川军抗战是四川人们为抗日战争做出的巨大贡献，川军出兵之多，牺牲之惨烈居全国之首。八年抗战中，川军共出兵350多万，转战大江南北，几乎参加了抗日战争中所有大型战役，伤亡超过60万人，先后有高级将领饶国华、王铭章壮烈殉国。

常德会战时，又有川军将领许国璋壮烈殉国。

许国璋（1897-1943），四川成都人。出身贫民家庭，年少聪颖，自幼受革命风潮影响，立志救国救民，于1917年参加川军刘湘部，历任连长、营长、团长、旅长。1938年4月，率所部随29集团军出川抗日，先后在湖北的黄梅、上巴河、石牌、石首、公安等地与日军激战，多次挫败日军进攻，歼灭大量日军。因军功升任150师师长。

常德会战时，150师属于第44军，负责守卫澧水沿岸的澧县、津市等二线据点。

日军在煖水街一带受阻后，调转兵力南下，直接进攻中国军队的澧水防线。其中第3、13两个师团进攻澧水西部的石门，第116师团进攻澧水东部的澧县、津市。

中国军队驻防澧水沿线的是第29集团军，司令王瓒绪，其中第73军守卫石门，第44军守卫澧县、津市。第44军是王瓒绪的起家部队，军长就是其儿子王泽浚。王瓒绪害怕自己的部队受到损失，不顾澧水防线安全，竟然下令第44军南渡澧水，撤往三线的临澧。整个澧水防线只剩彭士量在石门苦战，东部门户大开。

第6战区司令孙连仲发现第44军南撤后大吃一惊，其精心布置的澧水防线被日军轻松突破，而守卫后方临澧、太阳山、太浮山的部队还没集结完毕，如果第44军继续南撤，日军很快就可以到达常德郊外。于是严令第44军返回澧水以北，死守澧县、津市等据点。

但王瓒绪阴奉阳违，只令许国璋派2个营分别守卫澧县、津市在澧水以南的阵地，主力继续南撤。

日军发现第44军南撤后，绕过澧县，直接南渡澧水，全力追击第44军，很快和第44军殿后部队接火。装备低劣的殿后部队在没有工事的情况下被日军轻松击溃，向南一路溃逃，日军随后猛冲。溃逃的部队和日军前锋一起沉重的压向第44军主力。

此时王瓒绪才发觉犯了大错，连忙命令部队停止撤退，就地抵抗，其中161师奉命进入临澧布防。但已经太迟了，日军抢在161师之前赶到临澧，随后发动猛攻。进入临澧的161师被打得大乱，师长熊执中一度只能掌握3个营的部队，自身难保，最后只得放弃临澧，向西转移。

临澧失守后，常德北面只剩下太阳山和太浮山，如果这两个阵地失守，日军马上就可以杀到常德城下。

此时第44军已经陷入了混乱，溃败中部队四处逃散，一些部队甚至超过军部向南逃亡。王瓒绪急令许国璋率150师负责殿后，死守太阳山和太浮山，拱卫常德北面的最后防线，并掩护第44军主力南撤。

许国璋接令后立即向太浮山前进，日军也高速南下，与150师抢占太浮山。日军进展迅速，在150师到达之前，尖兵已经抢在150师前面，大部队也在150师侧后方出现。

许国璋见状急令449团先行，自己率448、450两个团随后跟进。半路上仍嫌两团行军太慢，令两团以急行军向太浮山前进，自己率师部及辎重随后。

即使许国璋拼尽全力，还是比日军慢了一步。前卫449团到达太浮山时，日军已经占领了部分阵地。团长谢伯鸾立即指挥部队向日军展开进攻，不久后赶到的448、450两个团也立即加入战斗。

经过一阵激战，150师3个团占领了太浮山部分阵地。但日军后续部队纷纷到达，从多个方向对3个团展开猛烈进攻。

此时许国璋正率领师部和辎重部队加速向太浮山前进，突然一支日军从侧面向许国璋部的前面斜插过来，一下就挡在了许部的前面。许国璋身边只有几个连的战斗部队，无法冲破日军的阻拦。日军以为许部是150师主力，立即调集重兵实行拦截。许部伤亡惨重，一度只能控制两个连的战斗部队，形势非常危急。

就在此时，第74军和第100军在漆家河一带对日军第13师团展开猛烈进攻。日军被迫从围攻许国璋的部队中抽出大量部队前往增援，许国璋乘日军攻击减弱的机会收容部队突出重围，转往沅江北岸的陬市镇。但日军随即跟踪而至。

此时日军已经攻到常德外围，150师在太浮山的主力已经被日军击溃，常德外围只剩下太阳山、陬市等几个小据点。常德外围的部队都处于混乱之中，孙连仲越过第29集团军和第44军直接向许国璋下令：不得退过沅江。

许国璋深知陬市的重要性，决定利用陬市周围的野战工事据守。

许国璋带到陬市的兵力只有两个营多一点，不足一个团。兵力单薄，为了激励士气，他对部下慷慨说“我们为国家尽力的时候到了，我们能多打一个日本兵，就给守备常德的部队减轻了一分压力……”

许国璋部署停当没多久，日军116师团的109、133两个联队就全部到达，并立即向许部展开进攻。

许国璋部不足一个团的兵力无力抵挡日军两个联队3000余人的进攻，各条战线纷纷崩溃，危急时刻许国璋亲率一个连增援一线阵地。

日军集中1000余人直接进攻许国璋所在的阵地，由于兵力单薄，1个小时后，日军就杀到许国璋面前。此时许国璋的两个营伤亡惨重，全被打乱，他已无法掌握部队，整个战场陷入各自为战。

混战中，许国璋胸部和腹部各中一枪，陷入昏迷。

其卫士拼死相救，才将其抢出战场，抬至一草房中。当时有两个渔民正准备驾船离开，受许国璋忠义感动，立即挺身而出，将其运到南岸。

渡过沅江后，许国璋暂时清醒过来。发现自己身在沅江南岸，得知陬市已被日军占领，想起150师主力在太浮山被日军击溃，顿觉气氛和羞愧，急促的呼喊“我是军人，应该战死在沙场，你们把我运送到对岸，这是害了我啊！”

话声还没结束，就有一支日军杀过来。

这是攻占桃源的第3师团日军，准备抄袭常德后方。

周围卫士立即向日军开枪射击，由于敌众我寡，卫士很快被日军打倒，死活无法顾及。

眼见卫士全部倒地，自己孤身一人，毫无抵抗能力，为避免被日军俘虏，许国璋用尽最后一点力气拔出手枪，向自己的胸部开了一枪，自杀殉国，年仅46岁。

自1938年出川抗日，到1943年牺牲，许国璋转战大江南北，无法顾及家庭。牺牲之前，曾留给13岁儿子一封遗书，告知自己没有积蓄，鼓励其努力成人。

国民政府为表彰许国璋功绩，特追赠其为陆军中将，并将其遗体护送回成都原籍，由四川各界人士在成都忠烈祠举行隆重追悼。

富裕起来的中国人们也没有忘记许国璋：

2014年9月1日，许国璋被列入民政部公布的第一批300名著名抗日英烈和英雄群体名录。

2015年1月，许国璋后人领到由民政部颁发的许国璋烈士证书。

一张简单的烈士证书凝结了中华民族对抗日英雄的无比崇敬之情。