝国开战，帝国恢复了相对稳定。但穆拉德二世没能实现占领君士坦丁堡的梦想。一四五一年，穆拉德病逝。年仅十九岁的穆罕默德二世继承了王位。这时奥斯曼帝国已占领了巴尔干半岛东南部，塞尔维亚等国也向它缴纳贡品。在亚洲，奥斯曼统一了安纳托利亚的大部分地区。穆罕默德二世决心继承先人的遗志，开疆拓土，建立庞大帝国。他的首要目标就是攻占君士坦丁堡。

奥斯曼帝国，漫画

​当时的拜占庭帝国只剩下君士坦丁堡及其周围的一小片地区，是奥斯曼帝国包围中的孤岛。穆罕默德从外交、军事等方面为进攻君士坦丁堡做准备。他分别与威尼斯、匈牙利订立和约，答应保护威尼斯商人的权利，换取威尼斯、匈牙利保持中立。一四五一年冬，他下令在博斯普鲁斯海峡最狭处的欧洲岸边建立要塞，与对岸的安纳多卢希塞尔遥相呼应，控制了黑海和地中海的通道。穆罕默德还组织铸造了大批兵船和大炮。

君士坦丁堡现代图

一四五三年四月，穆罕默德亲率十五万大军，团团包围君士坦丁堡，从陆、海同时发起猛攻。当时东罗马国王一看穆罕默德二世的军队，吓得浑身哆嗦。他忙派人向穆罕默德求和，许诺只要不攻打君士坦丁堡，他愿将其他的领土都献给奥斯曼帝国，并且每年向它进贡。不料穆罕默德二世哈哈大笑道：“我只要把君士坦丁堡攻下了，再抓到东罗马国王，还有什么不是我的？”东罗马帝国只好抓紧时间备战。守城的士兵不足三万，双方力量对比悬殊。但顽强的守军，利用君士坦丁堡坚固的城墙工事英勇抵抗。奥斯曼人几次攻到城边都被打退，留下一具具尸体。

东罗马国王，油画

奥斯曼军队想挖掘地道通入城内，也被守军炸毁。战斗一时处于僵持状态。穆罕默德心急如焚，连夜召集将领研究对策。最后决定，把防守薄弱的金角湾作为突破口。与此同时，有一名叫巴尔马斯的匈牙利人求见穆罕默德二世，自诩能造出当今世上无与伦比的巨型火炮。一心想攻破君士坦丁堡的穆罕默德二世毫不犹豫地重用了他。经过三个月的铸造，第一门大炮造了出来。穆罕默德经过测试，发现这种巨炮果然威力无比，下令用这种巨炮装备所有炮兵。浩大的造炮工程结束后，奥斯曼帝国又迎来了一项新的、巨大的工程——运炮。几乎整个奥斯曼帝国的人都出动了，夜以继日地奋斗了几个月，翻山越岭，跋山涉水，才把巨炮运到阵地上。

巨炮现代图

金角湾是海军迫近君士坦丁堡的最佳水域，但守军早已用铁索和沉船把入口堵死，土耳其的军舰根本开不进去。突入金角湾必须通过热那亚人控制的加拉塔。穆罕默德立即派使者请热那亚人首领谈判，许诺维护热那亚人的特权。在热那亚人的帮助下，奥斯曼军队先在加拉塔的陆地上，用坚实的木板铺设一条道路，上面涂有厚厚的油胎，然后用滑车把船只吊到木板上，再用牛马拖着舰船通过滑道。一夜之间，七十多艘舰船进入了金角湾，守城士兵惊恐万状，急忙调遣兵力防御。这一来就打乱了原来的兵力部署，守军更加兵力不足。

加拉塔现代图

第二天拂晓，穆罕默德命令全线进攻，他亲自到阵前督战。君士坦丁堡四面万炮齐发，炮弹犹如冰雹一样，数万名奥斯曼士兵在苏丹面前振起神威，冲向城墙。一时间，城墙上，云梯上，到处是厮杀的战士。苏丹的巨炮轰开了圣罗门以北的一段城墙，奥斯曼士兵如潮水一般涌入城内。君士坦丁堡守军面对十倍于己的敌人毫不畏惧，展开逐街逐巷的争夺。每一座房屋都成了血腥的战场，鲜血染红了街道。

奥斯曼军队，漫画

奥斯曼军队终于占领了君士坦丁堡，早就对君士坦丁堡的富庶垂涎三尺的奥斯曼人开始了疯狂的抢劫。苏丹早已许诺，除了城市本身，他什么也不要，士兵抢得的一切都归自己所有。士兵们纵情劫掠了整整三天，华丽的宫殿被洗劫一空，然后付之一炬，无数艺术珍品被损毁、破坏。人类文明又一次惨遭劫难。穆罕默德攻占君士坦丁堡，震惊了欧亚。四年后，他迁都于此，更名为伊斯坦布尔，成为奥斯曼帝国的政治、文化中心。