当种植和饲养家畜的活动开始出现时，标志着文明的进程开始改变了，人类从过去的游猎变成定居，从村落发展到更大的城市，西亚境内出现了以苏美尔人为代表的文明，“苏美尔”的字义是“文明君主之地”。大约公元前4900年，苏美尔人生活在南部巴比伦尼亚（今天的伊拉克境内）。他们生活在各个城市中，最大的城市人口高达4万人。萨缪尔说“历史始于苏美尔”，我们一起探究这段人类最早的文明吧！

近东地区

西亚境内有两条大河，就是是底格里斯河与幼发拉底河，每年的3、4月份，亚美尼亚高原上的雪水融化时，幼发拉底河沿着河床飞奔而下，与东面的底格里斯河汇成阿拉伯河，注入波斯湾。

两河下游的冲积平原称美索不达米亚，在希腊语里是“两河之间”，这块土地特别像一弯新月，又被称为新月地带。当洪水褪去，人们在沉淀的沙土上耕种，当其他大洲还在茹毛饮血的时候，这里已经有了谷物、蔬菜、饲养肉类的痕迹。

世界上最早的文明出现在这里，最早的文字在这里产生，最早的城市在这里建立，这一切是如何发生的？

《巴比伦的销售契约 》约公元前1750年

伦敦大英博物馆

1 终身学习

由于土地贫瘠，而地理环境所处的位置又四通八达，苏美尔人天然擅长经商和对外交往。随着商业活动频繁，苏美尔文明被传向四方。而传播的载体，就是用苏美尔语书写的楔形文字泥板。很遗憾的是苏美尔文字是一种死文字，今天已经没有任何国家和民族用这种语言了，当时大部分人说阿尔塔德语，而苏美尔语类似拉丁语，只是作为书写语言并没有大量应用。

苏美尔人已将终身学习深深刻入他们的骨髓中，他们创建了世界上最早的学校，在尼泊尔发现的校舍遗址，大的教室可容纳45人，小的能容纳23人，在教室中还保存着学生上课时用的泥板，使用削尖的芦苇杆或木棒在软泥上刻写，软泥板经过晒或烤后变得坚硬，不易变形，如果错了需要订正怎么办？这真是一个问题。

勤奋的孩子们学习语法写作、书法以及代数、几何、自然等课程，长达后大多成为炙手可热的人才。泥土是古代两河流域文明传向四方的媒介，用泥土就地取材又简便快捷，适合传播，泥土除了盖房子、制造生活器皿、还能用来写字，这简直就是用泥土建造的文明。

2 精准灌溉

大规模的灌溉系统，也是让文明发展起来的主要原因。大约在公元前4900年前苏美尔人建立了世界上最早的城邦国家。苏美尔地区先后产生了十几个城邦，城邦不仅包括城市，还有城市周边的农田，规模可比一般的城市大。

每个城邦都有一个守护神，神在凡间的管理人就是城市的统治者，他又像一个大家族的族长，主持城邦的一切事物，发动和指挥城邦间的战争、宗教仪式、建造和修缮神庙、法律的制定和判决、给贸易活动提供支持等等。越看越像我们周朝时的宗法制，如出一辙，不过周朝的年代要晚很多。

3 王权一统

大约4300年前在苏美尔北部地区，阿卡德人的势力越来越强大，逐渐吞并苏美尔人的城邦。他们的领袖萨尔贡，他曾经是弃婴，自小儿被国王的园丁收养，长大后最终成了国王的近臣掌握了军队，率领他的精锐部队长驱直入统一了苏美尔地区，建立了古代两河流域第一个统一国家，并建立新首都定名为阿卡德。

萨尔贡是他当上国王后（篡位得来）给自己取的名字，翻译过来就是“合法的继承人”，史称萨尔贡一世。俗话说越缺少什么，就越在意什么，他让工匠给自己制作青铜像，强调王权的合法性。

这样的青铜像其实很少见，过去的苏美尔人只会给神制造神像，却很少有人给统治者雕刻头像。青铜雕像的眼窝里本来镶嵌着发光的宝石，岁月荏苒，应该是被人为的挖掉了。

萨尔贡创造了最早的中央集权统治的雏形，建立世界上第一个帝国；建造了世界上最早的首都；第一个统一了两河流域各个城邦的人，当他征服了两河流域南方的时候开始转向北方，一直打到今天的土耳其、伊朗西部。

《萨尔贡》

当到了萨尔贡的孙子纳拉姆-辛，他的统治达到顶峰。他觉得称王已经OUT了，称神才过瘾。纳拉姆-辛是美索不达米亚时期第一个在活着时将自己作为神的人，石碑上明白的告诉世人他的野心。根据当时两河流域的绘画传统，身材最大的就是最重要的人。能看到石碑上最高大的即纳拉姆-辛，他头上戴着“牛角帽”，牛角帽在当时是神的代表，这是他违背传统自封为神的证明，后来人们将阿卡德王朝的灭亡归咎于纳拉姆辛对神的蔑视。篡个权得瑟一下，这后果是很严重滴。知识点是阿卡德时期的雕刻艺术比此前的艺术多了3个特点 :

1、题材多样，出现战争场面

2、构图上出现较为复杂的三角形构图，人物之间出现了遮挡关系

3、人物有了肌肉，更生动

阿卡德王朝“王权至上”的观念成了这时代的主导，但是很快，苏美尔人又打回来了……

纳拉姆-辛 石碑

高2米 巴黎卢浮宫

4 复归神权

很快就迎来了新的苏美尔王朝，他们在乌尔纳姆国王的领导下，赶走了入侵者，重新确立苏美尔语为国语，作为复兴计划的一部分，他还恢复了修建宏大建筑的传统，如下图：

美索不达米亚城邦遗址

可以说，苏美尔人是古代两河流域文明的核心和基础。他们崇尚武力，崇拜英雄，还虔诚敬神，他们向神祈求风调雨顺，秉着“一切为了神”的思想深深影响了美索不达米亚地区的人。

在苏美尔各个城邦中最高大最辉煌的建筑就是神庙。每个城邦都有一个保护神，各个保护神的神庙就是城邦之间，甚至是苏美尔地区与周边地区之间经济活动的中心。

这个时期神庙的多层毯式建筑，是古代两河流域文明建筑的特色。对于苏美尔人，神庙从挺地拔高而起，具有像高山一样神圣的地位，也可以在洪水来临的时候作为避难所，神庙上升的阶梯模拟了朝圣者升入神界的过程，市民还可以目睹祭祀和首领们进入神庙的仪式。

当地优质的石料难找，建筑材料主要是灰泥敷面的泥砖，保存下来的建筑极少，包括神庙。这一点上，他们的条件确实不如古希腊人，古希腊的神庙用坚硬的大理石做材料，即使经受土耳其的炮火，依然屹立不倒。

乌尔国王乌尔纳姆的大塔庙

约公元前2100年 伊拉克穆盖伊尔

5 重视律法

1901年在现今伊朗的苏撒遗址，发现了一块高大的黑色玄武岩石。石碑的上部是巴比伦人的太阳神沙玛什向汉谟拉比国王授予法典的浮雕。太阳神形体高大，胡须编成整齐的须辫，头戴螺旋型宝冠，右肩袒露，身披长袍，正襟危坐，正在授予汉谟拉比象征王权的绳圈和量杆；汉谟拉比头戴传统的王冠，神情肃穆，举手宣誓。凡人接受赐福应该非常感激，但汉谟拉比没有表现出有求于神的样子，这也暗示他与太阳神的亲密关系。

汉谟拉比是巴比伦文明中最重要的缔造者。他于公元前1792年登上王位，但使他万古流芳的不是他的赫赫战功，而是他颁布的汉谟拉比法典。这是迄今为止世界上第一部完备的成文法典。石碑的雕刻比较精细，表面高度磨光。石碑上刻满了楔形文字，从古巴比伦王国流传下来的艺术品十分罕见，所以这个石碑就更加显得格外珍贵。

法典全文分前言、正文和后记。前言是汉谟拉比王向世人宣告自己的权利是神给予的，称自己是世界上最伟大的王，最重要的是他宣称他颁布法典目的是发扬正义于世，灭除不法邪恶之人，使强不凌弱。

正文共有282条法律条文，包括对刑事犯罪如杀人罪、盗窃罪、强奸罪的处罚规定，以及对民事纠纷如借贷转让，婚姻等方面的处理原则。还规定了房屋土地出租的租金婚礼的礼金和聘金的额度等等。后记再次宣扬汉穆拉比王的公正，希望法典传之后世并诅咒敢于破坏法典石碑的人。

古代两河流域居民是非常重视法律的民族，考古发现的文献，各种各样的契约和合同占据绝大多数。土地买卖，房屋租赁，婚姻合同，甚至耕牛租借当事人双方都要签订契约或合同。并且有证人当场作证签名。商业果然能造就一个强大的文明。

《汉谟拉比法典》约公元前1760年

巴黎卢浮宫

汉谟拉比开创的巴比伦王朝在历史上被称为巴比伦第一王朝，或古巴比伦王朝。尽管汉谟拉比建立的王朝在他去世后不久逐渐没落覆亡，但通过古巴比伦王国确定的政治形态，深深地影响着美索不达米亚平原。

从地域上说苏美尔人与中国人相距甚远，但同是黑头发黄皮肤，同样是世界上最古老文明的缔造者，两个文明在许多方面都有相似之处。苏美尔人与中国人之间似乎有一种天生的亲切感，我们中国人更应该去探索苏美尔文明中的未解之谜，苏美尔那深邃的眼睛正充满期望的等待着你呢……