萧山区位于浙江省钱塘江南岸，经济实力强悍，有“全国农村综合实力十强县”、“中国城市投资环境第一名”、“全国百强县（市、区）第七名”“中国城市投资环境第一名”等众多荣誉称号。1949年前归绍兴管辖，2001年撤市建区，成立萧山区，划入杭州市。

萧山一词的来源，起于2500多年前的吴越战争。相传勾践之父越王允常在位时，与吴王阖闾结仇而相互攻伐。公元前497年，允常死，勾践即位。次年，阖闾趁允常之丧伐越，战于槜李（今桐乡境内），被勾践击败，阖闾战死。其子夫差即位后，日夜操练兵马，发誓要报杀父之仇。

公元前494年春，勾践闻讯后，不顾范蠡劝谏，出兵3万伐吴。两军战船在太湖夫椒激战，越军大败，几近全军覆没。勾践只好退兵，却遭到吴王夫差十万大军的一路追杀。越兵一退再退，退到浙江（今钱塘江）口的一座山上，就是如今湘湖边的越王城山。越兵刚上山，吴兵也就赶到，把山围得个水泄不通。勾践退到这山上，夯土筑城，日夜操练兵马。吴王派伍子胥带大军在山下死死围住，不让老百姓送粮送水上山，企图把越军困死在山上。

一天晚上，越王与范将军在池边商讨军情，忽然看见池里有鱼在游动，越王一扫脸上愁云，忙叫人来捕捉。范将军是个聪明人，心里想有鱼是好事，但被吴军死死围在这山上，总不是长久之计，得想个办法突破目前的困局。“鱼，就是那鱼！”一个灵计在范将军脑中闪现。他对越王说：“我有个办法，不知是不是好？”接着，范将军把自己的想法轻轻地告诉了越王。越王一听，连连点头。

第二天，吴军哨兵在山脚小路上拾到一条大鲤鱼，并送给伍相当美餐。伍子胥看到这条还在张嘴巴的大鱼，吃了一惊。他知道山上有水，一时困不死越军，就带兵退到浙江（今钱塘江）北岸的吴山（今杭州城隍山），观察越军动静。

越军在山上继续练兵。到了晚上，范蠡叫每个士兵拿着一盏灯，大声喊杀。还在一匹马的头和尾巴上各系一盏灯，每夜在山上来回奔跑，使得伍子胥弄不清越军到底还有多少兵马。一天晚上，范蠡叫士兵们把山下的松树都点着，远看好像数不清的火把。

伍子胥弄不清越军要干啥，便派兵前来察看，但为时已晚。越军在点着山上松树的时候，已连夜下山撤到江湾对岸的一座山上。

第二天，越王勾践拖着疲乏的身躯走上山来，刚走到山顶，就有人来报，伍子胥又带着大军追上来了。勾践又累又悔，想到由于自己当初不听范蠡的劝谏，贸然出兵攻打吴国，结果兵败夫椒，遭到吴国十万大军的追击围攻，一路溃退，以致出兵时的３万大军，如今只留下几千残兵败卒。害得百姓子弟暴尸疆场，多少人家家破人亡。望山下，村寨残破，田园荒芜，他四顾萧然，无言垂泪。这时，范将军过来劝慰越王说；“大王，请保重身体！胜败乃是兵家常事。留得青山在，不怕没柴烧，何况君子报仇，十年不晚。”并要几个心腹士兵保护越王赶紧沿着山脊撤退，然后斜插至莲花山下，到山下“野鸭畈”结集。然后迅速向会稽山方向进发。因当年越军在“野鸭畈”扎寨，此地故称“越寨”。

越王勾践为了牢记这场战争失败的教训及其造成“四顾萧然”的痛心往事，痛定思痛，吸取教训，休养生息，故称这山为萧然山，简称萧山。明嘉靖《萧山县志》载：“萧山，邑以是名。又云萧然山。……或云勾践与夫差战，败，以余兵栖此，四顾萧然，故名。”

秦汉时，萧然山在馀暨县境内。三国吴黄武初，孙权改馀暨县为永兴县。隋开皇九年（589），永兴县废，并入会稽县。唐仪凤二年（677）复置永兴县，县治建在萧然山下，后带运河。唐天宝元年（742），永兴县改名萧山县。县名因治西的萧然山而得名。

中华人民共和国成立后，萧山的经济和城市建设发展迅速。1987年11月，国务院同意撤销萧山县，设立萧山市(县级)。2001年2月，国务院同意撤销县级萧山市，设立杭州市萧山区。从此，萧山纳入了杭州城区。