1864年到1875年阿古柏趁着新疆民乱且清廷忙于剿灭太平天国的时候，阿古柏在沙俄以及英国的幕后支持下，入侵中国企图把新疆从中国分裂出去，史称"阿古柏之乱"。

阿古柏之乱的叛军

阿古柏名叫穆罕默德·雅霍甫，阿古柏是其汉名，他被中国人称为"中亚屠夫"，是中亚浩罕汗国人。在沙俄和英国的大力扶持下建立了毕杜勒特汗国，又称"洪福汗国"，自封埃米尔。同时俄国人非常不要脸的打着替清国讨伐阿古柏的旗号，夺取了伊犁。清军在新疆驻军很少，叛军几乎没有受到抵抗，就占领了新疆大部。1875年阿古柏成为了新疆的主人。

阿古柏名叫穆罕默德·雅霍甫

阿古柏在新疆的侵占行径，清朝政府不是不知道，只能望尘莫及，此时实在腾不出手去收拾新疆这个烂摊子。因为太平天国已占领了长江以南大部分地区，防守太平军的江北大营和江南大营都被太平军打败，大清都快亡国了，清政府焦头烂额的正忙于镇压太平天国。1874年的时候，太平天国平叛几年后朝廷终于喘口气，准备开始处理新疆的事情。可是慈禧太后招大臣们商量处理新疆问题的时候，大臣们意见不统一，主要分成了两派。一派是以左宗棠为首的塞防派，另一派是以李鸿章为首的海防派。

左宗棠为首的塞防派认为，新疆是西北防务的第一要线，它守卫着屏障北京的陕甘和山西。更重要的是沙皇俄国对新疆早已窥视已久。我们应该立即武力收复新疆。如果让让沙皇俄国占领新疆的话，北京的西北防线就会非常脆弱。

左宗棠画像

李鸿章为首的海防派认为，新疆的事情可以先放一放，新疆左宗棠离北京太远。抓紧海防建设才是最重要的，外国列强屡屡侵略大清国，都是从海路上侵略进来的，北京离海岸线更近。不加强海军建设，山东海防就危险，山东危险直隶就危险，直隶危险北京城就危险。左宗棠和李鸿章都是晚清时期的两个重臣，他们双方各有各的说法，双方辩论非常激烈。

其实两个派别争来争取，都是因为银子的事儿。打仗得需要银子，收复新疆发动战争，得需要几千万两白银，收复完新疆，维持当地的秩序，又得花一大笔银子。拿那么多银子来收复新疆，还不如买几艘铁甲舰，加强海防。争论到最后，左宗棠说，老祖宗留下来的江山一寸土地都不能丢失，李鸿章还有一个建议，说咱们可以扶持新疆当地的少数民族部落，让他们和阿古柏在新疆各搞各的小王国，把他们都整成大清的附属国，让他们给朝廷进贡，替朝廷压制俄国人。等国家稳定了，再去收复新疆也不迟。

双方一直争论到1875年，最后慈禧太后以祖宗江山社稷不能丢为由，下旨收复新疆，左宗棠任钦差大臣督办新疆军务。这才有了后来，左宗棠以六十五岁高龄带着自己的棺材出征新疆，最终收复失地，使新疆重回祖国的版图。新疆一百七十万平方公里的土地，面积相当于河北、河南、山东、山西、湖北、湖南、江苏、浙江、福建、安徽和辽宁的总和

左宗棠收复新疆

收复新疆，是左宗棠对国家领土完整做出的巨大贡献！历史会永远铭记左宗棠的绝代功勋！