1939年9月3日，英国对德宣战。埃及政府被迫断绝了与德国的外交关系。1940年6月，意大利正式宣布站在德国方面参战。英国方面要求埃及政府逮捕意大利驻埃及大使，并监视意大利侨民，但遭到埃及内阁首相阿里·马雪尔（Ali Mahir Pasha，1882—1960年）的拒绝。英国随即逮捕了阿里·马雪尔。在英国的压力下，埃及国王法鲁克一世被迫任命亲英分子驻英大使哈桑·撒布里（Hassan Sabry Pasha，1879—1940年）组阁。

法鲁克一世

英国认为埃及保持中立地位对英国更为有利，英国驻埃及大使兰浦生曾公开表示说：“英国无意让埃及宣战，英国政府担心如果埃及宣战，必然和第一次世界大战后的阿拉伯一样，会给英国带来许多的麻烦。”同时，英国担心埃及宣战后，埃及人民会更多地武装起来，转过来反对自己。因此，英国并不希望埃及正式向轴心国宣战。这样，英国可以根据《英埃同盟条约》的规定，把埃及作为战争基地，迫使埃及担负战争义务，提供战争物资，而埃及又不能享受战争胜利以后的任何权利。这正是英国之所以要埃及保持中立的原因和目的。

埃及人

埃及国王法鲁克一世本来与意大利有着深厚的渊源，他的祖母是意大利人，因此对意大利有着深厚的感情，他的宫廷侍从也大多为意大利人。意大利宣战后，法鲁克一世暗中与意大利保持着联系。埃及亲轴心国分子秘密与意大利进行了会谈。意大利用德意轴心国的名义发表声明：“德意轴心进攻埃及的目的在于歼灭英国军队，把近东从英国统治下解放出来。德意两国对埃及的态度是‘埃及是埃及人的’，两国决心维护埃及的独立和主权。”

1940年9月，意大利军队突破埃及西线的英国军队防线，直抵西迪巴腊尼。根据1940年8月埃及议会决议：“埃及在战争中严守中立，若德意军队侵犯，则必保境参战。”这个时候，埃及应当正式向轴心国宣战。但是由于宫廷集团对轴心国心存幻想，故对于宣战一直犹豫不决。1940年11月，首相哈桑·撒布里在议会中受主战派和中立派议员的夹攻，暴卒身亡。侯赛因·西里组阁后，仍采取观望态度。

意大利军队

1941年春，隆美尔率领德国军队在北非登陆，进攻埃及的西线，连续击败英军，直逼亚历山大港。英军大为震惊。英国担心埃及宫廷集团与轴心国相勾结，因此决定再一次支持华夫脱党来组阁。华夫脱党自1937年下台以后，与埃及宫廷集团一直存在着很大矛盾。英国利用华夫脱党再次组阁，不仅企图缓和埃及人民的反英情绪，而且为了打击宫廷集团，孤立国王法鲁克一世。

隆美尔

1942年年初，英国向国王法鲁克一世提议改组埃及内阁，由华夫脱党首领纳哈斯担任首相。国王法鲁克一世见战事正向着有利于轴心国方向发展，拒绝了英国的要求。于是，英国军队在2月4日包围了阿比丁王宫。英军进入内宫，解除了内宫卫队的武装，割断了王宫的电话线，冲进法鲁克一世的内室，迫使法鲁克一世下令撤换首相侯赛因·西利（Hussein Sirri Pasha，1894—1960年），任命纳哈斯（Mustafa el-Nahhas，1879—1965年）组阁。于是，纳哈斯内阁连夜产生。这一事件历史上称为二月事件。

英国军队

二月事件使华夫脱党得到了权力，但却失去了民心。因为一个主张民族主义和立宪民主制的政党，为了上台执政，甘愿接受外国的刺刀保护。纳哈斯组阁后宣布将“认真地”承担埃及在《英埃同盟条约》中规定的义务。纳哈斯政府大量发行纸币，造成惊人的通货膨胀，引起物价飞涨，广大工人和农民的生活贫困不堪。因此，华夫脱党已无可挽回地走向了衰落。

1942年7月，隆美尔（Erwin Johannes Eugen Rommel，1891—1944年）率领的德国军队进逼离亚历山大港仅100公里的阿拉曼（El Alamein），开罗告急。埃及国内人心惶惶，外国侨民和犹太人纷纷逃离埃及。据说，此时的纳哈斯政府为了防止轴心国万一获胜可能带来的后果，纳哈斯给隆美尔写了一封亲笔信，信中保证埃及人真正同情地站在轴心国这边，与英国人的合作纯粹是由于环境所迫。不过，这封信并没有送到隆美尔手中，原因是送信人不想拿自己的生命冒险。

犹太人

德军由于战线太长，军队给养补充不上。相反，英国于1942年10月23日晚对阿拉曼以西的德军发起反攻，德军惨败。阿拉曼战役被英国首相丘吉尔称为大英帝国“命运的关键”。阿拉曼战役的胜利使北非战局呈现转折，轴心国再也无法在北非发动进攻了。

阿拉曼战役

​1944年秋天，北非的战争已经结束。德国法西斯军队节节溃败，埃及地区的一切危险完全消除。此时，英国认为没有继续利用纳哈斯内阁的必要了。1944年10月，纳哈斯被迫辞职，华夫脱党下台。曾经以左翼姿态离开华夫脱党，另组建萨地党的艾哈默德·马雪尔（Ahmed Maher，1888—1945年）受命组阁，参加内阁的有自由立宪党、华夫脱党独立联盟和民族主义党。马雪尔对法鲁克一世唯命是从，宣布他将与英国真诚合作，忠实履行埃及的义务。1945年2月24日，马雪尔被亲德分子刺死，他的伙伴努克拉希（Mahmoud an-Nukrashi Pasha，1888—1948年）继任首相。2月26日，努克拉希政府对轴心国正式宣战。