清朝末期，国家腐败、落后，沦落到人人可欺的境地，广阔的疆域让邻居们垂涎三尺、蠢蠢欲动，除了俄国外，抢占中国土地上瘾的还有一个国家——日本。一场甲午海战，让日本割走了台湾岛，接下来中国的南海就暴露在日本的眼皮子底下。这时在附近经略的法国紧张了，马上同清廷签订了《海南岛不割让照会》，日本一看海南岛没戏了，就将眼光向南看，看上中国一岛，2次抢去，做的两件事沦为世界笑柄。

在中国的东沙群岛中，有一个小岛叫东沙岛，形状像“蟹钳”。有一日，一个叫西泽吉次的日本商人被海浪推到这个小岛，登上小岛后，他震惊了，大片成堆的鸟粪让他欣喜若狂。在商人的眼里，这不是鸟粪，是磷矿!是钱!他回国后，一直念念不忘，1907年西泽吉次再次登上这个小岛，这次他带来了100多名矿工和材料，开起了厂子。

之后这个卑鄙的日本人还给此岛取名为“西泽岛”，为了表明这是一个无主岛，是他先发现的，竟派人将岛上所有中国人的痕迹抹除，还挂上日本国旗。首先驱赶了在附近捕鱼的中国人，然后毁掉了清国渔民建的天后庙等一系列建筑，等一切办妥后，以岛主自居。

很快清廷获悉了这个消息，官员们经过好一顿翻书，最终确定东沙岛是我们的，不能坐视不管。但日本很强硬，表示先到先得，如果是中国的，那你们能拿出证据吗?这确实让清廷犯难了，翻遍了书籍，只找到一张《柔远记海图》，虽然上面有东沙岛的名字，但只有大体方位没有具体的里程，岛上的实物证据又被日本销毁了，怎么办?

很快官员们弄到一张英国地图集《中国江海险要图志》，明确将东沙岛划入中国领土之内，这下日本无话可说了，但又不甘心，就提出西泽吉次在岛上的产业，中国得出钱收购回，经过一系列拉锯，最终清政府以13万毫银的代价将东沙岛全部收回。

转眼30多年过去了，二战期间，日本又占领了东沙岛，大肆攫取这里的磷矿资源，还在这里建立了天气预报情报站，以配合日本的海上军事行动。1945年5月，美国海军舰艇太阳鲈号开始炮击东沙岛，结果日军并无还击，待登上小岛一查看，原来日军早已吓跑，更可笑的是，岛上确实有日军的炮台，仅一座，还是木头做的，就连旁边的日本兵也是木头人，日本人的这种做法成为国际笑柄，至今提起来还让日本人脸红。

如今东沙岛安静地躺在祖国的臂弯里，享受着宁静，已成为湾湾的一处旅游胜地。