中国是最早使用金属货币的国家。而金属货币中，历代又以铜币为主。所以，中国古代的货币史，实际上就是铜币史。

秦始皇统一中国后，统一了币制，废除刀、布、贝等币，规定只用外圆内方的秦“半两”钱，从此，中国铜铸币有了一个统一的形式，方孔铜钱在中国历史上相沿使用了两千多年，直至清光绪年间(1875--1907年)机制铜币问世，才走完了它的里程。

清代末期是一个银币、纸钞、铜币并行的年代，而至嘉庆年间才开始发行新式银元，直至光绪年间金、银币才较为广泛的铸行。

据悉，两广总督张之洞曾于光绪十三年委托使英大臣在英国订购全套造币机器，并在广东钱局首铸机制银元和铜元。其后，各省纷纷仿效，购制国外机械铸造银、铜元，而光绪元宝就在这个时期应运而生。

深圳立信近期征集到光绪元宝一组，正面中央为“光绪元宝”及满文“宝广”，外环珠圈，上缘纪地文字为“湖北省造”。下缘纪值文字为“当十”；背面中央铸“飞龙”图及珠圈，上缘英文纪，下缘英文纪值“ONECENT”。湖北省造光绪元宝铜币其满文“宝”字系出头宝，凸显当时的改革之内蕴。

该币是中国所有龙洋图案中，工艺最精湛，雕工最完美，浮雕感最强烈的品种，镜面平整光滑，纹饰的相惯线显得非常清晰，字口、纹路和边齿深峻，完全是国外铸造的样币风格。钱币表面的包浆醇厚，极具观赏性。

楷书文字书法极为精湛、大气，间架结构平衡舒展，在龙洋里首屈一指。该币的防伪设计更是空前绝后，就当时的技术水平而言，最重要的有两点：

一是该币几乎每一笔笔画中以及纹饰中均添加了迄今难以模仿的圆点暗记，令人叹为观止。

二是背面盘龙龙眼内有两颗清晰的内视龙睛，直指龙珠，简直就是最优秀的盘龙浮雕作品。

至今为止，诸多臆造币、仿造币文字和铸造方面无一可望其项背！

文中此枚湖北省造光绪元宝铜币所有字面、图案表面均依势圆润凸起、错落有致，有立体雕塑之感。文字间架结构大气磅礴，犹如墨迹正在饱满之时，令文人叹为观止！祥云蟠龙前后有别，形似腾跃之际，使观者立感龙威无边！满文书法根基牢固、运笔自如、浑厚有力，深受中文行书书法精髓导引，颇具皇家风范。